Химера Паллада - Темный целитель. Книга 3

— Могу я узнать у Хранительницы Времени, — в мои думы ворвался настороженный голос ро-Син-Гал, — Есть ли у тебя имя?

— Что? — переспросила, прищурившись. По меркам демонов инферно, это слишком неприличный вопрос, за который можно и головы лишиться, если он задан кому-то не тому.

— Прошу прощения, просто я… — блин горячий, не демонесса, а перепуганная барышня, что треплет в смущении подол платья и вот-вот расплачется от собственной наглости.

— Нет, меня не возмущает твой вопрос, — поспешила ее успокоить, кто ее знает, сейчас и правда разревется, а как успокаивать демонов я не имею ни малейшего понятия. При мне еще ни один, кажется, не рыдал, — У тебя была такая странная интонация. От моего ответа что-то зависит?

— Да, — кивнула.

Фух, хоть не похоже больше, что сейчас поток слез хлынет.

— Так, твой вопрос был, есть ли у меня имя. Так вот, имя у меня есть. Довольна?

— А каково оно? — я так не играю, она опять за платье принялась.

— Что именно зависит от моего ответа? Что, ты себе что-то напророчила, и теперь ждешь подтверждения? — закивала, и такие эмоции от нее прилетели, что я почувствовала себя палачом.

— Пожалуйста, — произнесла она тихо.

— Конни, меня зовут Конни. Но ты ведь понимаешь, что я не желаю, чтобы ты сообщала его кому бы то ни было, правда?

— Не волнуйся, я никому не скажу, — она повеселела.

— А теперь поясни, к чему был этот концерт.

— Это значит, что в самый сложный момент я смогу облегчить ситуацию для клана. Нет, судьбы своей нам не избежать, но будет легче.

— Слушай, насчет твоего фатализма. Я не слышала ни о какой книге судеб. Мы сами своими действиями свою судьбу и определяем.

— Не буду сомневаться в твоих словах, — ответила очень дипломатично.

— Но останешься при своем мнении? — не смогла не уточнить.

— Да, — она улыбнулась.

— Слушай, а ведь ты можешь знать кое-что, что мне так интересно узнать. Это касается про бесследные исчезновения демонов. Что ты можешь рассказать об этом?

— Насколько мне известно, так было всегда. Только количество исчезающих менялось, в какие-то периоды больше, в какие-то — меньше. Так много, как за последние 10 лет, уже давно не было. Маги населенного мира нас часто беспокоят. Высшие могут уклониться, а вот низших мы теряем.

— А если количественно?

— Точно не могу сказать, но если примерно, — она задумалась, — За последний год более 60 тысяч демонов.

— Кто-то вернулся?

— Я слышала, что кто-то из Ужасающих вернулся. Но точно не знаю.

— Кто-нибудь ведет сбор информации по численности населения инферно? У кого-нибудь могут быть такие данные?

— Нет, я о таком не слышала. Даже Хозяину Ураранта это не интересно. В этом есть что-то важное?

— Не знаю, просто хочу проверить одно предположение. Кстати, а ты знаешь праязык?

— Не очень хорошо. Мертвый язык, зачем он нужен? Моя мать знала, но, по сути, он ей ни разу не понадобился.

— Угу, — я прикинула, имеет ли смысл просить научить меня хоть чему-то. Получается, нет: в потоках времени уже наметилось очередное напряжение, — Может, ты знаешь, откуда предыдущий Хозяин Ураранта получил такую огромную энергию?

— Точно не знаю, — она задумчиво повела крыльями, — За несколько месяцев до того, как он прошел в воронку призыва, он… он сильно поменялся. Не могу этого точно объяснить. Он словно в один момент стал совсем другим, но при этом… Накануне он пришел ко мне, я открыла ему все, что он хотел. Там не было ничего, что могло бы так на него повлиять. Ничего необычного. А на следующий день он уже стал другим. Я боялась его, как никогда и никого. От него даже пахло немного иначе. А потом разницу стали замечать и другие. Но он стал гораздо сильнее. Сильнее всех предшественников. Он стал отдавать странные приказы. Очень многие демоны поплатились жизнью за малейшее подозрение в любом нарушении его приказов. А потом он прошел в ту воронку. Вернее, даже не так. Он притянул к себе ближайшую открывшуюся воронку. Сначала я вздохнула с облегчением. Я никогда не видела того, что случилось потом. А потом… не важно, все равно никто из демонов не мог ему противостоять. Даже если бы случилось чудо, и все кланы бы объединились.

— Ты когда-нибудь от кого бы то ни было чувствовала схожий запах?

— Нет. Такой не спутаешь ни с чем. Но кроме нас, Прорицателей, никто ничего подобного не замечал.

— Угу, приму к сведению, а ты….

Я не договорила, оказавшись не на мягких уютных подушках, а на жестком холодном камне. Мокром к тому же. Вода в речке была для полного счастья еще и мутноватой. Поднялась, раздумывая, как обозвать такую ситуацию. Это не мое родное время, опять какое-то прошлое. Проверила внешность, Крадущая Тени, вполне инферно соответствует. Будем надеяться… так, надежда скопытилась, еще не сформировавшись.

— Привет, красавчик, — на меня уставился знакомый демон. О, а Ужасающий подрос.

— Приветствую, прекрасную даму, — он явно раздумывал, уменьшить все равно бесполезную ауру ужаса или попробовать что-то иное.

— Раздражает, — кивнула на его тяжкие думы.

Понятливый какой: шаркнул ножкой и потупился.

— Ро-Торанга ты не найдешь, — произнес, готовя интересное такое заклинание.

— И давно? Можешь не рыпаться, не сработает.

— А может, я все же попробую?

— Ну, валяй, только ты мне платье испортишь, — указала на мое мокрое одеяние, — И я тогда так обижусь, так обижусь!

— А если я потом новое подарю?

— Ну, тогда уговорил. Пробуй.

Он настороженно сверкнул глазами. Нет, насчет подрос я погорячилась. Дите дитем. Запустил в меня темным изгнанием сплетенным с колыбелью страха. Щит выдержал, но Солнышко мне ощутимо так выразил все, что думал на тему моего интеллекта.

— Он два года как умер. А платье твое даже… — я сверкнула глазами, — Понял, новое. Не согласишься ли пройти со мной, а то я как-то не захватил с собой ничего подходящего.

— А пошли, красавчик. А ты неплохо изъясняешься на нужном наречии.

— Я потренировался.

— Зачем? — я аж остановилась.

— Ну, тебя искал.

— И как?

— Вот только что и нашел.

— Дааа?

— Ну, или ты меня нашла.

— Уже ближе, — я подцепила его под лапу.

Он напрягся, а потом зашагал дальше, но уже не так резво. Вот и славно, так и Солнышко к нему поближе, и мне спокойнее, и устала я вообще-то до звона в голове, а он такой рысцой шагать перестал. Но через несколько шагов я передумала.

— Слушай, ты такой внушительный, такой сильный. А давай ты меня понесешь.

— Что? — я чуть в ладоши не захлопала, так у него челюсть отпала.

— Прекрасная дама устала, — я сменила облик на Изменчивую, передумала и стала Ужасающей, — А ты, доблестный и благородный рыцарь, просто обязан даме помочь. Ну так как, красавчик?