Андрей Грачев - Галактическая война. В логове зверя

Раньше жизнь текла в одном, казалось бы, заранее известном направлении, и вдруг крутой поворот. До сих пор течение, пусть неспокойное, не оставляло сомнений, в каком направлении грести. И я греб. Добросовестно.

И вдруг берега скрылись из вида. Куда теперь плыть, я не знал. Дальнейшее путешествие превращалось в загадку. И тянуть с принятием решения было уже нельзя. Стоило побыстрее определяться, как жить дальше. Водоворот чувств мог завести далеко. Ведь если он засосет, обратного выхода уже не будет.

Тут я заметил, что Джейн проснулась. И как только прозевал этот момент? Она озорно поглядывала на меня, с губ не сходила таинственная улыбка. То ли провокационная, то ли многообещающая. В ответ я тоже растянул свои губы к ушам.

Пол, и куда тебя несет? Тормози. Разведчик должен думать головой, а не…

Увидев, что одеяло убежало далеко вниз, Джейн, сдвинув подозрительно брови, тотчас подняла его до самого подбородка, спрятав от моих глаз свою прелестную фигурку. Глаза ее, на миг став серьезными, снова засветились двумя маленькими озорными огоньками. Они дразнили и одновременно манили к себе. Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга. По-моему, я не мог оторваться и просто растворялся в них.

— Пол, Пол, знаешь… — заговорила вдруг Джейн, — я до тебя по-настоящему и не целовалась ни с кем. Нет, вру, было раз на дискотеке. — Она хитро на меня посмотрела, интересуясь реакцией. — Парень внешне походил на мой тогдашний идеал. Подруга убеждала, что не стоит мечтать о звездах, надо довольствоваться тем, что есть. Говорила она тогда вполне убедительно, надо жить настоящим, время идет. И не стоит мечтать о сказке. Но почувствовав его губы, я поняла, что не хочу копии, меня устроит лишь подлинник. В общем, дальше поцелуйчика дело не пошло.

— Значит, у тебя все-таки был идеал?

— Любая девчонка, дожив до определенного момента, начинает строить воздушные замки и рисовать в своем воображении сказочного принца. Правда, мне было проще. Мой принц жил наяву. Он частенько заходил к нам в гости.

— И кто это?

— О, Пол, ты знаешь его. Но, боюсь, не догадаешься. Хотя, если хочешь, попробуй.

— Не хочу. Твой отец часто устраивал светские приемы, на которых было полно генералов и их сынков, разных политиков… Выбирать, который из них тебе строил рожи…

— Ревнуешь?

— Кто тебе такое сказал?

— Да, Пол, ты безнадежен. Мне исполнилось одиннадцать лет, когда мой сказочный принц впервые появился на пороге нашего дома. Сказать, что я тогда сразу влюбилась, было бы неверно. Но, видимо, сердце защемило уже тогда. Еще неосознанно я пыталась обратить его внимание на себя, однако чем больше старалась, тем меньше мне это удавалось.

— В одиннадцать лет любой нормальный человек смотрел бы на тебя лишь как на ребенка. Если он не извращенец, конечно.

— В общем, я разозлилась и перешла в атаку. Помнишь клей в ботинках, скорпиона в пиджаке, а средство от насекомых, которое наливают в тарелочку и ставят в дальнем углу комнаты? Комаров к нему притягивало как магнитом. Сколько же мне пришлось тогда вылить на твой костюм! Впрочем, не обольщайся на свой счет, многим гостям в ту пору от меня доставалось, ты сам знаешь, какой взбалмошной я была.

— На этот счет не волнуйся. Некоторые бывают и хуже.

— Правда?

— Ну конечно. Хотя я таких не встречал.

— Спасибо за комплимент. Надеюсь, это был именно он.

— Всегда пожалуйста.

— Но больше всего меня злило отсутствие реакции, словно и не происходило ничего. Представляешь, он прощается с отцом, я бегу наверх, жду, затаив дыхание и, когда дверь захлопывается, и родители уже ничего не видят, выливаю на него тяжеленный тазик с водой со второго этажа. Попадаю удачно, но он даже не соизволил повернуться.

— Джейн…

— Да, Пол. Это был ты. И ты единственный, кто так и не рассказал отцу о моих выходках. Но если поначалу мне удавалось застать тебя врасплох, то потом собственные ловушки стали обращаться против меня. Найти свой же капкан ночью под одеялом, видел бы ты мои пальцы на ноге.

— Ты все-таки в него угодила? Я не хотел…

— Да-да, конечно. Неделю потом хромала. А порошок, превращающий воду в густое желе, который мне с таким трудом удалось достать… Как он оказался в моей пенке для ванны? Ведь я еще не придумала ему применения, а тут…

— И кто тебя вытаскивал из этого пудинга? Сама бы не справилась. А за капкан прости, но ты…

— Напросилась?

— Что-то вроде того.

— Я подумаю, прощать или нет. А из пудинга вытаскивала мама. Хорошо, ей даже объяснять ничего не пришлось. Она сделала вид, что поверила… в случайность.

— Да уж, видок у тебя был, наверное, тот еще.

Джейн показала мне язык.

— Я готовилась к каждой встрече, придумывала все новые хитрости, некоторые из них вычитывала в книжках, другие находила в интернете, некоторые были собственного изобретения. Ты заходил к нам нечасто, бывало, пропадал несколько месяцев. Я не особенно беспокоилась, когда в очередной раз ты долго у нас не появлялся. Но прошло лето, за ним осень, началась зима… Отец поначалу отмалчивался, а потом сказал, что ты уехал далеко-далеко и, может быть, никогда не вернешься. Как я его ни пытала, мне удалось выжать лишь то, что ты уехал в командировку, но сколько она продлится — пять, десять лет или больше — никто не знал. Для меня это стало ударом. Так или иначе, три года мы не виделись. Мне исполнилось пятнадцать. Не поверишь. Я повзрослела. Стала учиться.

— Не верю.

— Нет, конечно, сначала, забросила все. Но потом…

— Взялась за ум?

— Вроде того. Я изменилась.

— Переходный возраст. Все через это проходят.

— Ха-ха-ха!

— Вот и я о том же.

— Но однажды вечером отец пришел домой светящийся как начищенный медный таз. Он в тебе, между прочим, души не чает. Только учти, я тебе этого не говорила!

«Помнишь, — говорит, — Пола Андерсена?».

«Да».

«Завтра вечером он будет у нас».

Меня словно током ударило. Я думала, что уже выкинула тебя из своего сердца. Забыла. Оказалось — нет. Хотя, может, меня останавливало простое любопытство? Несмотря на выходной, я не пошла с девчонками на дискотеку. Придя с занятий, ничего не могла делать. Только сидела у окна и ждала. При твоем появлении у меня защемило сердце. На этот раз я поняла, что это не просто детская привязанность, а влюблена в тебя по уши. Ну а что же ты? Да по-прежнему меня игнорировал. За весь вечер в мою сторону ни разу даже не посмотрел. А когда я сама попыталась заговорить, отшил, как ребенка. И в дальнейшем у нас появлялся редко.

Отец сказал, что ты — торговый агент, и по делам вынужден ездить по всей Галактике. Знаешь, Пол, почему-то я не поверила. И вот тут моя жизнь круто изменилась. Очень захотелось докопаться до истины. Когда тебе говорят неправду или не всю правду, что-то внутри сопротивляется.