Вячеслав Кумин - Ложное пророчество

– Встать в оборонительную стойку. Хорошо… Щит может быть не только средством защиты, но и нападения… вот смотри.

Мартин нижним ребром своего щита с легким замахом ударил по щиту Хребта. Удар оказался довольно чувствительным, что Хребет даже отступил на шаг.

– А теперь представь, что будет если попасть по лицу или горлу противника.

– Мало не покажется… зубы можно выбить.

– Вот именно. Давай, теперь ты попробуй.

Теперь Флокхарт защищался, а Хребет пытался ударить по его щиту своим щитом. Удар получился смазанным, но это явно с непривычки.

– Ничего, в следующий раз получится лучше. Давай еще…

– Где ты так научился? – все же не удержался от вопроса Глазастый. – Ты же говорил что из простой крестьянской семьи…

– Так и есть. Просто нас обучал один бывший солдат королевской армии. Я же говорил.

– А он не врал?

– На счет чего?

– Да что вообще солдат.

– Ну, судя потому, как он меня обучил, что я не погиб в первом же бою, то, как видно нет.

Тренировки продолжались в свободное от прочих обязанностей время. Тренировки требовались самому Мартину, так как во время спаррингов с Хребтом он повышал и свой уровень тоже, проводя приемы которые с бездушным деревом не сделать.

Отдых подошел к концу, раненые немного подлечились и уже могли участвовать в схватках и бандиты решили, что настало время очередного нападения. Много золота не бывает. Но вот количества людей явно не хватало даже с учетом выздоровевших, а охрана в обозах уменьшаться не хотела и по-прежнему составляла от двадцати до тридцати человек. Так что простым лобовым столкновением сделать, что-либо вряд ли бы удалось.

Но неожиданно Ярому в голову пришла идея, которой и воспользовались. Решили срубить дерево и повалить его на дорогу. Но не перед обозом как это обычно делали другие банды, перекрывая каравану путь вперед или назад или вперед и назад одновременно, чтобы никто не смог убежать и спокойно оттеснив охрану забрать все что они хотели, а повалить дерево прямо посреди телег, чтобы разбить обоз и охранявший его отряд на две половины, а если совсем уж повезет то и придавить тяжелыми ветками часть купеческой охраны.

Так и сделали. Заранее подрубили подходящее дерево и принялись ждать очередного купца. Их сейчас ходило довольно много, все старались успеть потому как до начала торгов оставалось всего несколько дней и опоздавшим могло ничего не достаться.

В этом разбойничьем набеге им просто повезло, что они не только добились своей цели обогатившись и в том что никто не погиб, хотя без ранений все же не обошлось, несмотря на то что охраны у купца было больше тридцати человек. Несмотря на такую численность Ярый не отступился и дал отмашку для начала атаки.

Два человека навалились плечами и подрубленное дерево начало с треском падать. Лошади всадников, заметив опасность инстинктивно понеслись вперед оставив второй обоз совсем без конной охраны, даже несколько пехотинцев прикрывая головы руками побежали вперед, а не назад. Часть из них придавило ветками. И вот на этот оголенный участок – вторую телегу оставшейся почти совсем без охраны – десять пехотинцев сидевших на телеге и направил своих бойцов Ярый.

Половину охраны выбили стрелами и камнями Грач с Камнем действуя в своем амплуа, а оставшиеся наемники и погонщики приняв бой скорее по привычке, но быстро поняв что им ничего не светит, так как помощь к ним пробиться через густые ветви достаточно быстро не могла, а за то время пока она к ним пришла бы их два раза успели бы убить, почли за лучшее бежать.

Поскольку, как правило, на второй телеге едет помощник купца и его охраняют чуть хуже, то золота здесь не оказалось, только серебро. Но и этого было вполне достаточно, особенно если учесть с какой легкостью оно им досталось. Более того, со второй телеги выгребли все припасы даже несколько мер овса для лошадей. Здесь же оказалось несколько бутылей с крепкой брагой, так что разбойники вечером отмечая успех перепились на славу, пересчитывая по двенадцать серебряных и по двадцать медных синглов.

В этой короткой схватке бывшие «щенки», бились в первой линии и было заметно как особенно слаженно действовали Дворянчик с Хребтом. Так что через день, после того как раздали теперь уже действительно равную долю к ним подошли Глазастый с Камнем.

– Твоя взяла Дворя… Мартин, – споткнувшись на кличке Флокхарта, махнул рукой Камень, зная как нервно он к ней относится. – Учи и нас военному делу…

Глазастый согласно кивнул, добавив:

– Если ты конечно не против…

– Отчего же против… вовсе нет, – несколько смутившись от оказанного доверия, отозвался Флокхарт. – Но если вы это решили всерьез, то пойдемте резать ветки на щиты.

Через три дня после последнего удачного нападения на торговые обозы из леса вышел заросший бородой разбойник. Его из-за перестука во время тренировки никто не услышал и обнаружили лишь когда чужак захлопал в ладони и проговорил, чтобы услышали:

– Неплохо, очень неплохо…

Мартин со своими новыми друзьями, которые до этого разбившись на пары, вели учебный бой, мгновенно построились в линию ощетинившись, кто чем, закрывшись щитами.

– Это еще лучше, – одобрительно закивал бородач подходя все ближе. – Настоящие бойцы, не то, что мои обалдуи…

За его спиной Флокхарт заметил еще несколько теней, которые стали постепенно материализоваться в других разбойников. Всего он насчитал двадцать человек. Следовало вообще-то поднимать тревогу, но с другой стороны этот бородач не держал в руках оружие и он появился сам, выдав себя с головой, хотя мог бы со своими людьми сразу разделаться с четверкой.

– Что вам нужно? – наконец спросил Мартин. – Кто вы?

– Нужно мне поговорить с вашим атаманом, а зовут меня Быком. Так и передай своему командиру, малый…

– Отходим… – прошептал Мартин, не желая чтобы остальные оставались наедине с этой бандой конкурентов, которые как он понял пришли сюда разбираться именно на счет территории обитания. Это не было редкостью.

Четверка, даже не собирая свои разбросанные вещи, скорым шагом вернулась в лагерь.

– Ярый…

– Чего тебе, Дворянчик? – недовольно пробурчал главарь. Он собирался немного вздремнуть после довольно сытного обеда.

– У нас гости… Некто Бык.

– Проклятье! – мгновенно вскочив на ноги, закричал Ярый, хватая свой двуручник. – Все в полную боевую готовность!

Пока разбойники облачались в свои хлипкие доспехи, появился сам Бык со своей бандой. Люди обеих групп смотрели друг на друга настороженно, но при этом разбойники Быка поглядывали еще и с высока, ведь их в два раза больше и они не сомневались в своей силе. Может быть именно поэтому, а не по негласному разбойничьему кодексу пришли открыто, не напали ночью или во время трапезы, чтобы иметь больше шансов на успех в «переговорах».