Вячеслав Кумин - Битва за Форготт

– За великих воинов! – озвучил очередной тост Латту Могучий, подняв огромный крученый рог какого-то животного доверху наполненного забористой медовухой.

Тосты не отличались разнообразием, а этот и вовсе прозвучал наверное уже пятый или даже шестой раз. Друзья подняли свои кубки поскромнее, тоже рога, но гладкие, похожие на коровьи. Мартин даже был этому рад, поскольку в его кубок вмещалось едва ли половина от объема кубка вождя. Но ему и этого хватало с избытком, опьянение наступало очень быстро, даже жирная закусь не помогала.

– То как вы бились во время поединка восхитило меня! Так лихо разделаться с моими лучшими охотниками! Вы ведь и вправду воины в той земле откуда пришли?!

– И не просто воины! – пьяно вскрикнул Трилист. – Вот Ландскнехт так вообще…

В этот момент Мартин осознав что может произойти не очень приятная вещь (ни один вождь не потерпит рядом с собой равного), обнял друга за шею и крепко его сжал встряхнув, от чего тот поперхнулся замолкнув на полуслове.

– Да вождь, в своей земле мы воины, и смею надеяться одни из лучших! И было бы странно если бы боги послали на столь великое дело как объединение разрозненных кланов в единое королевство каких-то слабаков!

– Это да, – живо согласился Латту Могучий. – Боги знают кого присылать! За богов! За бога Варонга, бога сражений и охоты! Ведь наверняка ваше появление его воля!

С этим трудно было не согласиться (чья ж еще?), и все выпили за местного бога войны и смерти.

Тут вождь нашел некоторое несоответствие несмотря на изрядное опьянение, о чем и поведал товарищам, недоуменно вопросив:

– Но если вы посланцы бога войны и смерти, то почему вы оставили в живых своих врагов?! Разве не должен он был забрать их души в край вечной охоты в уплату за свою помощь?!

Друзья невольно переглянулись.

– Видишь ли вождь, – начал отвечать Флокхарт, придумывая причину на ходу, – бог Варонг мудр… Зачем ему эти десять воинов, когда его ждет более обильная награда? Зачем ему забирать жизни тех кто ему эту награду принесет?!

– В скором времени они это сделать вряд ли смогут! – усмехнулся вождь. – Вы же их всех поломали! Они же теперь целый год ни на что не способны будут…

– Не всех, а только половину… А вот оставшиеся в добром здоровье отработают не только за себя но и за своих не столь удачливых товарищей. И вообще, Варонг знает что делает, – поставил точку в неудобной теме Флокхарт.

– Точно! Не нам судить волю богов, нам лишь следует ее исполнять! – поддакнул Глазастый. – Правда вождь?!

– Золотые слова, – согласился Латту Могучий и осушил свой кубок уже без произнесения тоста.

Дальнейшая пьянка продолжалась без заумных речей, а на утро Мартин уже не мог вспомнить, о чем именно они говорили. Не выболтал ли он сам чего-то такого из своей биографии и приключениях от чего в самом начале пытался удержать Трилиста.

«Надо будет спросить у Эльдара… – подумал Флокхарт. – Этот прохиндей умудрялся почти не пить, так что наверняка в курсе всех вчерашних разговоров».

Расспросы его обрадовали. Мартин и в самом деле изрядно приняв на грудь начинал похваляться своими свершениями но Безухий его вовремя поправлял, сводя все в шутку.

– Чтобы мы без тебя делали… – вздохнул Флокхарт держась за раскалывающуюся от похмелья голову.

– Освежись, – вместо ответа протянул Эльдар кувшин со все той же медовухой.

Мартин сморщился. Но делать нечего для поправки здоровья следует принять лекарство, несмотря на то что именно им вчера и «отравились». Но тут как говорится клин клином вышибают. И вправду помогло…

Начали приходить в себя Трилист и Глазастый. Им также пришлось поправляться из кувшина.

– Есть одна хорошая новость, – произнес Безухий когда в глазах товарищей прояснилось.

– Какая?

– Стражу у входа убрали.

– Да, это приятно… – согласился Мартин и пресекая излишние надежды, добавил: – Хотя бежать все равно бессмысленно. И потом у нас есть достойная цель для дальнейшего пребывания здесь.

– Да, мы помним, – кивнул Глазастый.

Окончательно придя в себя Флокхарт решился выйти наружу по нужде и его приятно удивило увиденные в сторонке большое количество орехов. Дети и женщины сносили их в одну кучу в корзинах и просто в руках со всех сторон из леса.

– Очухались?! – приветливо помахал гостям Латту Могучий.

На его лице не виднелось ни следа от вчерашней пьянки.

«Действительно могуч, – с завистью подумал Флокхарт. – И надо бы утонить за что именно дано ему такое имя. За стойкость в пьяном деле или за силу? А может за то и другое вместе?»

Последний вариант казался наиболее верным.

– Очухались вождь, – кивнул Мартин и тут же пожалел об этом.

Голова отозвалась острой болью. Мотать ею из стороны в сторону следовало чуть реже и не так сильно.

– Это хорошо! Я уже успел дать приказ чтобы все кто мог снесли со всей округи орехи. Будем делать такие же доспехи какие сделали вы.

– Мудрое решение вождь…

– Ваши доспехи показали себя очень неплохо. Даже непонятно, почему мы сами не додумались до такого, хотя издревле знаем о необычном свойстве скорлупы кокостка.

– Просто свежий взгляд на вещи…

– Да, скорее всего.

Тут Мартин увидел что к месту сбора материала для будущих доспехов несут большие вязанки ивовых прутьев для изготовления щитов.

– С щитами нужно что-то придумать, – сказал Флокхарт вспомнив как стрелы прошибали их щиты точно бумагу. – Нам в поединке лишь чудом повезло…

– Да, я видел, – кивнул Латту Могучий, всем своим видом показывая, что не стоит их держать совсем за дураков и добавил: – Кора дерева кокостк тоже весьма крепка. Мы сорвем полосы и приделаем на плетеную основу…

– Замечательно придумано вождь, – похвалил Флокхарт. – Свежий взгляд, это хорошо, но знание еще лучше.

Вождь довольно улыбнулся новой порции лести и попросил:

– Вы научите моих воинов делать доспехи?

– Конечно. Предоставим наши в качестве образца и пусть каждый делает такой же или еще лучше, но это как получится. Но сделать прочный доспех не главное…

– А что же главное?

– Тактика ведение боя. В поединке я заметил что ваши воины предпочитают действовать самостоятельно, об этом придется забыть. Их легко расчленить и перебить, как то сделали мы. Каждый воин должен действовать в группе иначе доспехи их не спасут, даже наоборот погубят.

– Я понимаю.

– Сколько воинов вы можете предоставить для первого объединительного похода вождь?

– Я уже кинул кличи и к вечеру у меня будет сотня воинов.

«Мало это или много? – подумал Флокхарт, прикидывая численность клана. – С другой стороны прошлые стычки между кланами наверняка не носили массового характера, так что сотня бойцов это в самый раз».