Андрей Грачев - Галактическая война. В логове зверя

— Еще остался пустячок.

— Какой?

— Зачистить корабль, милый.

— Действительно, пустячок. Это уже несложно. Главное, застать кабаниданцев врасплох. Переоденемся капитаном и его помощником… Как самочувствие?

— Ничего. Правда… Я думала, будет похуже.

Капелька пота упала с ее щеки вниз.

— Пол…

— Да?

— Не будем тянуть время, хорошо? Отдохнем потом.

— Ладно.

— Ты топай и заканчивай с бегемотами, а я немножко поваляюсь тут.

— Отпустишь меня одного?

— Что, с таким пустяковым заданием один не справишься?

— Я-то справлюсь, но…

— Тогда никаких «но». У меня сил просто нет. Кончились. Максимум, что могу, доковылять до комнаты управления и, если там кто окажется, перестрелять. Возьму корабль под свой контроль. Остальное, увы, вешай на свои плечи.

Кровообращение, несмотря на лекарство, восстанавливалось медленно. Боль то отступала, то накатывала снова. Наконец стала возвращаться чувствительность.

Джейн и в самом деле еле держалась. Ее бил сильный озноб, дыхание стало глубоким, слишком частым и прерывистым. Бедная девочка. Только пошла на поправку, и вот опять.

Я помог ей добраться до кровати и уложил, укрыл одеялом, сделал укол и снова подключил «доктора» который сразу же взял заботу о ее здоровье под свой контроль. Хорошо, что он лежал в эсциллополе, иначе бегемоты бы его «починили».

— Ты отдыхай, дорогая. Я пойду, погуляю немного.

Постой-ка, Пол, кажется, ты о чем-то забыл…

Да нет, все в порядке. Я закрыл глаза и почувствовал, что устал просто неимоверно. Руки и ноги звенели. Даже пальцы с трудом удавалось сжать и разжать…

И тут… в спину уперся бластер, быстро возвращая в действительность. Неужели и впрямь старею? Не услышал топота кабаниданца.

Как же мне надоели эти бегемоты! Я вспомнил, что пушку оставил где-то на полу, и услышал:

— Только без резких движений.

— Стой тихо и не шевелись. Иначе я прожгу дырку в тебе… И в ней тоже.

Я подчинился, понимая, что это лучшее. Пока другого выхода все равно нет, однако на всякий случай сразу мысленно включил защиту. Блоки загремели, но их слышал только я. Теперь, если кто и захочет стукнуть меня чем-нибудь тяжелым по голове, то его будет ждать разочарование.

Интересно, почему кабаниданец не сразу пустил в ход бластер, а только навел его на меня? Он так уверен в своих силах? Или сказывалось превосходство в весе?

Что-то ударило меня по спине. Я почти ничего не почувствовал, однако понял, что настала пора действовать. Сила удара, по мнению нападавшего, должна была не только свалить меня с ног, но и отправить в тяжелый нокдаун. О защите он не знал.

Я упал на спину и, перекатившись, вскинул руку вперед. Иголочка снотворного, выскочив из рукава, вонзилась в жирное брюхо кабаниданца. Следом за ней я послал еще одну, для уверенности.

Бегемот замер, не понимая, что происходит. Он уже ронял свой бластер. Однако врагов было трое. Но, как выяснилось чуть позже, остальных двух уже отстрелила Джейн.

Я рывком вскочил на ноги. Ну, да, конечно! Руки и ноги не очень-то слушались, поэтому произошел маленький бум. Мне если что и удалось, так только растянуться на полу.

— Пол, ты цел?

Девчонка за меня испугалась!

— Ой! Пол!

— Тело еще не слушается. Хотел быстро встать, но получилось только упасть.

Я, кряхтя, начал подниматься. На этот раз подчеркнуто медленно. Хватит уже. Надо бы себя поберечь.

— Ну, дорогой, ты совсем квалификацию теряешь. Позволяешь бегемотам безнаказанно тыкать в спину пушкой.

— Я тобой занимался. В постельку укладывал.

— Придется тебе по возращении на Землю или в котле с кипящим молоком искупаться, или молодильных яблочек поесть.

— Это поможет восстановить кровообращение?

— Нет. Но иногда старых ослов превращает в писаных красавцев.

Следующая партия бегемотов уже не лезла к нам напролом. Они предпочли сначала стрелять, а потом разбираться, в кого и зачем. Луч бластера прошел так близко от моей головы, что я ощутил его горячие дыхание. Хорошо еще, ему не хватало мощности пробить обшивку корабля. Во всяком случае, не с первого раза. А второго уже не последовало. А то разгерметизация и быстрая смерть.

Стремясь уйти от лазера, я рухнул на пол. Тут же захотелось самому пострелять, но для иголочек не то расстояние. В меня палили из коридора, а моя пушка, вот незадача, до сих пор валяется в нескольких метрах от меня.

Недолго думая, я кувырнулся в ее сторону. В проеме, меж тем, показался очередной бегемот. Я видел развивающиеся события, как в замедленной съемке. Оценивал ситуацию быстрее, чем сам действовал, но сделать не мог ничего. Пистолет уже смотрел мне в лицо.

Нельзя сказать, что я приготовился к смерти. К этому нельзя быть до конца подготовленным. Даже если точно знаешь, что попадешь непременно в рай. Просто понимал, что вот он, «конец сеанса». Жизнь может закончиться, так и не успев толком начаться.

Почему стрелять кабаниданец не стал? Может, забыл? Он замер, а затем начал тихонечко оседать на пол. Оказывается, Джейн постаралась. Молодец, девочка!

Обошлось! И вот я уже находился возле пушки. Хватать ее быстрее!

Эх, незадача! Руки-то не слушаются еще так, как должны бы. Схватить-то схватил, но не удержал. И, кувырнувшись, улетел бластер к самому порогу. Я побежал за ним. Споткнулся и растянулся, ноги-то тоже ватные и пока еще не мои.

Секунда прошла. Раскачиваясь, я доковылял к пушке и уже двумя руками поднял ее, стараясь обращаться с ней как можно осторожнее.

Ура!

Нет, не ура.

Из-за косяка двери появился бегемот. Тот, кто недавно стрелял, или другой, не знаю. Я опять не успевал ничего сделать. Хороший денек сегодня! Если не везет, так по полной программе. Мало того, что движения были медленнее обычных в силу сложившихся обстоятельств, так еще и кабаниданец меня опережал. Его кулак чуть ли не с полметра в диаметре уже летел навстречу моему лицу. Мгновение до столкновения. Увернуться было нельзя.

Ну вот, если удастся выжить, во что верилось все же с трудом, то, без сомнения, буду щеголять вставной челюстью, своих зубов не останется. Это при самом удачном раскладе. И, наверняка, нос новый пришьют.

Я приказал защите включиться. Успеет или нет?!

Странно, но как раз в этот момент бегемот начал заваливаться на пол, будто не он собирался врезать мне по физиономии, а ему только что наподдали. Его кулак все еще стремился меня зацепить, но движение уже было, скорее, по инерции. В результате он просвистел всего в паре сантиметрах от моего носа и полетел дальше. В следующую секунду его хозяин рухнул вниз. Я еле успел отскочить в сторону, чтобы не попасть под пятисоткилограммовый пресс.

— Спасибо, Джейн!

Теперь вроде бы можно было вздохнуть с облегчением и перевести дыхание.