Леонид Кондратьев - Леди с клыками

После этого Лаэла внимательно так посмотрела в мою сторону и задумчиво произнесла, как бы раскладывая по полочкам для себя самой известную ей информацию:

— Нда… Попали… Но ничего — еще побарахтаемся. — После чего эльфийка с омерзением отвела в сторону попавшую на лицо больше похожую на мертвого червяка прядь и передернула плечами. — Все! Я так больше не могу — перерыв. И только пусть попробуют сказать, что баня у них не работает именно сегодня.

Практически каждая из разумных рас заселяющая известные нам земли хоть что-то но внесла в копилку культурного опыта. Гномы — табак и огнестрельное оружие. Эльфы — чай и сопутствующие церемонии. Орки… Орки познакомили других разумных с такой изумительной вещью как термы. Конечно, обычная оркская передвижная баня из войлочного шатра, пропитанного запахом конского навоза и дыма ни в коей мере не похожа на отделанные мрамором королевские термы (единственное, что к слову осталось от правившей когда-то королевской династии), но сам факт от этого не меняется. Ожидать от армии хоть какой-нибудь роскоши было не реально, но некоторые послабления военные себе все-таки делали. Опробованная еще в первый день обшитая лиственницей парная в углу которой стоял со снятым теплозащитным кожухом малый алхимреактор от тяжелого штурмового «Рокота», была просто верхом сибаритства. А уж после того как выяснилось что неприметная дверца в углу открывает доступ к небольшому бассейну на дне которого уютно пристроилась система охлаждения от того же реактора, то моему счастью не было предела. Как говориться в армии хорошо живут только летуны и тяжелые штурмовики. Правда отец всегда уточнял, что за все это им приходится платить и платить страшно. Смерть первых красива и быстра, а вторых часто неприглядна и довольно затейлива. И тут уж не поймешь что лучше — падать с высоты в пару миль вместе с ездовым грифоном, сбитым картечным залпом в окружении сонма перьев, капелек своей и чужой крови и ошметков мяса или гореть в чадящем огне поврежденного алхимреактора, зачастую живьем разлагаясь от льющихся из пробитых трубопроводов реагентов. Так что извечная зависть пехоты и кавалерии, хоть и имевшая под собой почву, была в какой— то степени оправданна. Захватить на броню навесом пару контейнеров различного полезного барахла и разобранные щитовые домики? Да даже разведовательной «Блохе» можно при умении и некоей сноровке подвесить пару тройку длинных тонн груза. А уж со списанными запчастями (или считающимися таковыми) у големотехников никогда проблем не бывало. Да и руки если уж честно у них растут из нужных мест. Иные в штурмовых восках долго не живут.

Так что примерно минут через двадцать, отдраив друг друга до скрипа мы с Лаэлой сидели в предбаннике завернувшись в простыни и потягивали свежесваренный эльфийкой уж по какому-то жутко секретному семейному рецепту чаёк, отходя от всего сегодня свалившегося на наши хрупкие девичьи плечи.

Следующие два дня после разговора по душам и последующей за ним релаксации, мы якобы продолжали работать, на деле лишь громыхая железками и мотаясь время от времени туда-сюда, а на самом деле обшаривали доставшиеся нам на разграбле… демонтаж запасы, с которых, правда, и так уже военные самостоятельно сняли все, что смогли быстро куда-нибудь пристроить. Даже самый великий мастер големостроения не сотворит великую магомашину из ничего. А мы и на подмастерьев то пока тянули с натяжкой. Но и совсем уж глобальных целей перед собой не ставили.

— Мда, — высказался Торкат, когда удалось подвести итог. — Пороха нет. Топлива нет. Снарядов нет. Вообще ничего нет, что горит или взрывается. Реактивов тоже нет. Совсем. Разве что кое-где в пустых трубках можно попробовать налета наскрести и потом водой разбавить. Кожаные вставки и ремни сгнили, несмотря на алхимическую пропитку, но передаточные цепи вроде бы еще не совсем проржавели.

— Угу, — мрачно подтвердил его брат. — Зато есть много, очень много бронестали, а также порядком других деталей. Конечно, большинство из них на мой взгляд излишне громоздки, но кое-что использоваться можно. Главное раздолбать те узлы, куда они вставлены, не вызвав деформации нужных запчастей.

— Итого, что бы мы не делали, ему или им будет нечем обстрелять противника и придется бросаться сразу в ближний бой, — подытожила я. — Ладно, есть идеи из чего будем делать лезвия?

— Можно попробовать сделать что-нибудь вроде парового пулемета, стреляющего болтами или гайками, — эльфы хронически не переносили идей о возможной рукопашной и Лаэла исключением из этого правила не была. — Или соорудить баллисту.

— Слишком громоздко и хрупко, — возразил ей напарник. — Из-за недостатка материалов придется импровизировать с рунами, но этого явно недостаточно. Один хороший удар и наше творение останется без оружия.

— Все равно не хочу бросаться с мечом наперевес, скажем, на винтовку, — упорно стояла на своем городская дочь лесов. — И своих помощников на такое отправлять не желаю, пусть они даже и не живые. Мы же не сможем незаметно таскать с собой армию, так что придется озаботиться чем-то, способным пережить обстрел или хотя бы ответить на него адекватно.

— Можно попробовать сделать несколько типов големов, — подумав, внесла предложение я. — Скажем, соберем три-четыре хорошо бронированных и быстрых для быстрого боя и парочку медленных, но способных чем-нибудь запулить во врага.

— Комбинации рун, способные навести снаряд на цель, изучают на последнем курсе, — засомневался Гроткар.

— Не проблема, — уверил брата второй гном. — Воспользуемся старым проверенным методом. Будем палить не в саму цель, а куда-то в ее строну, но целым облаком снарядов. Уж что-что, а шрапнель мы точно изготовим.

Рассматривая на громоздящиеся кучи барахла, по другому извлеченное из трофейных големов назвать было трудно, я все пыталась поймать за хвост ускользающую от меня мысль. А поймав, неожиданно даже для себя, звонко засмеялась, разгоняя мрачную атмосферу помещения и моментально прервав многоумные выкладки собравшихся теоретиков современных методов ведения боевых действий. Бросив взгляд на потрясенно застывших гномов и эльфийку, я весело подмигнула друзьям и с легчайшей ехидцей в голосе спросила:

— Вы что решили что мы реинкарнация священного воинства последнего императора? Или по извечной гномской привычке — бьем всех кто под руку попадется? Тоньше надо быть тоньше! Ну ты то Лаэла… Я понимаю — от этих двух милитаризмом заразилась, но вот я куда смотрела? Ну скажите мне как разумные существа разумному — мы что собираемся единолично перестрелять всех сторожащих нас убийц? — Взгляд который пришлось бросить при этих словах на братьев обычно применялся мной для низвержения ну совсем уж недалеких ухажеров, но в этом случае сработал тоже хорошо. — Великолепно! Просто великолепно — прорываться с тяжелой осадной техникой и самопальными пехотными големами через всю центральную провинцию… А в конце пути или бросать все это богатство или арендовать пару вагонов для перевозки. Господа — не кажется ли вам, что мы немного заигрались?