Вячеслав Кумин - Ложное пророчество

Парень сидел за столиком в окружении человек шести рыбаков. Оттуда доносился тихий, даже вкрадчивый голос фокусника:

– Смотрим, смотрим шарик… Вон он здесь, а вот он тут, где сейчас он будет?..

Мартин знал, что сейчас совершаются быстрые движения руками и шарик буквально мелькает под скорлупками. Сам он ко всем азартным играм проявлял безразличие, а вот пара его парней на этом сильно погорела, проиграв в обшей сложности три серебряных медью и продули бы больше не останови он их на пару с Зубом, который также прохладно относился к азартному развлечению.

– Здесь! – ткнув пальцем в одну из скорлупок, сказал мужик не дюжих размеров.

– Точно?! Может быть, вы передумаете и покажете на другой?

– Нет! Здесь шарик, в центре, давай открывай! – грохнул распаленный прошлыми неудачами мужик.

– Хорошо…

Фокусник медленно поднял скорлупку, но никакого шарика там понятное дело никто не обнаружил.

– Вот он. – Сказал фокусник и достал шарик из под левой скорлупки перевернув правую пустую, показывая шарик честному народу.

– Желаете еще? Ставите медяшку, получаете бронзовый. Ставите бронзовый получаете серебряный… Ставите серебряный, получаете золотой…

– Да ты обманщик! Клянусь богом грома и молний Сертаном Громовержцем это так! Я же тебя помесь макрели с черепахой вот этими руками на части порву! – тяжело дыша, воскликнул бугай, местный житель Порт-Брума по прозвищу Гребец, вскочив из-за стола. Руки у него действительно что лопаты. – На одну ногу встану, а другую выдерну!

Гребец владелец двух баркасов, один из самых состоятельных людей Порт-Брума уже потерял пять серебряных синглов. Фокусник поначалу дал ему выиграть два бронзовых на свои медные монеты как и было заявлено медь на бронзу, бронзу на серебро, а серебро на золото, и когда тот что называется заглотил наживку вытянул из него не только свои деньги но и дополнительно пять монет.

В общем даже Мартину было понятно, что фокусник действует старым проверенным методом не оставляя никому шанса на победу, и неясно только почему остальные этого не понимают и продолжают играть в беспроигрышную игру… для фокусника.

Гребец схватил фокусника за грудки и отшвырнув стол поднял его над полом одной левой рукой, так что тот не касался досок ногами.

– Я же тебя сейчас по стене размажу! Клянусь демонами глубин!

– Ох, силен мужик, – почти восхищенно обронил Толстый.

Судя по выражению лица фокусника, он был очень напуган, но почему-то Мартин подумал, что у парня есть пара способов, как избегать таких неприятностей как размазывания себя по стене. Иначе бы его уже давным-давно размазали.

– Отдавай деньги глиста акулья! – шипел Гребец, поднимая парня все выше и выше.

– Какие деньги уважаемый?!

– Ах ты выродок!

Гребец стал обшаривать своего пленника, но к своему удивлению денег в ожидаемом месте, куда как все видели фокусник клал выигранные деньги, не нашел.

– Отдавай деньги!

– Но у меня нет денег, уважаемый! Я бедный путешественник…

Договорить ему не дали. Гребец вообще был из тех, что не любят долго говорить и, фокусник полетел к противоположной стене. За ним отправился проигравшийся бугай под смех своих товарищей, которые также проиграли немало медяков и теперь жаждущих поквитаться с фокусником хотя бы руками Гребца.

– Отобьем парня? – предложил Мартин, чувствуя, что на этот раз добром все не кончится.

Гребец разошелся по настоящему и от простых угроз, которыми сыпали все проигравшиеся, он перешел к делу.

– А зачем? – спросил Камень.

– Вот именно, – согласился Зуб. – Сжульничал, пускай получит свое…

– Прикончат…

– Ну и хрен с ним.

– Вообще-то он не жульничал, – вставил Эльдар.

– То есть? – удивился Глазастый.

– Если вы имеете ввиду что он в последний момент зажал шарик между пальцами, оставив скорлупки пустыми, то это не так. Можете мне поверить…

Эльдару поверили, зрение у него хоть куда, даже Глазастый порой не мог разглядеть того что видел лучник, и от его глаз не могла укрыться ни одна мелочь незаметная для других.

– То есть все честно?

– Не знаю… Бугай в последнем случае прав. Шарик должен был находиться под той скорлупкой что он указал, но его почему-то там не оказалось. Но это не жульничество в прямом понимании этого слова. Тут что-то другое…

– Ну так что, будем отбивать или подождем пока ему все кости переломают? – снова спросил Мартин, кивнув на фокусника, который уже несколько раз отлетал то к одной то к другой стене и на его губах уже появилась кровь.

Похоже фокусник не мог ничего сделать для своего спасения, даже если у него и имелись в арсенале способы. Слишком плотно его взяли в оборот.

– Пожалуй, стоит отбить, – кивнул Зуб. – Лишнее внимание к таверне со стороны стражи нам совсем ни к чему.

Фокусник грохнулся рядом со столом, за которым сидел отряд охотников за головами и к своей жертве вновь медленно приближался Гребец.

– Урою гниду!

– Ладно уважаемый, порезвились и будет, – встал из-за стола Флокхарт.

– Не лезь не в свое дело, щенок! Он сжульничал и ответит за свой обман.

– Ты хочешь отправиться на галеры за убийство? – поинтересовался Флокхарт.

– Какое убийство? – опешил Гребец.

– Которое сейчас произойдет. У тебя ведь силищи не меряно. Зашибешь по случайности из-за каких-то пяти серебряных и на пять лет каторги.

– Но он обманул!

– Но ты ведь знал что эта игра… не совсем честная, наверняка знал, по крайней мере, должен был об этом слышать и все равно сел играть. Решил испытать богиню удачи, а вот ей могло не понравиться, что ее по поводу и без повода испытывают и решила тебя наказать. Тебе как больше нравится, чтобы удача тебе сопутствовала в игорном деле или в твоем ремесле, вытаскивая из водных пучин во время урагана, и посылая рыбу в сети.

Мартин ударил по самому слабому месту рыбаков – веру в судьбу, в удачу и как увидел, он попал в яблочко.

– Ну… – неуверенно замычал Гребец. К богине удачи Альмане он относился со всем почтением.

– Вот серебряный, как некоторую компенсацию за моральный ущерб от того, что ты не сможешь его помучить еще и на этом расстанемся. Как тебе такое предложение?

Драться с этими рыбаками Мартину не хотелось. Подобная драка легко могла закончиться поножовщиной и отряд мог серьезно поредеть, поскольку его бойцы сейчас без защиты в одних лишь стеганых поддоспешниках заменяющих им куртки.

Видимо слова Флокхарта все же задели рыбака за живое и он схватив со стола серебряный сингл и злобно взглянув на фокусника ушел из таверны, решив что с этими странными ребятками лучше не связываться. Доподлинно ведь известно что они бывшие грабители с большой дороги и вот теперь сами ловят себе подобных, во что плохо верилось, однако ж городская стража их не трогала, а значит все могло быть правдой и в случае чего придется иметь дело с графом который этих ребят и нанял на свою службу. Чтобы выглядеть победителем Гребец обернулся в дверях, бросив на последок фокуснику: