Александра Лисина - Время перемен. Лабиринт Безумия

У него ярко вспыхнули глаза, но за прикрытыми веками никто не увидел. Возбужденно затрепетали ноздри, а по лицу разлилось выражение удивительного покоя и даже умиротворения, словно он нашел, наконец, то, что так долго искал. Пришел к пониманию. К покою. К видению своего пути. Вот он, его путь — неподвижно стоит напротив. Так близко! Только руку протянуть! Белка даже не думает противиться, она просто ждет, тоже надеется, почти сдалась. Ведь и она не железная, она тоже умеет чувствовать, страдать и… любить?

Таррэн незаметно поджал губы.

Вот, выходит, как? Вот кто тот единственный, кто сумел тронуть ее сердце? Полукровка, который вытащил ее и Траш с Тропы двадцать лет назад. Чудом выживший и возмужавший полуэльф, странным образом прижившийся в Пределах и по праву носящий гордое звание Вожака непримиримых Гончих. Ее друг. Ее давний учитель. Тот, кому она была обязана всем. Тот, кто уже очень давно испытывает к ней далеко не дружеские чувства… небо! Никогда не думал, что можно ТАК смотреть и одним взглядом высказать то, что не всегда можно выразить словами. А Сар’ра вот смог, потому что была в его глазах и страстная надежда, и неистовое желание, и мольба, и терпеливое ожидание. Была тщательно укрываемая боль и даже странная тоска, причины которой Темный эльф пока не нашел. Но ему не нужно было видеть лицо Белки, чтобы понимать в этот момент, что и она не осталась равнодушной. Скорее, едва сдерживалась, чтобы не бросится на шею, обнять и прижаться так крепко, как хотелось. Наверное, надо было броситься, расплакаться от счастья и невыразимого облегчения… но она отчего-то не стала. И все еще медлила, хотя Таррэн видел, каких огромных трудов ей это стоило. Видел ее сжатые кулаки, прикушенную до крови губу, видел тонкую алую струйку на маленьком подбородке и неожиданно почувствовал жгучую ненависть к настойчивому недоумку, из-за которого ей было сейчас так больно.

— Почему ты меня не дождался? — шепнула она.

— Это было бы печальное зрелище, — сделал еще один шаг Сар’ра.

— Для чего ушел один?

— Так было нужно.

— Почему открылся только сейчас? Почему молчал?!

— Это лишь мой выбор, малыш.

— Сар’ра…

— Все хорошо, — нежно улыбнулся он, стоя уже на расстоянии вытянутой руки. — Все действительно хорошо. Так надо. Я так решил, и тебе не нужно себя винить. Это только мой выбор, моя кара за любопытство, я принял ее и нес столько, сколько смог. Я был рад, что могу просто быть рядом, а теперь вот вернулся, чтобы сказать все, как есть, потому что я… знаешь…

Белка чуть вздрогнула, когда холодные пальцы бережно коснулись ее щеки и тихонько погладили. Он был так осторожен, что едва дотронулся, но она все равно не смогла сдержать нервной дрожи, а затем медленно, все еще неуверенно качнулась навстречу.

Гончие стыдливо отвели глаза. Элиар досадливо сморщился, а Танарис и вовсе отвернулся, продолжая следить за развернувшейся драмой только краешком глаза. Так, из любопытства. Старый Воевода понимающе и как-то невесело улыбнулся, а они никого не замечали. Стояли друг напротив друга, медленно сближались и все еще никак не могли соприкоснуться.

— Как твое имя, Отшельник? — неслышно прошептала Белка слова старой эльфийской притчи, которую они так любили когда-то напевать. Здесь же, под сенью старого ясеня, когда луна только-только всходила на небо и красиво высвечивала вырезанную на нем руну.

— Сар’ра, малыш, и больше никто, — он наклонился и взял ее лицо обеими руками, обняв, как нежный и трепетный цветок.

— Где ты живешь?

— Там же, где ты.

— Где твое сердце?

— Оно рядом с твоим.

— Где душа твоя, Сар’ра? — беззвучно выдохнула она, уже ощущая на губах легкое дыхание склонившегося полуэльфа.

— Ушла за тобой.

— А твой меч?

«Он всегда у твоих ног», — печально закончил Таррэн знакомую песню и опустил глаза, чтобы не видеть остального. Все было ясно и без этого. Не нужны слова, не нужны больше признания: он и так сказал больше, чем мог.

Сар’ра снова улыбнулся, дразняще обнажив крепкие белые зубы, и вдруг покачал головой.

— Меч? Я оставил его тебе.

На мгновение на поляне рухнула тишина.

— Жаль, — странным голосом прошептала Белка и печально улыбнулась. Ее правая ступня зачем-то зарылась в густую траву, что-то нащупала, но глаза по-прежнему не отрывались от его непонимающего лица. Даже тогда, когда стопы незаметно подцепили что-то длинное, спрятанное до поры до времени под рыхлым слоем почвы, и с силой подбросили вверх, разделяя Гончую и стремительно отпрянувшего альбиноса блестящей полосой холодного металла. — Мне жаль, но ты ошибся… Отшельник.

Все остальное случилось так быстро, что никто не успел не то, что вмешаться, а даже моргнуть как следует: в темноте коротко блеснула отточенная сталь, сверкнула серебристой молнией, очертила плавную дугу и легонько чиркнула забывшегося Вожака по горлу. Белка в тот же момент отскочила назад, сжимая в руке длинный эльфийский меч совершенно дивной работы, а Сар’ра, странно захрипев, опасно пошатнулся. В тот же миг его голова оторвалась от тела, потому что стремительный удар мгновенно и без всяких преград пересек ему шею, с отвратительным гулким стуком упала, откатилась на несколько шагов и неверяще замерла, таращась в темноту неподвижными алыми глазами. А лишенное опоры туловище, мгновение поколебавшись, мягко и безвольно завалилось на бок.

И снова на поляне воцарилась неприятная тишина.

Гончие словно окаменели, с нескрываемым ужасом разглядывая убитого Вожака. Боги, боги, боги… как же это?!! Как она могла?!! Убила его так быстро, словно и не знала двадцать лет! Он же вырастил их с Траш!! Выучил, передал все, что мог!! Заботился как никто! ЛЮБИЛ всем сердцем, хоть и понимал, что в этом виновата лишь проклятая магия!! Собой ее закрыл, не дав коснуться серой чуме!! Жизнь спас, прекрасно понимая, что у самого шансов не останется, а затем специально ушел, чтобы не причинять ей беспокойства!! И вот теперь чудом выжил, нашел-таки способ победить гнусную отраву, вернулся, открылся, сумев даже это сделать с потрясающей выдержкой и настоящим благородством, а она…

Господи, да что же она натворила?!!!

Белка с тихим стуком задвинула невесть откуда взявшийся меч в нашедшиеся здесь же, у нее под ногами, ножны. Легко подбросила на ладони и, быстро обернувшись, небрежно кинула.

— Элиар, держи. Сар’ре уже не понадобится, а тебе пригодится. Пес знает, с чем еще придется столкнуться у Лабиринта, так что бери и носи. Думаю, он не будет против. Там ваша магия, Светлая, должна тебя признать.

Эльф машинально поймал и оторопело воззрился на невозмутимую Гончую, которая вдруг снова стала холодной, равнодушной и как-то не слишком озаботилась тем, что только что убила любящего ее мужчину (много лет любящего!) лишь за то, что он посмел в кои-то веки ее коснуться!! Смерти не побоялся, пришел, дождался, а она его просто разрубила надвое!! И теперь смотрит так, словно ничего страшного не случилось! Спокойная, бесстрастная, словно не замечающая, как передернуло остальных от этой нечеловеческой жестокости. Голос неестественно ровный, как будто мертвый. Глаза сухие. Ни малейшего волнения, ни капли сомнения, ни толики жалости. Будто и не она сейчас смотрела на альбиноса, не она шептала слова полузабытой песни, не на ее ресницах дрожали слезы. Неужели снова игра? Всего лишь искусная ложь? И очередная маска?