Николай Логинов - Убийца Миров

До реки он добрался за пару часов. Выбрав один из берегов, Киорл снял с себя окровавленную одежду, которая уже успела загрубеть от такого количества крови, высыхающей на солнце, и спустился в воду. Потребовалось не так уж и много времени, чтобы привести себя в относительно нормальное состояние. Зато теперь его внешность не так бросалась в глаза. А у ворот в столицу империи это будет немаловажно.

Киорл собрал изрезанные лохмотья и, предварительно привязав к ним тяжелый камень, забросил их в середину реки. Если имперские маги не прибегнут к магии воды, то найдут этот сверток не скоро. После этого он снова направился в столицу. В первый раз он шел туда, не ожидая подобного развития событий. Теперь можно было ждать всего, что только может произойти. Но хотелось и отомстить. Калидору. Так как именно он был более всего виноват в случившихся с ним бедах.

До города он добрался уже ближе к вечеру. Встал в очередь в длинную вереницу людей, что надеялись пройти внутрь еще до захода солнца. Но очередь на этот раз шла очень медленно. Даже для этих ворот. Понимая, что до захода солнца все равно не успеет, Киорл отошел в сторону и направился ближе к воротам. Столь внимательный досмотр входящих в город мог означать только одно. И ничего хорошего это не предвещало…

У входа в Тайвал дежурил усиленный наряд стражи. А рядом с ними каждого вошедшего проверяли двое магов. Еще пятеро стояли в стороне, ожидая приказа. Не нужно было гадать, что виновником данных предосторожностей был Калидор. А может и он сам. Хотя, после произошедшего совсем недавно, второе было даже более вероятно. Можно было бы попытаться прорваться туда с боем, но это было бы чистой воды самоубийство. Даже если учесть, что ему сильно повезет, и он сможет продержаться против лучших чародеев империи в самой ее столице… Суть дела это не меняло. В Тайвал ему дорога теперь закрыта. По крайней мере, в ближайшие дни… А, скорее всего, и в ближайшие недели точно…

Нужно было уходить. Киорл прошелся ладонями по карманам, словно пытаясь что-то найти. Так и не удовлетворившись результатом, он начал что-то бормотать себе под нос, продолжая поиск повторно. Его действия начали привлекать внимание стоящих рядом людей. В конце концов, он расстроено склонил голову, вышел из очереди и устало побрел обратно. Ни у кого из присутствующих не возникло ни малейших сомнений, что искал он деньги. Которые, само собой разумеется, не нашел. А вход в город без пошлины возможным не представлялся… Подобные случаи здесь редкостью не были. Поэтому на его уход никто не обратил особого внимания. На что Киорл и рассчитывал…

Произошедшее в значительной степени дальнейшие планы. Киорл уже начал жалеть, что выиграл ту схватку с имперскими магами. Подобное «происшествие» наверняка уже получило известность в определенных кругах и ничего кроме дополнительных проблем не принесет… Впрочем, пока что стоило решить основные проблемы. Рассчитывать на встречу с Калидором было бы просто глупо. Особенно, после того как он отправил Киорла в Мир Теней. Поэтому придется предавать Такаши. В принципе, он его уже предал. Одного рассказа перед алтарем, а потом и в присутствии Сумрака, уже достаточно, что считать себя предателем. А с другой стороны, его самого основательно подставили. Поэтому он не испытывал каких-либо угрызений совести за свои действия.

Киорл шел по обочине одной из дорог, ведущих на север. Во-первых, в этом направлении имеется приличное количество различных таверн, постоялых дворов и прочих забегаловок, где за умеренную плату можно остановиться на несколько дней. А большего ему сейчас и не нужно. И, во-вторых, в этом же направлении находилось и место, которое Киорл планировал использовать в своих целях. Возможно, что он просто перестраховывался, но после столкновения с имперскими магами это таковым не казалось…

Время уже подходило к вечеру, а до цели оставалось еще долго. Киорл вполне мог идти и ночью, но это было бы слишком рискованно. Столкновений с разбойниками, которых здесь не так уж и много, он не боялся. Скорее даже наоборот. Боялся, что после этого его будет намного проще найти. Поэтому Киорл сошел с дороги и направился параллельно ей, внимательно прислушиваясь к малейшему шороху.

Ближе к полуночи он оказался у постоялого двора «Одинокий странник». Заведение, судя по всему, переживало далеко не лучшие времена. Вывеска покосилась, доски на крыльце скрипели, а само здание уже давно требовало покраски. Это не считая всяких мелочей, вроде сломанной петли или криво прибитой доски. Ничего удивительного. Дорога, около которой находился постоялый двор, использовалась не слишком часто.

Киорл постучал в дверь. Вопреки его ожиданиям дверь открылась быстро. Да и внутри было светло. А ни один хозяин не станет просто так жечь свечи и масляные лампы. Значит, посетители здесь есть. И, как выяснилось, их было достаточно много. Иначе осветили бы только половину или треть зала.

Хотя сам контингент вызывал некоторые сомнения. В основном путники, которым не хватило денег, чтобы уплатить пошлину за вход в город, либо просто нищие. Или очень близкие к этому состоянию люди. На нормальный кров выпрашиваемых за день денег им просто не хватило бы, а здесь, судя по всему, расценки были не из высоких. В одном из углов сидела компания, явно выделяющаяся из общей картины. Пятеро сильных высоких мужчин, вооруженных до зубов. Мечи средней степени паршивости, как показалось Киорлу. Такое оружие обычно используется для повседневной «работы». Чтобы на него можно было положиться, но при этом не жалко, если оно «потеряется». У двоих из них были арбалеты. Доспехи отличались разнообразием. Глаз сразу заметил огромное количество следов от ремонта. Эти доспехи не только были не слишком дорогими, но и очень часто ремонтировались. Что явно указывало на неспокойный образ жизни их владельцев. На лица Киорл взглянул только мельком. По этой части они мало выделялись из общей толпы присутствующих здесь.

Некоторые присутствующие оглянулись, чтобы взглянуть на нового посетителя. Своеобразным таким взглядом. На Киорла смотрели как на породистого жеребца волей случая оказавшегося в самой грязной конюшне империи. Это ему не понравилось. Выделяться в толпе, учитывая его положение, не стоило. Практически любой из здесь присутствующих будет рад сдать его имперским властям. Достаточно только разослать слух о поиске темного мага, что творил непотребное чародейство вблизи столицы империи. Киорлу вдвойне не понравился взгляд, который бросил на него один из «бандитов» (так он решил назвать про себя ту странную компанию, что держалась в стороне от всех), задержавшийся на его клинке, который было довольно-таки трудно скрыть.