Николай Логинов - Мир Без Магии

Снова наступила очередь работать крылатым разведчикам. Небольшая стайка летучих мышей бесшумно отправилась в глубь коридоров. Сумрак и его спутница остались здесь. К его удивлению вернулись все разведчики. Все, до единого. Доклад был краток. Полная и безоговорочное "поражение" противника. Точнее говоря, ловушка сработала именно так, как и требовалось изначально.

- Пойдём, посмотрим на нашего ренегата. - Усмехнулся Сумрак.

Химера не стала возражать, хотя идея ей не нравилась. Ещё в Некрополисе, во время боя с Призраком, она поняла, что от того можно ожидать чего угодно. Она не исключала вариант, что в ловушку сейчас идут именно они. Хотя вряд ли попытка доказать это Сумраку привела бы к какому-либо результату.

Двигались в Мире Теней. Разрушения в обычном мире были слишком серьёзными. Более половины этого городка превратились в руины. Досталось и "тронному" залу, но здесь хотя бы осталось свободное пространство. В центре которого, заместо алтаря, красовалась сфера из тёмного материала, поглощающего свет. Сумрак что-то приказал сфере и та стала прозрачной. Внутри оказался заперт тот самый тёмный маг, с которым они недавно разминулись.

- Попалась птичка... - Усмехнулся Сумрак, созерцая гостя в плену образовавшейся сферы.

- На Призрака не похож. - Более серьёзным тоном заметила Химера.

Последнее можно было отнести к категории спорных вопросов. Оба тёмных мага не знали, каков истинный облик мятежного мага. Призрак уже давно научился менять обличье. Причём это был не внешний эффект, основанный на обмане зрения или иной магии. Он действительно мог выстроить для себя любое тело. Хоть человеческое, хоть нечеловеческой.

Внутри сферы оказался человек высокого роста, одетый в тёмную мантию. Лицо скрыто глухим капюшоном. Ладони и пальцы рук тоже не видны. Этот маг, как и Сумрак, предпочитал скрывать их под перчатками. Телосложение скорее среднее, чем мощное. Хотя Сумрак не стал бы утверждать наверняка, так как подобная мантия может скрыть многое. За спиной посох с чёрным камнем в навершии. Даже сквозь сферу судья чувствовал природу сил, вложенных в этот посох. Судя по всему пленнику определённо не нравилось такое положение вещей. Но изменить его он был не в состоянии.

- Поговорим? - Сумрак вопросительно посмотрел на свою спутницу.

- Почему бы и нет. - Химера прекрасно поняла его намёк, относящийся к пленнику.

- Зачем ты здесь? - Спросил судья, предварительно изменив границы сферы. Теперь можно было спокойно разговаривать с пленником, но тот не мог видеть происходящее снаружи.

- Я предупреждал. Чтобы вы не вмешивались. Вы мешаетесь. Мешаете мне вершить правосудие... - Голос был глухой, но злости в нём хватило бы на целый легион мертвяков. Пленник говорил короткими фразами.

- Ты не в том положении. Можешь не возмущаться. Просто ответь на некоторые вопросы. - Сумрак проигнорировал его слова.

- Я предупреждал. - Повторился пленник, пытаясь мощным потоком энергии обрушить стены своей тюрьмы.

Вопреки его ожиданиям, ничего не произошло. "Удара" будто бы и не было вообще. Зато сфера впитала всю его энергию в себя.

- Несколько вопросов. Пока что спрашиваю по-хорошему...

- Ты даже не представляешь, насколько ужасным будет твоё посмертие. - Голос пленника буквально кипел от ненависти. Он просто не обращал внимания на вопросы судьи.

- Кому ты собрался мстить? Призраку? Или Кирвайну? - Сумрак не стал скрывать имён главных действующих лиц, затеявших эту историю.

- Ненавижу. Ненавижу... Всех убью... Твари. Ублюдки... - Пленник даже и не пытался проявить хотя бы минимальный проблеск сознания.

- Первого я и сам хотел бы поймать. Хотя я уважаю его как противника. А второго я тебе не позволю убить. Его смерть равносильна очень серьёзным проблемам для всей вселенной. Лучше смирись и уходи из этого мира. Не вмешивайся в дела вышестоящих инстанций.

- Ненавижу. Тебя тоже. Всех убью... Всем ждём мучительное посмертие...

- Мне кажется, или его разум настолько ослеплён ненавистью, что он просто не в состоянии вести нормальный разговор? - Спросила Химера.

- Не кажется. - Сумрак закрыл границы сферы. Теперь они могли только видеть пленника. Все остальные способы контакта с внешней средой были блокированы. - Давно я таких созданий не видел...

- Мне он больше напоминает лича. Только слишком умного.

- Ты не ошибаешься. - Судья подтвердил её догадку. - Как раз на него он и похож. Такое бывает, когда тёмным магом движет слишком сильная жажда смерти или ненависть. Тогда разум теряет контроль над собой, становясь чем-то вроде источника знаний. Но сейчас в нём балансирует сразу две личности. Первая подчиняется только злобе и ненависти, а вторая ещё контролируется тем, что осталось от разума. Опасное сочетание. Никогда не знаешь, чего ожидать от такого мага.

- Что будем делать с этим, скажем так, существом?

- Пусть так и остаётся в плену этой сферы. - После длительной паузы решил Сумрак. - Выбраться из неё он не сможет. По крайней мере, без посторонней помощи. А убивать его не стоит. Высока вероятность, что он снова сможет вернуться к "жизни". Тогда у нас гарантировано будет ещё один недоброжелатель...

- Помнится, он с самого начала не питал к нам симпатий.

- Это иное. - Пояснил Сумрак. - Тогда мы просто мешали ему. Сейчас мы его ещё и пленили. Само собой, он за это спасибо не скажет. Даже наоборот. Но если же мы убьём его, то ненависть и жажда мести могут сместиться на нас. А это лишнее. Пусть лучше на кузнеца и мятежного мага обижается. Так хоть какая-то польза от него будет.

- Резонно. - Согласилась с доводами своего спутника Химера.

- Всё, уходим. Пусть "отдыхает". - Приказал Сумрак, смещаясь на границу Мира Теней. Пробираться сквозь многочисленные завалы он не собирался.

Два раза приказывать не пришлось. Химера охотно последовала за тёмный магом, оставляя гостя в плену ловушки. Она прекрасно видела, какие силы были подконтрольны таинственному некроманту. Если бы не сфера, ставшая для него тюрьмой, то разговор сейчас шёл бы совсем другой...

Обратно выбрались быстро. Немотря на многочисленные завалы. Центром разрушений был теперь уже несуществующий алтарь, но пострадали и туннели, находящиеся на приличном удалении. Пока что определённой цели у спутников не было и они возвращались на территорию свободных магов. Небольшие заставы и городки маги они либо обходили "стороной", либо просто проходили их не выбираясь из Мира Теней. Среди местных чародеев не было опытных магов, способных работать с тьмой и близкими к ней стихиями. Поэтому можно было не опасаться того, что местные их заметят. Даже и в этом случае поводов для беспокойств не было. Соответствующие указания были разосланы по всем городкам и заставам.