Вячеслав Кумин - Северный набег

– Солдаты, я еще раз прошу вас о помощи. – Продолжил Флокхарт. – Если вы не сделаете этого, то королевство Кергелен погибнет и враг появится у ваших границ и тогда уже вам придется биться с ним. Но где, спрашиваю я вас? На своей земле, вашем народу придется познать горечь отступления, а ваши обедневшие из-за холодных зим последних лет семьи потеряют последнее и это в лучшем случае. В худшем – они станут пищей для орков и гоблинов! Вы хотите этого?! Не думаю… Так не лучше ли встретить врага всем вместе на уже опустошенной земле?!

Вспомните старую притчу о трех сыновьях что не желали жить в мире друг с другом и как отец на смертном одре примирил сломав одну за другой стрелы, но не смог этого сделать со всем колчаном?! Сказав что и их слопают по одному, а будут стоять друг за другом горой, на них даже и не посягнет никто. Вот и сейчас если будем вместе, то победим. Если будем биться по одиночке – проиграем.

Ваш король не хочет исполнить священный долг, исполнить заключенный нашими предками договор о взаимопомощи потому я призываю вас исполнить его! Вы поможете своим братьям?!

– Да! – раздался одиночный крик.

Его через несколько секунд повторил другой, третий, четвертый и вскоре кричали практически все солдаты.

Тем временем герцог Саздапт отошел от шока и так же сбежал вниз, поднял руки, призывая солдат к вниманию. Те замолчали скорее из чувства дисциплины.

В тишине герцог пылавший гневом явно растерялся теперь уже он не знал что сказать и не придумав ничего лучше выкрикнул:

– А чем ты докажешь что ты и есть тот самый о ком гласит пророчество?! Чем ты докажешь что ты король королей, будущий император Форготта!!!

Пришло время смутиться Мартину.

«Действительно, как я это могу доказать?» – подумал он чувствуя на себе выжидающие взгляды солдат. В них явно читалось что мол действительно, не погорячились ли мы с ликованиями, а ну как самозванец?..

– А какое доказательство вас бы устроило сэр?! – нашелся Флокхарт.

Теперь герцог начал жевать губами не зная что ответить.

«Действительно, – подумал генерал, – какое можно запросить доказательство?»

– Вот! – торжествующе поднял палец сэр Саздапт, придумав явно что-то каверзное. – Согласно пророчеству в твоем отряде должен быть маг! Где он! Пусть он покажет свои магические способности!!!

Солдатам такое доказательство показалось явно справедливым и то тут то там раздались крики:

– Да, пусть покажет!

– Где твой маг Ландскнехт?!

«Сволочь…» – улыбнувшись подумал Флокхарт глядя на торжествующего герцога.

Мартин поднял руки, требуя тишины… Он понимал как нелепо будет звучать его оправдание, но как бы там ни было он не мог предъявить им Мага.

– Солдаты… дело в том что…

Неожиданно солдаты вздернули головы вверх, глядя куда-то в точку над генеральским шатром. Мартин с герцогом медленно обернулись и застыли на своих местах.

Над шатром образовалась какая-то светящаяся зеленоватым цветом сфера. Она росла увеличиваясь в объеме с размера крупной тыквы до трехэтажного дома покрываясь небольшими разрядами. Вдруг шар лопнул и над шатром величественно взмахивая крыльями появился дракон.

Солдаты ахнули, Мартин с герцогом присели от ужаса. Герцог от страха перед чудовищем, Флокхарт по той же причине, поскольку знал что это точно не работа Брема Сайзмора.

«Тогда чья, демон меня разорви?!!» – воскликнул он про себя.

Дракон тем временем выдав фонтан огня из пасти исчез.

– Веди нас Ландскнехт! – крикнул кто-то из солдат через пять минут после окончания представления, когда все пришли в себя.

– Да, веди нас! Мы исполним свой долг, и договор заключенный нашими предками!!!

Флокхарт через силу улыбался солдатам все еще не понимая кто сотворил дракона.

– Что это было Ландскнехт?! Сайзмора же ведь нет! – недоумевали его бойцы, когда солдаты побежали к своим палаткам чтобы подготовиться к походу.

Офицеры впрочем тоже собирали свои вещи не только потому что понимали – им не остановить подчиненных, но еще и из чувства патриотизма овладевшего массами. Только лишь герцог, генерал королевской армии укрылся от всех в своем шатре.

– Понятия не имею…

Мартин нервно оглядывался, как вдруг взгляд его остановился на фигуре в тени генеральского шатра. Человек, а точнее армейский маг легонько кивнул головой, подмигнув.

Мартин склонился в ответ.

«Маги решили доиграть свою партию до конца с этим пророчеством, – понял Флокхарт. – И подыграли мне…»

– Ваше Величество! Радость-то какая! Ваш сын, его высочество Наран ведет войско!

Рабат Второй откинувшись на спинку трона лишь поморщился от этого выкрика своего советника сэра Альберта Крафта. Прежний первый советник вдруг поспешно отошел от дел, вроде как занемог.

– Что-то не так сир? – обеспокоено спросил маркиз увидев нахмурившегося короля.

– Все не так!

– Но сир, мне передали что…

– Да войско идет, но ведет его не мой сын, а этот… Ландскнехт.

– О боги… – всплеснул руками Крафт.

Он уже считал что разделался с этим выскочкой послав на значительно больший отряд, да и последующие события говорили что вряд ли бы этот Флокхарт смог выжить в тылу гоблинов когда они неожиданно хлынули с гор в долину.

«Он меня убьет…» – вдруг подумал первый советник. Он отлично знал слухи что жену и сына этого полковника увели гоблины.

– Да уж, – выдохнул король словно подтверждая тяжелые мысли маркиза. – Значит он действительно тот о ком говорит пророчество…

– Сир… любое пророчество это лишь одна из самых четко виденных магами вероятностей судьбы… Есть другие, которые при некоторых обстоятельствах могут стать главными.

– Что ты этим хочешь сказать маркиз?

Вместо прямого ответа сэр Крафт красноречиво перевел взгляд на одно из полотен дворцовой библиотеки в которой беседовали король и его советник.

Рабат Второй проследил за взглядом советника и увидел картину на которой изображалось убийство одного из предков короля заговорщиками. Намек был ясен как солнечный день.

– Нет… – после долгих раздумий ответил король. – Мы не станем этого делать.

– Но почему Ваше Величество?! Ведь если пророчество верно, то примерно через пару лет он свергнет все королевские роды в том числе и ваш и станет королем королей! И чем дольше он будет действовать, тем труднее будет в будущем поменять вероятность судьбы!

– И все равно нет. Если пророчество верно и Ландскнехту суждено стать императором Форготта то мы воспользуемся этим…

– Что вы хотите сказать, сир?

– Если ему суждено согласно пророчеству привести людей к победе, то пусть он сделает это. Хотя я просто не представляю как он это сможет сделать… Как впрочем и то, что это может сделать кто-то другой вообще в принципе.