Арин - Когда Сила в твоей крови

- А щиты кто держать будет?

- Ты сделай им подпитку от амулетов.

- Этого хватит только на полчаса, не больше.

- А сколько нужно времени, чтобы мобилизовать твоих товарищей?

- При ЧП и минуты хватает.

- А у нас не ЧП?!

- Как скажешь.

А дальше минуты растянулись в вечность. Град снарядов, звуки взрывов, ругательства, неспособных добраться до цели людей. Иногда раздавался звонкий хлопок - подарив команде несколько минут жизни, амулет просто рассыпался, высвобождая остатки энергии.

- Сколько осталось? - хрипло спросил Гарольд. Если судить по звукам - за стеной топтался уже целый полк.

- Три штуки, - тезка с огромной надеждой смотрел на начальницу. Ждал команд, схем, планов.

…прости мальчик, я не умею творить чудеса. Я просто разучилась это делать…

…но кое-что я все-таки могу…

- Никоэл, отцепи от связки желтый амулет, - скомандовала Она.

- Зачем?!

- Я сказала: отцепи. Этот амулет скрывает ауры в радиусе полуметра, - Она проследила за действиями принца и продолжила. - А сейчас вы с Сашей берете по автомату и залезаете в тот шкаф, где ты сидел.

- Но…

- И чтоб не звука!

- Александра Викторовна…

- Если повезет, сможете выйти в коридор незамеченными. За картиной с влюбленной парой потайной ход в Старый Город. Там вам помогут.

- Александра Викторовна…

Тут еще один амулет взорвался.

- Выполнять, я сказала!

Последнего приказа подростки не посмели ослушаться.

Удары в дверь становились все яростнее. А где-то в голове будто начал тикать огромный будильник. Отсчитывал секунды. Тик-так…Тик-так…

- Бить по ногам, - уже тихо. Почти на грани слуха. А дальше… Дальше все произошло одновременно…

…хлопнул амулет…

…огромным взрывом сорвало двери…

…автоматная очередь и вой первых жертв…

Они поливали их огнем, по очереди меняя обоймы. Враги выли, катались по полу, создавая союзникам препятствие. А те шли, шли, шли…

…да сколько же вас там?!!!..

…только не останавливаться…

И тут грохнуло так, что даже замок вздрогнул.

…защита… магическая защита упала…

Первый раз в жизни Ей захотелось повиснуть у кого-то на шее. Но не стала.

…Градимир Верший лично возглавил спасательный отряд…

- Ну, слава тебе Господи, - выдохнул Евгений и упал лицом вниз, закопавший в мягкий ворс ковра.

…жаль Она так не может поступить…

Ксана тяжко вздохнула и направилась наводить порядок. Кто-то же должен этим заниматься. Да и главных заговорщиков надо найти. Но это легко - языков-то уже целая куча набралась.

…Она еще не знала, что бой во дворце - единственная битва, которую выиграли в тот день…

…остальные отряды смогли настигнуть своих жертв…

Воздух на пустыре отдавал гарью. Как странно давило на плечи чистое, ни облачка, небо. Жарило солнце. Ветер вперемешку с пылью. И тишина. Только двадцать человек в военной форме и еще четыре, закованные в наручники. Слава тебе, безысходная боль! Умер вчера сероглазый король…

Не успели, не защити, не смогли. Сколько усилий, сколько наработок. И все пропадом. Из-за одной единственной мрази, которая поставила свою личную неприязнь выше долга.

…ну, ничего, мерзавец. Как только появится возможность составлять приказы, ты на посту долго не просидишь. А в суде тебе все вспомнят. Ответишь по всем правилам, как соучастник, гадина такая…

Но как теперь вернуть власть? Ни одну бумагу без правителя подписать нельзя, а совету только дай свободу. А Нику до совершеннолетия еще девять лет.

- Что ж молчите, госпожа Главный Секретарь? - барон Круз, единственный маг в компании заговорщиков, был спокоен. Даже немного деловит.

- О том, какой надо быть мразью, чтобы зарезать троих детей и беременную женщину, - огрызнулась Ксана, уличенная в рассеянности.

- Великая цель требует великих жертв.

- Ага, только они, похоже, скоро лопнут от своего величия. Многовато гелия в вашем воздушном шарике.

- Ваши аллегории достойны записи в анналы истории, - он еще пытался ехидничать.

- Зато ваши дети вас и без записей будут помнить, - ухмыльнулась араделис. -Особенно, когда им всем запретят пользоваться магией. Печать запрета на весь род. Стоило оно того, а барон?

- Вы не посмеете! - засуетился, забоялся. Знает, что маг без магии псих. О родных детях, как курица трясется. Зато чужих почти лично убил.

- Уже, родной, уже.

- Да, чтоб у твоего щенка каждый день правления проклят был! - яростный возглас разнесся по всей округе.

- А вот это уже через мой труп, - такой же тихий, но спокойный ответ.

- Да будет так… - и залп автоматов вместо точки.

…король умер, да здравствует король…

Она не стала дожидаться, пока уберут трупы. У Ксаны были проблемы посложнее - в загородной резиденции в королевских покоях сидел не в одиночестве, но совершенно одинокий мальчик. С очень и очень трудным будущим.

Похороны были пышными. И страшными. Восемнадцать гробов. Народ пришел в потрясение от увиденного. Вся фамилия. Даже по женской линии. И тонкий хрупкий подросток во главе государства. Который уже через неделю собрался жениться, ибо какой король без королевы?

…а то, что у венценосной через два месяца будет "неожиданный" выкидыш, совету знать не положено…

Она не стала сразу следовать за ним в склеп. Юноше нужно было побыть одному. Проверила отчеты о ремонте дворца. Поговорила с некоторыми советниками и Светлыми Магами, которые согласились обеспечить на ближайший месяц охрану. И только потом спустилась за ним.

Вообще-то Маги запретили расточительно использовать землю для кладбищ, даже при условии кремации. Просто-напросто предложили заменить обычный огонь магическим. Настоящих похорон удостаивались только самые великие люди. И члены королевской семьи.

Прах последних по старинным канонам размещали в каменных урнах.

Ксана легко отыскала принца, среди мрачных комнат усыпальницы. Оно и понятно - большинство своих родственников подросток знал очень плохо.

По-настоящему скорбеть он мог только по двоим людям. По своим родителям.

Королевской чете очень НЕ повезло - переворот их застал на главной площади во время парада. Без магической защиты у них не было даже одного процента на спасение.

Мальчик стоял около каменных могил и молчал. Черный траурный мундир совершенно не сочетался с золотыми кудрями - единственным светлым пятном в этом месте. Ксана медленно приблизилась к сюзерену. Теперь сюзерену.

- Ник, Ника, - тихо позвала Она по имени, почему-то боясь спугнуть тишину этого места.

Мальчик не повернулся. Только поднял опущенную голову и хрипло произнес:

- Вы ведь не любили его, Александра Викторовна. Отец за свою жизнь сделал очень много ошибок.

Два шага. Сделать два коротких шага и положить руку на хрупкое плечо. Поделится теплом, которое ему так нужно: