Александра Лисина - Время перемен. Лабиринт Безумия

— Ты?! — удивилась Гончая, внимательно изучая его смущенное лицо.

Эльф только кивнул, но в глаза ей смотреть поостерегся.

— Я же не идеален.

— Гм, — странно кашлянула она. — И как же ты выбрался?

— Честно? Просто разозлился. СИЛЬНО разозлился, если точнее. И обратился к силе Изиара, которая и оказалась тем ключом, что открывает здесь любые дороги.

— Ого. Значит, из-за этой силы меня и загребли в этот клоповник?

— Верно.

— А ты, значит, отыскал?

— Да, — неожиданно стал немногословным Таррэн, но, к его облегчению, она больше не стала выпытывать подробности. — Решимость идти до конца позволила мне найти выход из первой ловушки Лабиринта, а потом позволила найти тебя. Третий круг — Стойкость, и она началась…

— Не продолжай, — странно покосилась Белка. — Кажется, теперь я начинаю понимать, каким образом оказалась рядом с тобой. Думается мне, тот оживший Дракон мне вовсе не приснился, а шагающее по земле дерево — не плод больного воображения, перегруженного впечатлениями от перехода. Да? Я права? Чего глаза опускаешь? Ты меня оттуда вытащил?

Темный эльф заметно напрягся: ну вот, кажется, сейчас что-то будет.

— Да брось, — с великолепной небрежностью отмахнулась она. Вот только глаза оставались колючими, злыми. — Будем считать, что ты вернул мне долг, я тебе за это по гроб жизни благодарна, мы квиты и все такое прочее. В конце концов, сколько можно твою шкуру из дерьма вытаскивать? Надо же и тебе малость поработать на благо общества? Так сказать, ответный благородный жест, хоть ваше племя на них не слишком-то гораздо. Ладно, расслабься, морду бить не буду за те лапанья, без которых наверняка не обошлось, пока я была в отключке. Спасибо, что хоть под доспех не полез, а то от вашего брата всякое можно ожидать. Что уставился? Одна кровь, одна натура. Яблочко от яблоньки, так сказать… а чего? Такой момент был отличный! Никто бы не узнал! И местечко подходящее — тепло, сухо, тихо, как в могиле, а жертва даже не сопротивляется…

Таррэн сильно вздрогнул и внутренне сжался. На душе внезапно стало холодно, как-то пусто и на редкость мерзко, словно его только что помоями облили. Причем, качественными такими помоями, застоявшимися, отменно вонючими, с полуразложившимися ошметками и другими, не менее отвратительными компонентами. Щедро обгадили и для верности втоптали в землю. Жестоко разломали прежнюю приязнь, затем сожгли, а потом раздавили тлеющие угольки чувств. Одним словом, погано ему стало просто до невозможности, потому что Белка сейчас не только сравнила его с наследником Темного Трона, от которого в свое время досыта настрадалась. Не только напомнила про ТУ пытку. Но еще и натянула эльфу чужую корону на уши, похвалила за прием этой «эстафеты» и нисколько не усомнилась, что он, Таррэн, сможет превзойти брата в умении презирать смертных. Почти впрямую подлецом назвала и людоедом паршивым, бессердечным нелюдем, похотливым чудовищем, который не погнушался бы воспользоваться ее слабостью. Решила, что от него можно всякого ждать. В том числе и того, что он вдруг набросится на беззащитную и ослабленную девушку, у которой просто не было возможности сопротивляться.

И это грубое обвинение неожиданно причинило боль.

— Пожалуйста, — непривычно сухо отозвался Таррэн и, обогнув насмешливо хмыкнувшую Гончую, пошел вперед.

— Да ради бога, — донеслось ехидное в спину. — Эй, а ты, случаем, не евнух?

Он помрачнел еще больше и молча ускорил шаг.

Некоторое время шли в тишине. Таррэн старательно давил в себе вспышку обоснованной обиды, замешанной на раздражении, тоскливой обреченности и унижении (всего за пару минут его смертельно оскорбили трижды!!), мысленно спорил и непроизвольно сжимал челюсти, откуда-то зная, что никогда не ответит тем же. Белка же беззаботно посматривала по сторонам, едва не насвистывая под нос, и словно не замечала напряженной спины своего спутника.

Ну, что с ней сделаешь? Что скажешь, если она упорно не желает понимать? Если до сих пор сравнивает его с братом? Если не хочет видеть ничего, кроме плохого? Вот и сейчас задела. Снова. Да так больно, что хотелось волком выть и царапать когтями землю.

— Слышь, ушастый, ты ничего не чуешь?

— Нет, — устало отозвался Таррэн.

— А тебе не кажется, что воняет горелым?

— Нет.

— Странно. Мне показалось, у тебя уши уже дымятся.

Таррэн со стуком сомкнул челюсти и лишь огромным усилием сдержался, чтобы не нагрубить в ответ. Боги, это выше моих сил — без конца разрываться между ней и Родом! Слишком трудно оставаться в стороне, молчать и на что-то надеяться, но и приблизиться тоже невозможно! Белка не подпускает к себе ни на шаг! Заставляет шарахаться прочь, больно бьет по еще кровоточащей ране и ничуть не щадит чужие чувства. Да, она прекрасна. Да, сводит с ума. Да, он бы никого не пожелал видеть рядом с собой и поклялся, что никогда не причинит ей боли. Но иногда… в редкие моменты, когда двуличная Гончая все-таки выводила его из себя, был готов задушить ее голыми руками. Это правда. Не смотря ни на что. И она прекрасно это знает! Играет на нервах, заставляя то успокоиться, то снова рычать от бессильного гнева. То охотно идет на компромиссы, а то опять становится непримиримой, как свирепая хмера. Но никогда, нигде и ни за что не бывает по-настоящему откровенной. Наверное, она уже не изменится, не простит его по-настоящему, не забудет прошлого. И каждый раз, каждый миг будет напоминать ему о проклятом сходстве со своим палачом, одновременно заставляя прятать внезапную боль и нешуточную обиду. А потом отгораживаться от них и старательно делать вид, что все это не имеет никакого значения.

— Эй, ты чего? — неожиданно сменила тон Белка. — Надулся, что ли?

Эльф раздраженно дернул щекой.

— Ушасти-и-к…

Он просто прибавил шагу.

— Нет, правда? Выходит, я тебя, наконец, достала и ты действительно сердишься?

«Нет!! Я в бешенстве!!»

— Да погоди ты! — наконец, с досадой нагнала его Гончая и ухватила за рукав, но не вышло — он ловко скользнул в сторону, будто замел еще одну пару глаз на затылке, и как можно быстрее отошел. — Вот чудо… обиделся, как девчонка. И почему вы все такие дурные? Я же не это имела… стой, ты куда?!! Таррэн!

Белка едва не сплюнула, когда рассерженный эльф бесплотной тенью скользнул далеко вперед. Выругалась про себя, сжала зубы, но не рискнула бросить его одного посреди напичканного неведомыми каверзами коридора — помчалась следом. Легко нагнала, сперва бежала рядом, ненавязчиво привлекая внимание. В какой-то момент окончательно убедилась, что дело плохо, и, внезапно обогнав, замерла поперек дороги.

Таррэн качнулся вправо, влево — бесполезно: она уверенно перехватила его на полпути, едва не толкнув сильным телом и обдав умопомрачительным ароматом эльфийского меда. Голубые глаза горели требовательно, с вопросом в бездонной глубине, но он не смотрел. Лишь коротко выдохнул и попробовал снова, затем еще и еще, а остановился только тогда, когда она все-таки достала его бедром, оттеснила назад и властно цапнула за ладонь. Без перчатки.