Александра Лисина - Слово Ишты

— Если и посчитал, то быстро об этом пожалел. «Надо думать. Он больше ничего не говорил?»

— А что он мог сказать? — я отложила гребешок и удивленно повернулась к крупному снежному барсу, развалившемуся на постели. — Что обознался? Или что огорчился из-за моей маленькой аферы? «Ты его использовала», — хитро прищурился дейри.

— А он пытался меня подставить. «Тебе его не жалко?» Я пожала плечами.

— Нет. Он сам виноват: если бы повел себя корректно и не начал меня выгонять, как попрошайку с улицы, я бы поступила по-другому. Однако поскольку он предпочел меня выставить, чем разбираться, то нет — мне его не жалко. К тому же, ему все равно ничто не грозит — формально и с точки зрения закона он поступил правильно, настучав на меня да Миро. А что касается чисто этического аспекта… пускай. Если бы он не вызвал Тайную Стражу, я бы, наверное, сильно удивилась. «Если бы ты не вела себя так вызывающе, он бы, может, и не вызвал».

— Если бы я не вела себя так вызывающе, мы бы еще три месяца мучились, пытаясь добиться того, что получилось за неделю. Жалко, конечно, что придется опять ждать… как считаешь, если я потрачу это время в Библиотеке, лорд да Нейри не будет слишком против?

Лин изумленно приподнялся на одеяле, но быстро понял, что я не шучу, и упал обратно, содрогаясь всем телом от смеха.

«Против?! Ха-ха!! — шейри уронил лапы на подушку и сдавленно закашлялся. — После того, что ты устроила?!! Ой, Гайдэ… ну, ты спросила!! Против… да он от тебя теперь шарахаться станет, как от больной!! Пусть только посмеет что-то возразить!! После того, как ты доказала, что владеешь Знаком по праву, после того, как это признал сам король… Гайдэ, да он тебе самолично откопает любую книгу, какую ты только попросишь! И еще извинится за то, что заставил ждать лишние пару минок!» Я негромко рассмеялась.

— Хочешь сказать, я его напугала?

«А то! В глаза хамить начальнику Тайной Стражи Валлиона, столько времени водить его за нос, обманом вынудить его открыться и ничего за это не получить… у-у-у… Гайдэ, после этого ты на время станешь самой популярной личностью среди определенного круга людей!»

— Я знаю. Но лучше я стану популярной среди них, чем среди никчемных пустозвонов, которых тут полным полно. Нам нужна информация, Лин. Я без нее уже задыхаюсь. А если король сделает хотя бы часть того, что обещал, у нас будет неплохая стартовая площадка.

Лин мгновенно перестал веселиться и снова перевернулся на живот, испытующе глядя на меня снизу вверх. «Значит, ты все-таки хочешь попытаться пройти в Невирон?»

— Хочу. «Надеешься застать Жреца врасплох?»

— Хочу попытаться сделать хоть что-то, — я помрачнела. — Мне надоело, что из Невирона на Равнину постоянно ползут Твари. Надоело просыпаться посреди ночи от кошмаров. Надоело убирать за ним всякое дерьмо. Но при этом я каждый день с ужасом думаю о том, что где-нибудь в это самое время готовится к открытию новый Прорыв. К тому же, если Жрец раньше сомневался в появлении Ишты, то теперь он знает точно. Он также знает о Долине и Горах. Наверняка знает, что Знаки проснулись. Он будет меня искать. Будет пытаться узнать, кто я и где. И я должна узнать о нем все, что возможно, до того, как мы встретимся. А мы встретимся, Лин. Рано или поздно, но все равно столкнемся нос к носу. И к этому моменту я хочу быть готова.

Шейри ненадолго замолчал, рассеяно следя за тем, как я меняю рубашку и забираюсь под одеяло. Потом подполз ближе, положил тяжелую голову мне на колени и тихо замурлыкал от удовольствия, когда я с улыбкой почесала ему уши. А потом снова встрепенулся.

«Сегодня возле дома опять чужаки крутились. Трое. И их мы раньше не видели».

— Это господин да Миро любопытствует, — успокаивающе пояснила я. — Не волнуйся: нас еще очень долго будут держать под колпаком. Ты сигналки везде поставил?

«Конечно. Весь забор ими увешал, как конфетами. Как только сунутся, так и почую, а потом как выскочу, как выпрыгну… ой! Гайдэ, а как мне быть со слугами?»

— В смысле?

«В прямом, — вдруг обеспокоился Лин. — Мне, наверное, опять надо создавать „копии“, чтобы сойти за настоящего? За лошадьми-то убирают, как положено, а я? Вдруг дворецкий что-то заподозрит?» Я улыбнулась.

— Никто и ничего не заподозрит. Ты у меня — аккуратный, свободный и очень чистоплотный фэйр. В доме не пачкаешь, а все туалетные дела справляешь во дворе. В уголке. Незаметно и тихо, потому как еще и ужасно стеснительный. Думаю, если ты пару раз попадешься на глаза нашему невозмутимому дворецкому за разрыванием земли, этого будет вполне достаточно. «Мр-р-р… ладно. Завтра и попадусь. А со шпионами мне что делать?»

— Ничего. Попугаешь, прогонишь и снова спи в свое удовольствие. «Я не люблю спать днем», — насупился шейри.

— Прости, мой хороший, но по городу нам с тобой ходить нельзя. «А в Библиотеке посидеть можно?» Я удивленно приподнялась на локтях.

«Ну что? — разом смутился Лин. — Мне скучно тут. Да и Теней ты с собой не всех берешь. Какая разница, сколько нас тут остается, чтобы следить за домом? Они и без меня прекрасно справятся. А я хоть на город гляну, пробегусь, животное поизображаю… можешь даже называть меня Барсиком. Я потерплю. Гайдэ?»

— Ну… не знаю. Наверное, да Нейри не будет возражать? «Ну конечно, не будет!»

— Ладно, — согласилась я. — Завтра пойдем вместе. Только для «Барсика» ты уже великоват, так что для всех будешь «Барсом». Тем более, это почти что правда: выглядишь ты действительно, как самый настоящий снежный барс. «Я красивый, да?»

— Безумно, — рассмеялась я, ухватив его за черные ушки. — Просто прелесть, какой хорошенький. Беленький, весь из себя плюшевый, хвостик длинный, роскошный… и пушистый до ужаса! Лин довольно фыркнул. «Надеюсь, моя шерсть тебе нравится не меньше, чем у Ура?»

— О… да ты, никак, ревнуешь?!

«Нет. Просто интересно», — на мой смех он неловко отвернулся, спрятав усатую морду в одеяло. Но я только рассмеялась громче и обняла его за шею, с чувством поцеловав в мокрый нос.

— Ты чудесный. Самый лучший. И ты мне очень нравишься. В любом виде. Особенно в таком. Лин смутился еще сильнее, а потом осторожно покосился. «Гайдэ?»

— М-м? «Скажи, а я должен на тебя как-то реагировать?»

— Это ты к чему? — резко озадачилась я, одновременно отстранившись и вопросительно уставившись на задумавшегося кота.

«Ну, понимаешь… вообще-то, у шейри нет пола. Как и у айри. Мы живем как бы… в среднем роде, привыкая к тому обращению, что придумают для нас хозяева. Кому-то нравятся женские имена. Кто-то, наоборот, присваивает нам мужские. Хотя это и не по-настоящему. Просто еще одна личина. Но я вдруг подумал: ты всегда считала меня существом мужского пола. Ты сказала, что я — мужчина. Почему?» Честное слово, я ненадолго опешила.