Василий Сахаров - Колесо Войны

Следом отозвался Бойцар:

– Насчет магии не уверен, не доверяю я всему этому чародейству, слишком все сложно. А если смотреть с военной точки зрения, то в крепости всего полторы сотни воинов гарнизона, обычных справных мужиков, которые не так давно были либо городскими стражниками, либо охранниками торговых караванов. Кроме них есть крестьяне и их семьи. Но при серьезном штурме они стену и так не удержат, потому что у Дючина больше пятисот отличных бойцов и полтора десятка шаманов. Так что, кто знает, все возможно. Хотя из Изнара должны выйти ополченцы и пара сотен бойцов со дня на день прибудет в Эрру.

Последним высказался Смел:

– Думаю, что пленник говорит правду. Поэтому необходимо прямо сейчас известить герцога о том, что задумал противник и по Южному тракту незамедлительно выходить к Эрре.

– Это само собой, – сказал я. – Но сначала мои люди отдохнут, а лошади восстановят силы, и значит, движение начнется только завтра. К Эрре мы в любом случае уже не успеваем, а гонец с сопровождением должен направиться к герцогу без промедления, и не по дороге, а через леса, иначе его могут перехватить.

Шевалье побарабанил тонкими сухими пальцами по столешнице и согласился:

– Вы правы граф.

"Естественно, прав, – подумал я. – Люди и лошади выдержали тяжелый зимний марш по лесам и два боя. Им нужен отдых, а иначе ничего не получится, ни выдвижения к Эрре, ни еще одной победоносной схватки с врагом. Ну, а полный пшик и лишние потери мне не нужны, поскольку, как и большинство выпускников военных лицеев, я заточен на результат, а не на пустую браваду и атаку людскими волнами".

– Еще вопросы к пленному имеются? – я кивнул на Обера.

– Пока нет, – произнес советник герцога. – Главное узнали, и сейчас мне необходимо написать письмо герцогу.

– Мне он тоже не интересен, – добавил маг.

– Ну, а я, если вы не против, – произнес Бойцар, – с ним еще пообщаюсь. На сколько эликсира хватит?

– До утра он ваш, – вставая, сказал я, и обратился к Вереку: – Пойдем.

Мы вышли. Шевалье Смел направился в отведенные ему покои, писать послание Гаю, которое, как я подозреваю, опоздает. А комендант, дружинники Квиста и пленник остались в кабинете. Поговорить с Обером возможность еще представится, а пока надо было отдохнуть. И хотя есть "Полное Восстановление", использовать магию постоянно не рекомендуется. Вредно это. И надеяться следует в первую очередь на самого себя, а только потом на энергетики дольнего мира, которые далеко не идеальны и могут подвести в самый неподходящий момент.

Спуск по лестнице. Верек и я оказались на первом этаже центрального здания крепости. Здесь в большом обеденном зале расположились подвыпившие десятники и сотники моего отряда, рядом с которыми находились чародеи и несколько гарнизонных десятников. А во главе всех этих празднующих победу людей, были их командиры, Рикко Хайде и Бор Богуч. Ну и, как только нас с Вереком заметили, кто-то прокричал:

– Слава нашему графу!

– Слава!!! – поддержали выкрик воины.

Вверх взметнулись кубки, и к нам с магом подскочил улыбающийся сержант Нерех, протянувший своему графу и его чародею два наполненных белым вином стеклянных бокала, видимо, специально приготовленных для такого случая. Верек посмотрел на меня, и я разрешающе кивнул. Бокалы оказались в наших руках и, следуя за моим движением, все присутствующие выпили. Терпкая слабоалкогольная жидкость прокатилась по пищеводу и, оглядев зал, я немного повысил голос и обратился к Хайде и Богучу, которые сидели рядом:

– Командиры! Внимание! Личному составу отбой! Подъем в семь часов утра! Выступаем в девять! Идем по Южному тракту на Эрру!

Понемногу до присутствующих дошел смысл моих слов, и они насторожились, так как еще полчаса назад покинуть крепость планировалось в полдень. Командир "шептунов" и Богуч резко встали, и по залу разнесся резкий голос Хайде:

– Отбой! Расходимся! Если кто с утра хотя бы покачнется, тот пожалеет, что на свет народился!

– Сержанты! – поддержал его лейтенант. – Проверить воинов и довести до каждого человека приказ графа!

Без споров и пререканий, ветераны, а вслед за ними и маги, поднимались и направлялись на выход. Мгновением позже, как-то тихо и очень спокойно, вышли гарнизонные сержанты. Прошла минута, и в обеденном зале остались только сотники и Верек. Лица у офицеров серьезные, хмель у каждого небольшой, и это хорошо, видно, что до конца они не расслаблялись.

– По полученным от пленного сведениям, не доверять которым нельзя, завтра, точнее сказать, уже сегодня утром, противник направится к крепости Эрра и попытается ее захватить. Это возможно. А потому, господа офицеры, нам предстоит долгий и трудный марш к Южному тракту, а от него к крепости. Если враги возьмут ее, будем думать, как отбить твердыню и дождемся подхода герцога Гая, а если нет, постараемся измотать северян и притормозить их. Наша тактика прежняя, ударили из засады и нанесли противнику максимально возможные потери. Выступаем, как я уже сказал, по девятому удару колокола. Приказ ясен?

– Да! – Хайде коротко кивнул.

– Так точно! – добавил Богуч.

– Отдыхайте! – Офицеры удались, а я повернулся к Вереку: – Сколько у нас целебных эликсиров и зелий бодрости?

– С бодростью все в порядке, у половины воинов есть и у меня запас неплохой, а со здоровьем проблема, всего двадцать склянок осталось, – ответил маг. – После последнего боя много истратили. Не только своим давали, но и партизанам.

– Да-а-а, – протянул я. – Два десятка это мало.

– Сколько есть.

– Ладно. Попробуем у Бойцара и его магов одолжиться.

– Хорошо бы.

– Кстати, что с артефактами, которые мы у шаманов взяли?

– Нормальные боевые талисманы. Пара огненных, два как моя "Молния". В остальных толком пока еще не разобрался, но, видимо, все атакующие.

– Твои рекомендации?

– Пять-шесть штук я бы себе оставил, а остальные можно продать.

– Пока все оставь, деньги у нас еще есть. Что с магами, долю от добычи не требуют?

– Требуют, – усмехнулся Верек. – Сначала половину хотели получить, а теперь только по одному талисману просят. Уже не требуют, а именно просят.

– И что скажешь?

– Можно дать. Они старались, как могли, и мои приказы не оспаривали.

– Да, они их выполняли, но только после того, когда им объяснили, что невыполнение приказа расценивается как мятеж, и наказывается по законам военного времени. Пока пообещай им по одному артефакту, но ничего не отдавай. Если с северянами вблизи Эрры схватимся, может так случиться, что делиться будет не с кем.

– Понял.

– Вот и ладно. Иди выспись.

Я хлопнул Верека по плечу. Чародей коротко кивнул и направился в отведенную ему комнату. Ну, а я подошел к столу, прихватил пару крупных моченых яблок, которые лежали в глиняной тарелке между оставленных кубков с недопитым вином, и пошел в свою спальню. Сейчас перекушу, и отправлюсь в сонное царство, а пока буду жевать сочные яблочки, еще раз обдумаю порядок движения моего отряда навстречу противнику, и посмотрю на карту крепости Эрра с прилегающими окрестностями. Это лишним точно не будет.