Андрей Грачев - Галактическая война. В логове зверя

— Крепче держись, уходим!

— Я постреляю, хорошо? Кресло само должно справиться с перегрузками. Эй! Не так резко. Промахнулась из тебя!

— Береги снаряды. Энергия подходит к концу.

— Перестань. Двадцать два процента. Должно хватить. Экономить буду, когда меньше десяти останется. Осталось уже чуть-чуть.

Некоторое время мне не было дела ни до чего, кроме управления кораблем. Со сканеров благодаря стараниям Джейн кабаниданские звездолеты пропадали один за другим. Как только появилась возможность, я поинтересовался:

— Как обстоят дела с отстрелом не в меру расплодившегося стада бегемотов?

Джейн вытерла рукавом лоб и, наконец, перевела дыхание.

— Семь кораблей у кабаниданцев осталось.

— Так это почти ничто! Мы их, считай, победили!

— Мне стрелять нечем. Энергия на нуле.

— Говорил же, расходуй экономно!

— У меня, между прочим, свыше восьмидесяти процентов попаданий! Если не считать время, когда сознательно стену из огня делала.

— Это много?

— У тебя на последней переаттестации результат был хуже!

— Кто тебе такое сказал? Меньше девяноста процентов…

— И на предпоследней.

— …у меня не бывает.

— Выше семидесяти пяти ни разу не поднимался. Я проверяла.

— Так там настоящие асы против меня выступали. А тут зеленые новички.

— Боевая ситуация и условия, смоделированные компьютером.

— Все зависит от уровня сложности.

— Пол, с компьютером справиться проще.

— Хорошо рассуждать. Ты сколько там смогла продержаться?

— На тридцать секунд выполнила задание быстрее тебя.

— Охотно верю.

— И на три выстрела израсходовала меньше.

— А летала на реактивной метле.

— Вернемся на землю, попробуешь меня обыграть.

— Считай, договорились!

И тут лазерный луч, выпущенный в нас одним из кораблей противника, пропорол обшивку.

— Теперь, может быть, вспомним про кабаниданцев?

— Я про них и не забывал!

— Вижу! Поэтому и говорю.

Еще один выстрел зацепил обшивку.

— Пол!

— Милая, я стараюсь!

— Плохо стараешься!

— Хочешь сама попробовать?

— Ну, уж нет! Сам влез в дерьмо, прости, но другого слова не подобрать сходу, сам из него и выбирайся.

— Джейн!

— Нас опять с фланга обходят!

— Бегемоты треклятые!

— Они пошли на последний штурм. Если удастся продержаться то…

— Подойдут следующие звездолеты кабаниданцев.

— Может быть, и нет.

— На сканеры посмотри.

— Уже вижу.

На экранах появилось еще два десятка светящихся точек, каждая из которых обозначала вражеский корабль.

— Откуда они берутся?

— Планета большая. Семьсот миллионов жителей. Кабаниданцы отсюда ресурсы выкачивают, а мирные жители им помогают… против своей воли.

Если кому-то показалось, будто мы только и делали, что мило беседовали, то спешу его разочаровать. Все последнее время я бросал корабль из стороны в сторону, пытаясь скинуть севших нам на хвост. Джейн стреляла теперь крайне редко.

— Пол, опять впереди засада. Вот смотри, вывожу в максимальном увеличении. Пять или шесть кораблей противника.

— Где?

Она ткнула пальцем в экран монитора.

— Все, вижу.

— Четыре секунды до встречи, три, две…

— Сталкиваем бегемотов между собой. Нашим фирменным приемом.

Я чуток притормозил, подпуская врага поближе. Преследующие кабаниданцы выпустили очередной залп в нашу сторону. Я этого ожидал и поэтому сразу резко сменил направление. Только меня и видели!

Зато прятавшиеся за защитными экранами бегемоты оказались не готовы к такому повороту событий. Правда, они быстро сообразили, что что-то происходит не так, и незамедлительно нанесли ответный удар. Разбираться, кто свой, кто чужой, никто не хотел. Мы под шумок свалили.

— Есть отрыв! — Джейн не удалось скрыть радостные нотки.

— А то!

— Пол, двигатели еле дышат. Один из них в критическом состоянии. Может отказать в любую секунду.

Словно в подтверждение ее слов движок два раза чихнул и вырубился.

— Ну вот, накаркала!

— Ничего подобного! Лишь подвела итоги того, что мы в настоящий момент имеем.

— И каков результат?

— Плохенький.

— Хреновый то есть?

— Нет, хуже.

— Тогда идем прямиком на планету. Ищем место, где спрятаться. Движок потянет. В крайнем случае, ты сам ему поможешь. Подтолкнешь сзади. Немного уже осталось. Справишься?

Я оставил ее колкость без внимания.

— Вторая группа встречающих где?

— Приближается.

— У нас есть шансы избежать с ними встречи?

— Будем надеяться, что армия землян вот-вот подойдет на выручку.

— А если серьезно?

— Ты разве помощь не запрашивал? Пол, удивляешь.

— Да! У главного ССБ-шника.

— И?

— Обещал прислать… бегемотам подмогу.

— Если сейчас еще и второй движок…

Как только Джейн начала это говорить, он, гад, сбоить сразу начал.

— Слушай, девочка… — зашипел я.

— А что ты хочешь? Идет перегрев.

— Сколько времени?

— Если повезет, минута, вряд ли больше.

— Должны успеть. Что с пушкой?

— Энергия восстанавливается. Правда, медленно. Восемь процентов, нет, уже девять!

— К планете!

За время боя нам пришлось немного от нее отдалиться. К сожалению, того потребовала ситуация. Не пустили нас туда с первого захода кабаниданцы. Пришлось делать круг.

— Как будешь уходить от кабаниданской противокосмической защиты? Если включить режим невидимки, то двигатель не вытянет.

— В таком случае опять пойдем под прикрытием.

— Подробности будут?

— Скоро узнаешь.

— Ну, и не говори, — Джейн сразу надулась, но быстро оттаяла. — Я все равно сделаю так, как скажешь.

— Ух ты! — похоже, это любимая наша с ней фраза. — Вот когда ты так рассуждаешь, я начинаю думать, что из тебя… может получиться неплохая помощница. Кто знает?!..

Джейн с подозрением на меня покосилась и одарила обжигающим взглядом.

— Пятницей я не буду, понял?

— Хорошо, мы тебе придумаем другое имя.

— Только попробуй!

— И что тогда?

— Придется искать нового помощника.

— Не придется.

— Это еще почему?

— Считай, что ты выдержала испытательный срок и принята в штат.

— В качестве кого?

— Пожалуй, я уже приближаюсь к тому возрасту, когда положено… иметь секретаршу.

— Если ты будешь иметь секретаршу…

На слове «иметь» было сделано ударение.

— …меня рядом не увидишь. Постой. Ты насчет секретарши в мой адрес? Я с тобой больше не разговариваю!

Вот так переходец!

— Ура! Хоть немного тишины. А то мои бедные уши…

— Компьютер, кусок льда граммов на триста. Колка крупная. Хотя… чего мелочиться? Сыпь полкило!

— Это еще зачем?

— За шиворот тебе положить.

— Нечестно пользоваться ситуацией, когда я занят управлением корабля и не могу ответить!