Александра Лисина - Слово Ишты

— Бога, — сурово поправил меня священник. — Есть только один бог, леди.

— Прошу прощения, святой отец. Вам, разумеется, виднее, — дипломатично умолкла я, не напоминая, что, помимо Айда, в местном пантеоне есть вообще-то еще и Лойн.

— Что вы знаете о Хозяине, леди? — снова спросил мастер Иголас Двир. — Каков он человек? Какие интересы преследует? Как намеревается использовать свой Знак? Насколько нам известно, сила Ишт заключается в силе земли, которая принимает его, как Господина?

— Верно, — с легким удивлением отозвалась я. Кажется, тут еще не все забыли про Ишт? — Но вообще-то мне почти нечего вам рассказать: Хозяин очень скрытен. Однако он — не Темный Жрец. Не маг. Он не намеревается ничего менять в Валлионе — существующий порядок его полностью устраивает. Он помог освободить Фарлион от Тварей. Он закрыл Айдову Расщелину, чтобы на эти земли больше не пробиралась нежить. Он уничтожил всех Тварей, кто уже успелb сюда пробраться. Очистил Серые горы. А теперь… теперь ему нужен Невирон, господин маг.

— То есть, — вкрадчиво заключил господин да Миро, — вы утверждаете, леди, что именно из-за Хозяина приехали в Рейдану? И именно для него собираете информацию о Темном маге? Насколько я понял, вы представляете здесь не просто своего брата, но еще и Ишту?

Я чуть вздрогнула, а потом ощутила себя на перекрестье взглядов и прикрыла глаза. Вот засада. Хитрец. Не зря о нем так тревожно отзывался Эррей. Лиса… ну, действительно лиса: ведь именно этого-то вопроса я от него сегодня как раз не ждала.

Времени на раздумья было не так уж и много — даже король от камина смотрел холодно и сурово. Одно неверное слово, и мне придется долго объясняться с палачом на тему неблагонадежных связей. Или, скорее всего, с недостойной поспешностью покидать Рейдану. Потому что отношение к Иштам тут неясное. А времени, чтобы попытаться убедить собеседников в своих добрых намерениях, у меня не так уж много. Наконец, я подняла взгляд и как можно тверже посмотрела на да Миро.

— В некотором роде вы правы, сударь. Мое появление в столице напрямую связано с желанием Ишты избавиться от угрозы Невирона. Но было бы неверно считать меня его официальным представителем. И было бы нелепо принимать за кого-то другого: когда придет время, Хозяин сам покажется. В его власти решать, что, где, когда и кому сообщать. Пока я выполняю всего лишь просьбу своего брата. Ничего больше. И не уполномочена налаживать связи между Хозяином и Валлионом. Господин да Миро недобро сузил глаза.

— Вы знаете, какую часть суши получил новый Ишта во владение?

— Равнину, — спокойно ответила я. — Думаю, вы уже сами это поняли, сударь. Хотя бы по тому, что последние отчеты с периферии должны видеть первым. А они, я полагаю, в последние пару месяцев сильно изменились. Но если вы и сейчас не верите, то могу со всей ответственностью заявить: да, на территории Валлиона больше не осталось ни одной Твари. И они не появятся здесь до тех пор, пока Хозяин жив. Конечно, есть еще некоторые трудности в Фарлионе, но это обусловлено тем, что последствия стоящих там Печатей устранить гораздо сложнее. Собственно, именно поэтому там понадобились Фантомы. И это — одна из причин, по которой брат не может надолго его покинуть.

— Вы хотите сказать, что Ишта сейчас находится в Фарлионе? — мастер Драмт аж вперед подался от нетерпения.

— Нет, — тонко улыбнулась я. — Хозяин может находиться где угодно. Даже за этой дверью. Потому что почти никто не знает его в лицо. И никто не может сказать, как он выглядит на самом деле.

— Что еще вы можете нам сказать, леди? — довольно бесцеремонно вмещался в разговор священник. Я улыбнулась чуть шире.

— Сказать-то я могу много. Вопрос в другом: а что из этого вы готовы услышать?

Мастер Драмт странно вздрогнул и кинул на меня шальной взгляд, однако святой отец только задумчиво кивнул.

— Скажите, леди: если я приглашу вас на беседу, вы уделите мне время?

— Вероятнее всего, святой отец.

— В таком случае я, пожалуй, отложу расспросы, иначе они грозят затянуться до самого утра. Господин да Миро?

— Согласен с вами, Ваше Преосвященство, — почти без задержки кивнул начальник Тайной Стражи, а потом повернулся ко мне. — Итак, леди? Что же конкретно вы хотели узнать?

Я перевела дух: ну слава богу, вспомнили, что скоро ночь на дворе. Нет, я верю, что эти люди привыкли не спать сутками, но бедной хрупкой девушке, утомившейся подпирать собой тяжелое кресло, когда все остальные благополучно сидят, будет нелегко пережить часы до рассвета в такой неудобной позе. Причем, присесть мне даже никто не предложил. Видимо, решили, что я достаточно самостоятельная, чтобы решить этот трудный вопрос без их участия. Ха-ха. Я встряхнулась.

— Первым делом я хотела бы узнать, существует ли в природе карта Невирона. И взглянуть на нее, если, конечно, это возможно.

— Возможно, — без тени удивления кивнул господин да Миро, а потом хлопнул в ладоши и что-то шепнул на ухо мигом примчавшемуся слуге. Тот кивнул, подобострастно поклонился, особенно уделив внимание молчаливому королю, а потом беззвучно испарился. Но через пару мгновений (явно ведь знали, что спрошу!) вернулся с длинным рулоном отлично выделанной бумаги и, бесшумно переставив фрукты, расстелил передо мной карту.

— Как вы понимаете, сведения неточны, — оборонил начальник Тайной Стражи, как только за слугой закрылась дверь. — Невирон слишком хорошо защищен, поэтому на данные даже этой карты нельзя полностью полагаться.

— Какой у нее масштаб? — сразу спросила я, чтобы знать, как ориентироваться.

— Один к пятидесяти тысячам, — с легким удивлением отозвался да Миро.

— Хорошо… — я присела на подлокотник ближайшего кресла и подвинула к себе драгоценное полотно.

Примерное расположение Невирона я знала: самый юго-восток карты Во-Аллара, можно сказать — край мира, заключенный почти в такое же кольцо непроходимых гор, как Фарлион, и отделенный от него широкой полосой необитаемой Степи. Причем, если верить карте, ширина Степи раза в полтора превышает ширину территорий некроманта. А в длину была такова, что пересечь ее пешком представлялось крайне трудоемкими делом. Даже если забыть, что он кишмя кишела всевозможными видами нежити.

С запада окружающие Невирон горы омывались Южным морем, потом чуть севернее, его хранила Степь, она, в свою очередь, граничила с одной стороны с Серыми горами (и это я не только видела, но и чувствовала с некоторых пор), а с другой упиралась в Пустыню. Причем, хорошую такую Пустыню, на пару месяцев верблюжьего пути. Между Степью и Пустыней имелась широкая полоса первозданного леса, в которой из-за расползающихся из Невирона тварей почти никто не жил. А на северо-западе виднелась могучая и широкая Кайра. Почти бесконечная, огромная, величественная и по-своему прекрасная, хоть и не судоходная из-за многочисленных порогов и коварных подводных течений. А вот уже в устье Кайры вызывающе чернела приличная такая по размеру точка — Скарон-Ол, в котором я уже твердо решила, что когда-нибудь побываю. Я внимательно уставилась на Невирон.