Виктор Ряска - Гербалист. Книга Первая: Зельевар

– Спасибо Вам, Верховный Магистр Турзо, Вы знаете, вы всегда могли на меня положиться, и так будет впредь.

Турзо взял графин и налил себе еще виски

– Помните, того юношу-алхимика, вашего ученика?

– Я никогда не смогу его забыть. Я не понимаю, по правде говоря, зачем Ордену понадобилось истреблять алхимиков. – с грустью ответил ему Ласло.

– Я понимаю Вашу боль, и прошу прощения, что Вам выпала эта крайне неприятная участь стать палачом для десятка невинных экспериментаторов. Но у нас не было выбора. Философский Камень, принадлежащий Ордену, ожил. Он почувствовал приближающееся рождение собрата. А мы не могли допустить, чтобы новый камень попал в руки Древних Бесов. Вам, наверное, должно было бы быть известно, что после Великой Войны в мире остался всего один камень и он надежно укрыт силами Ордена. Нам неведомо, кто именно создаст второй, но, обладая философским камнем, Бесы получат ту силу, о которой давно мечтали.

– И Орден решил истребить всех алхимиков? – поделился своей догадкой Ласло.

– Да, и, похоже, среди них был и тот, кто нам нужен. Наш камень снова затих.

– А зачем конкретно Бесам камень?

– У Вас как Магистра будет доступ к Библиотеке Магистрата. Сегодня Ваш день – вечером нас ждет празднество Вашего вступления в должность – погуляйте на славу. Но я попрошу Вас уже завтра утром ознакомиться со всеми материалами по этому делу в Библиотеке Магистрата. Чтобы не томить Вас просто скажу, что с помощью Камня Древние Бесы намного облегчат для себя пребывание в нашем мире.

– Граф, Вы в начале разговора упомянули о том мальчике.

Верховный Магистр затянулся и затушил папиросу в пепельницу.

– Да, это еще одна наша проблема. Он Текели.

– Тех самых Текели?... – удивленно воскликнул Ласло.

– Да, он из рода великих колдунов-босорканей Текели. Мальчишка оказался родным внуком отставного Магистра Золтана Текели. Мать мальчика, Эржебет Текели, спрятала его у простых людей, и те вырастили его как родного сына. Кстати, она знает, что Вы пытались убить ее единственного сына, так что у Вас вдобавок ко всему появился новый могущественный кровный враг.

– Пытался убить? – Ласло был растерян.

– Похоже, что юный Текели остался жив, если это можно так назвать. Моя внучка Маврика встречала его в пограничном мире Древних Бесов.

Новость просто ошарашила Ласло, он молча переваривал услышанное, а Турзо неспешно продолжал.

– Также, если я правильно понял, Маврика во время дружеской дуэли случайно вроде бы убила там мальчишку, но через несколько мгновений он воскрес как ни в чем не бывало – похоже, что Древние Бесы обеспечили ему у себя неуязвимость. Поэтому пробовать достать нашего алхимика в их мире, скорее всего, бесполезно.

Ласло молча тоже подлил виски в свой бокал и бокал Верховного Магистра.

– И что я должен делать? – внезапно спросил он – что Магистрат уже успел предпринять по этому поводу?

– Пока ничего. Я отправил несколько шпионов в пограничный мир наблюдать за мальчишкой. Нам пока остается только ждать, когда Древние Бесы попытаются вернуть его в наш мир, и тогда нам нужно будет захватить или возможно даже ликвидировать мальчишку до того, как он успеет создать Камень для бесов. Знаете, Ласло, подозреваю, что отпрыск Текели как раз и есть тем алхимиком, который способен создать философский камень. В принципе, это и не удивительно, принимая во внимание его кровь и тот факт, что отец Эржебет Великий Босоркань Золтан Текели был гербалистом и опытным зельеваром. Талант вполне мог передаться внуку.

В разговоре наступила недолгая пауза.

– Простите мою неосведомленность, граф, – Ласло поднялся с кресла, взял с письменного стола пачку сигарет и тоже закурил, – но я никогда не слышал о гербалистах.

– Оно и не удивительно, друг мой, – улыбнулся Турзо, – гербалистика крайне редкая, но тем не менее очень эффективная школа магии, основанная на манипуляции энергией растений. Честно говоря, я и сам не очень понимаю в ней, но я видел несколько раз старого Текели в деле – впечатляет.

– А что род Текелей? – нервно затянулся Ласло, – Я так понимаю, они в курсе, где сейчас сын Эржебет?

– Текели знают, что мальчишка не совсем умер, но, похоже, не знают где его искать. На самом деле есть кое-что поважнее. Главная проблема с Текели в другом – в том, что Золтан Текели является одним из отставных Магистров Ордена и к тому же почетным гражданином Гусовграда. Поверьте, мне стоило огромных усилий убедить Магистрат в том, что смерть одного из Текели была просто нелепым недоразумением…

Ужасная догадка внезапно пришла в голову Ласло и он даже перебил Турзо:

– Граф Турзо, не думаете ли Вы, что Древние Бесы намеренно все это подстроили и спрятали у себя мальчишку от нас? Но как они смогли предугадать момент и место открытия портала? Не могли же они детально спланировать и мой визит к алхимику, и маршрут его побега….

– Искренне надеюсь, что это не так, – прервал его Верховный Магистр, – знаете, Ласло, очень похоже на то, что Древние Бесы даже не подозревают, какое счастье свалилось им на голову. – а потом добавил, – и, признаюсь честно, меня несколько смущает то, как мальчишка называет себя в пограничном мире. «Гербалист».

– Гербалист? Как мальчишеская явная демонстрация своего превосходства и изворотливости? Мол вот он я какой наследник великих Текели всех вас обвел вокруг пальца… Не думаете ли Вы, что он сам все это подстроил и организовал?

– Очень в этом сомневаюсь. – ответил Турзо, – к тому же по словам моей внучки Маврики, мальчишка абсолютно не понимает как он оказался в пограничном мире. Да и вряд ли ему известно о его настоящей семье… Дорогой Ласло, и для меня, и для Магистрата в этом деле пока что слишком много необъяснимого, но похоже на то, что история с алхимиком только началась.

Турзо залпом допил бокал и не спеша встал с кресла.

– С Вашего позволения, Магистр Ласло, я откланяюсь. Вы сегодня – герой вечера. Вам еще отбыть торжества связанные со вступлением в должность. Но я попрошу Вас, уже завтра утром ознакомиться со всеми материалами, а на семь часов завтрашнего вечера я созываю экстренное заседание Магистрата.

Вестей от Маврики не было уже несколько недель. Чтобы как-то отвлечься от тревожных мыслей Гербалист дни напролет проводил в центральной алхимической лаборатории Квартала Магов. Возня с колбами и подбор ингредиентов для новых экспериментальных зелий позволяла Гербалисту несколько забыться и не думать о своем теперешнем положении и о том, почему Маврика и его родные не выходят на связь.

Именно за приготовлением очередного зелья его застал Джеймс

– Мир и любовь тебе! – привычно поздоровался он.