Андрей Савинков - За порогом

— Удачной дороги.

"Ну что ж, — думал гроссмейстер ан-Крейн, вертя в руках бокал с вином, — решение принято, назад дороги нет. Я ему не сказал, что бароны уже, наверное, сейчас штурмуют замок, так что… или удастся забрать все или… ничего. Но об этом даже думать не хочется. Да… и бароны должны погибнуть — будет очень не хорошо, если кто-то узнает о нашей с ними связи. Скажем… один при штурме замка, а второй, второй — после. Косточкой подавится. Нужно сказать об этом Гантеру. Хотя… он уже взрослый мальчик. Сам догадается. Ну а если не догадается — значит, я в нем ошибся. Не люблю ошибаться в людях".

— Чуть больше ста человек. Может сто двадцать. Хотя уже меньше. Человек тридцать они уже потеряли. С ходу взять замок не удалось. Теперь будут готовиться тщательнее, — Элей говорил уверенно, будто не наблюдал за вражеским лагерем, разбитым у стен замка в течение пяти минут, а сам участвовал. Впрочем, в этом не было ничего удивительного — ветеран с ходу оценил сложившеюся ситуацию, благо подобных осад он видел не один десяток.

— Как думаешь, смогут взять? Ну, если мы вмешиваться не будем? — Капитан подобным опытом не обладал, поэтому ощущал себя несколько не уверенно.

— Сомневаюсь. Если они не заготовили никаких сюрпризов, то шансов у них мало. В замке почти пять десятков воинов. Пусть они не все опытные, но все же. К тому же, у баронов большая часть — конница, а значит на своих двоих они будут послабее. Лошадь, понятное дело, штурмовать стены не погонишь. Разве что если тараном ворота выбьют. Ну так это тоже не так сразу сделаешь.

— Да, я там это, — подал голос маг, — на ворота заклятие наложил. Простенькое — по своей сути ловушка. Если кто в ворота тараном ткнет, ему в рожу огнем плюнет.

— Тем более, — добавил Элей.

— Предупреждать надо. Заранее. Мало ли. А то потом ты меня сам из кучи пепла восстанавливать будешь.

— Ну, забыл я, забыл, — еще сильнее покраснел маг.

— Может ты еще что-то забыл?

— Эээ… ну так, еще в паре мест на стенах нити развернул, если кто попытается через них полезть — поджарятся.

— Все с тобой ясно, — на показ тяжело вздохнул капитан, одновременно радуясь повышению обороноспособности своего замка и досадуя на себя, что не подумал о такой возможности самостоятельно.

"Что-то я вообще магии мало внимания уделяю. Это ведь серьезная сила, а я почему-то все пытаюсь делать не учитывая этот фактор. С другой стороны — а какие у меня возможности. Один свой не шибко умелый маг и все. Можно было бы кого-то нанять со стороны, но у них такие расценки… разорюсь. Нужно своих воспитывать. Вот на Ариена это и взвалим. Пусть проверяет всех на магию, учит, глядишь, что и выгорит. Ну до этого еще дожить надо", — такие мысли вихрем пронеслись у Серова в голове, но он силой воли заставил их отойти на второй план — сейчас задача стояла другая: выжить. В очередной раз.

— Какие будут предложения? — Прервал, повисшее было молчание капитан. — Или так и будем сидеть здесь под бревном? Так и отморозить себе не долго некоторые весьма полезные органы.

— Ну… думаю, мудрить не будем. Подождем, пока они пойдут на штурм следующий раз и ударим в спину, — озвучил самый очевидный вариант наемник.

— А, как бы это сказать, поизящнее никаких задумок нет? Ну что бы не так сильно своей шкурой рисковать? Все же нас тут десяток, а их — сотня. Нет, я конечно люблю риск и все такое, но самоубийство — это не по мне, — выразил свое мнение по поводу такого плана Ариен.

— Ты же маг! — довольно громко воскликнул Элей, за что получил тычек локтем под ребра.

— И что? Маг, а не Бог. Ну человек десять на себя возьму, ну пятнадцать если на них не будет никаких амулетов. А остальных кто?

Наемник, маг да и пристроившийся рядом десятник — весь командный состав отряда — как-то дружно посмотрели на капитана.

— Э?! Чего вы на меня смотрите? Я что по-вашему могу один всю армию положить? — От неожиданности Серов как-то даже не обратил внимания на такое панибратство.

— Ну… всю не всю, — осторожно начал маг, — но треть — точно.

— Так, ладно, это лирика. Элей, как думаешь, они еще сегодня пытаться идти на приступ будут?

— Нет, пожалуй, темно уже. Тут не так вероятен схлопотать стрелу, сколько по неосторожности с лестницы сверзиться. Думаю, что завтра на рассвете повторят попытку.

— Вот и я так думаю, что это значит?

— Значит нужно искать место, где будем ночевать, — ответил за всех маг.

— Правильно, какие будут предложения? Я бы вернулся в деревню, благо не далеко ехать.

— Да, думаю, так будет лучше всего.

— Вот и слано. Тогда бери ребят и дуйте в деревню, а мы с Ариеном тут шороху наведем.

— В каком смысле, — было видно, что маг был не в восторге от того, что его впрягают неизвестно во что без его на то согласия. — А мы что спать не будем?

— Ну… нет, у меня другие планы. Завтра с утра враг будет не выспавшийся и очень злой, — даже в темноте было видно, как по лицу капитана расползлось ехидная улыбка.

Здравствуй, Цезарь идущие на смерть приветствуют тебя. (В данном случае Цезарь — не историческая личность, а общий титул императора. Именно от имени Цезаря пошли византийское "Кесарь", славянское "Царь", немецкое "Кайзер"),