Николай Воронков - Неправильное привидение

— Понятно, только по доброй воле, по вашему желанию и не сейчас. Но я рада, что в трудную минуту мы оказались рядом и смогли не поубивать друг друга.

Я невольно покосился на Таню — она что, рассказала о моих сомнениях? И что имела в виду Илона? Что, она тоже имела возможность меня убить, но сдержалась или пожалела? Не, с ней надо быть настороже.

Вечер женщины провели поодиночке, думая о чем-то своем (или прислушиваясь к чему-то, если судить по их отсутствующему взгляду). Но утром настроение у обеих было отличным. После завтрака Илона неожиданно заговорила обо мне:

— Насколько я поняла, молодой человек совершенно не имеет представления о своих возможностях и действует по большей части интуитивно. Может, стоит его хоть чему-то научить?

Таня сразу насторожилась.

— С чего вдруг такая забота? Вы ведь собирались освободить мир от его присутствия?

— Я вдруг подумала, что его боевые способности могут очень пригодиться всем нам в критический момент. Ничего особенного я не покажу, но мы получим некоторое представление о его возможностях, а может, и небольшой резерв в бою, если станет совсем плохо. — Илона улыбнулась как настоящая злодейка.

— А если он нечаянно погибнет от такой учебы, то вы вроде как и ни при чем?

Илона улыбнулась еще более зловеще:

— Учеба магов всегда непредсказуема.

Не знаю, какие особенности учебы она имела в виду, но вот желание убить Илону у меня появилось без всякого напряжения. Когти выросли сами, оставалось только решить — как именно она умрет. Но Илона даже не поморщилась.

— Первое правило мага — никто не должен знать о его мыслях до того момента, как он решит ударить. И все эти когти — только для слабонервных. Преимущество первого удара вы уже потеряли. Да и бить нужно сразу, а не раздумывать что и как.

— Такая умная и опытная? — Я попробовал ее подколоть, но когти убрал.

— Много повидавшая, скажем так, — усмехнулась Илона. — Да и сейчас мы говорим о вас. Начнем с простейшей защиты.

Она без предупреждения швырнула в меня какой-то сеткой. Руки опять среагировали быстрее, чем мозги. Я двумя ударами меча рассек сетку, и та рассеялась. Илона внимательно смотрела за моими действиями.

— Необычно, действенно. Я даже не предполагала, что меч Локки на такое способен. Но тебе лучше научиться другим способам. Могут напасть несколько магов, один сильный маг может послать множественное заклинание, и тогда даже хорошая реакция не спасет.

— И что делать?

— Для начала научиться ставить щиты.

— И что это в вашем понимании? — невольно заинтересовался я.

— Пойдемте на улицу.

Когда мы вышли во двор, Илона вдруг покрылась тоненькой пленочкой, прикрывающей ее как сфера.

— Что-нибудь видишь?

— Что-то вижу.

— Вот и тебе надо сделать нечто подобное. Давай попробуем.

Снова без всякого предупреждения швырнула в меня маленьким огонечком. Как делать сферу, я не понял. Поэтому просто представил некую плоскость, расположенную под косым углом к подлетающему шарику. Тот, почти как настоящая пуля, взвизгнул и рикошетом улетел в сторону. Глаза у Илоны стали чуть ли не квадратные.

— Что это было?

— Как что? Щит.

— Но так не бывает — он был плоским и ограниченным, такое строить трудно, если вообще возможно.

— Но ведь сделал же.

Илона немного пришла в себя.

— Будем считать, что тебе повезло. Еще раз напоминанию, что шаров или других опасных заклинаний может быть много и с любой стороны. Если делать по-настоящему, то твоя защита должна быть круглой и сплошной. Понял?

— Понял.

Снова летящий шарик, и я решил последовать умному совету. Только из вредности сделал защиту в форме танковой башни. Илона кинула в меня целую горсть шариков. Те покружились, пытаясь пробить броню, но быстро выдохлись. Илона одобрительно кивнула:

— Ломать мы ее не будем. Сам поймешь, когда ее надо будет усилить. Но в таком виде она годится лишь для открытых пространств. В коридорах она будет только мешать. Попробуй сделать ее как можно ближе к телу.

А чего пробовать? Перед глазами сразу сформировался образ блестящего нечто, среднего между скафандром космонавта и рыцарскими доспехами. Защита послушно сжалась, уплотнилась и стала почти видимой в обычном свете.

На этот раз Илона рассматривала меня гораздо дольше, шарики в меня бросила, но как-то без энтузиазма. Может, из-за этого, но шарики получились вялые и при приближении к защите просто впитались в нее.

Илона не стала меня хвалить.

— Теперь попробуй сделать что-нибудь мне. Только самое слабое, — в последний момент засомневалась она.

Если я правильно рассмотрел, то вокруг нее возникло целых три защитных слоя. Илона была готова ко всему, но меня это только рассмешило. Ее огоньки и требования установить защиту что-то разбудили во мне. Что-то очень сильное. И теперь приготовления Илоны выглядели для меня как детские игрушки.

Я слегка топнул ногой и направил вперед капельку бурлящей внутри силы. Земля пошла волнами, вокруг Илоны земная рябь была меньше, но образовалось подобие воронки, куда Илона стала погружаться вместе со всеми своими защитами. Когда она погрузилась уже до пояса, сзади раздался крик Тани:

— Иван, не надо!

Не надо так не надо. Я успокоил землю, а Таня подбежала к Илоне и помогла ей выбраться из ямы. Взгляд у той был…

— На сегодня хватит… — Илона старалась держаться с достоинством, но и без волшебства было видно, что ее потряхивает от бушевавших чувств.

«Да и вообще навсегда», — продолжил я за нее фразу. А то ведь можно такому научить, что убить меня, да и просто приструнить станет проблемой. Но ошибку она уже совершила — хотела выяснить мои возможности, а добилась того, что мне стало интересно: а что же я еще могу? И если для меня это так легко — представляешь, чего хочешь, потом внутренний образ направляешь наружу, — то ограничений у меня нет. Времени много, и пробовать разные варианты можно бесконечно. Оказывается, проблема ночной маяты от безделья решается очень просто. Надо только делать это втихушку, чтобы не пугать окружающих.

Ночь я провел довольно интересно, но уже к обеду меня вызвали на ковер. Илона выглядела спокойной и говорила почти вежливо:

— Ко мне утром обратился садовник. Он в недоумении. Собирался заняться подготовкой к посеву на одном из своих участков, но обнаружил странность. Большие гряды, которые он собирался копать, превращены в нечто непонятное. Междурядья превратились в сплошной камень, который не берет даже лом. Грядки перепаханы, но опять же странно. Такое впечатление, что с одного края пахали огромным плугом, в середине — мелким, а с другого края земля вообще перетерта в пыль. На всем участке ни единой травинки. А по периметру появилась монолитная каменная ограда с барельефами. Ты случайно не в курсе, что там произошло?