Николай Логинов - Мир Без Магии

Вторая точка зрения заключалась в разделении на две части. Кто-то идёт на смерть, пытаясь остановить Хакару, а кто-то уводит уцелевших людей в дальние туннели. Учитывая сложности с "добычей" пищи и поиском воды их тоже можно считать приговорёнными. Но уже на медленную смерть... Вот такая вот "картина"...

Голосование решили сделать закрытым. Более того, было принято решение отказаться от табличек, указывающих имя и ранг мага, входящего в Совет Мастеров. Только обезличенные кости. Белая за одно решение, чёрная - за другое. Вдоль рядов пошли простые смертные, несущие небольшие корзины, в которые члены советы бросали кости. Голосование длилось всего пару минут. Ещё столько же на подсчёт голосов. Хотя Сумрак уже знал, какое именно решение приняли смертные маги.

- Внимание. - На этот раз со своего места поднялся Ликарн. - Прошу тишины. Решение принято. Мы выступаем с войной против той твари, что уничтожает города Искателей. Прямого столкновения искать не будем, но на подступах всё должно быть готово к сражениям. Может мы и проиграем в этой войне, но противник заплатит высокую цену за победу над нами...

В зале повисла тишина. Фраза "мёртвая тишина" была как раз к месту. На послов уже никто не обращал внимания. Сейчас было не до их проблем...

Сборы и подготовка к обороне наступлением вели быстро. Прошло всего несколько часов после совета, а на передовые уже отправили несколько усиленных отрядов. Немотря на убийство двух магов Сумрака было решено оставить на тех же правах. Поэтому судья довольствовался ролью наблюдателя-консультанта. Впрочем, за советами к нему не обращались. Зато и не донимали с лишними вопросами когда он задерживался в том или ином месте. Химера следовала за ним, как тень.

- Придётся разделиться. - Немотря на относительную свободу действий Сумрак предпочитал использовать мысленную речь. Даже стены имеют уши, не говоря уже о людях.

- С какой целью?

- Тебе придётся присматривать за "нашим" некромантом. Который остался в плену той ловушки.

- Попробую угадать. Если всё пойдёт не так, как ты планируешь, и Хакара слишком быстро прорвётся сквозь оборону смертных, то его будет нужно убить. Я права? - Предположила Химера.

- Почти угадала. - Сумрак мысленно кивнул в ответ. - С одной оговоркой. Убить его придётся в любом случае. Риск столкнуться потом с его очередной реинкарнацией есть, но придётся рискнуть. Будет лучше, если его убьём мы, а не Хакара.

- Резонно. - Согласилась с ним Химера. - Я тоже не стала бы оставлять этой твари столь мощный источник сил.

- Именно.

- Если я тебя правильно поняла, то в ближайшее время ты планируешь покинуть это место. Так?

- Есть такая мысль. - Тёмный маг ещё раз мысленно кивнул в ответ. - Мои поиски привели к определённому результату. Не знаю, насколько моя догадка верна, но рискнуть и проверить её стоит.

- Могу я поинтересоваться, что за догадка?

- Если я всё правильно понял, то земля стала непригодной не случайно. Не исключено, что я нашёл источник, поддерживающий огненную стихию. Если быть более точным, источники...

- Источники? - Химера вопросительно посмотрела на спутника.

- В книгах они обозначены как две башни, охраняемые мертвяками и прочей нежитью. Смертные тогда не успели добраться до них. И построили их как раз незадолго до начала "потепления"...

- А как же Кирвайн? Что, если он прячется где-то здесь?

- Не будет он здесь прятаться. - Сумрак отрицательно покачал головой. Мысленно. - Посмотри, что вытворяет Хакара. Максимум месяц и всё. Всё это подземное, образно выражаясь, царство скоро будет непригодно для жизни. Кирвайн хоть и силён, но не сможет долго прятаться от этой гадости.

- Предположим, что так. Но найти его наверху будет ещё сложнее...

- Не исключено, что так. Но есть у меня одна задумка... Если те башни служат в качестве основы для поддержания огненной стихии, то их можно использовать и для усиления поисковой магии. Представляешь, какая мощь может быть достигнута при использовании самого простого заклинания поиска?

- Как бы Призрак до этого раньше нас не додумался... - Пошутила в ответ Химера...

- Может уже и додумался. Его логику мне не понять. - Сумрак равнодушно пожал плечами. - Но сначала я должен убедиться, что Хакара одержит вверх над смертными...

- А это тебе зачем?

- Чтобы знать, что подземная часть этого мира более непригодна для проживания. В том числе, и для таких как он.

- Ты не будешь помогать смертным?

- Помогать буду. - Возразил тёмный маг. - И не только создавать видимость помощи, а помогать в полном смысле моего слова. Но ты же сама прекрасно всё понимаешь. Даже с моей помощью им не остановить Хакару... Эта затея изначально обречена на провал.

- Тогда какой смысл в помощи? - Теперь во взгляде Химеры кроме вопроса читалось ещё и непонимание.

- Видимость. Никто не должен понимать, что я собираюсь наведаться хотя в одну из тех башен. Я хорошо усвоил урок, полученный ещё в Арноре. Когда Призрак играл со мной в кошки-мышки. Я, разумеется, был мышкой... Поэтому пусть думает, что я ещё ничего не придумал.

- Даже если так. А что будем делать с Призраком?

- Я вижу только один способ обмануть его. Стравить с Хакарой. Не знаю, к каким последствиям для этого мира или для вселенной вообще это может привести, но иначе с ним не совладать. Я проиграю ему даже используя силы Хаоса... Не говоря уже про "обычную" магию.

- С этим всё понятно. А мне что делать?

- Доберёшься до той ловушки и будешь ждать. Если Хакара доберётся туда раньше меня - убьёшь пленника. Если я прибуду раньше, то убью его сам. Но не забудь поставить небольшой "маячок". Чтобы я мог свободно добраться туда из любой точки этого мира. Потом отправляемся наверх. А там по ситуации. Если я не появлюсь в течение месяца, то покинешь этот мир и можешь заниматься своими делами. В этом случае ты свободна от каких-либо обещаний и клятв.

- Когда отправляться?

- В конце дня. Постарайся исчезнуть незаметно для местных деятелей.

- Хорошо. - Химера мысленно кивнула в ответ.

Не смотря на царящее напряжение день прошёл быстро. У смертных было достаточно своих проблем. Кто-то готовился к отправке на дальние заставы, кто-то к бегству в удалённые туннели. Многие понимали, что выбора у них уже нет, но предпочитали молчать.

После того как Химера, незаметно для местных магов, направилась к ловушке, в которой оказался тот некромант, Сумрак решил, что пора бы и направить смертных на правильный путь. Теперь одни только прочные стены и мощные боевые амулеты их не спасут и нужно готовить что-то более хитрое. И всё это с учётом того факта, что Хакару на одну и ту же ловушку дважды не поймать...

Тёмный маг уже несколько раз успел изучить схему туннелей, поэтому предполагаемое место прорыва он выбрал ещё в середине "дня". Разумеется, таких мест было несколько. Но нужно же с чего-то начинать. На месте Хакары он не стал бы идти через парадный вход. Проще говоря, по самым широким туннелям она вряд ли "пойдёт". Лучше использовать старые, давно заброшенные, пути. И, как раз подтверждая его догадку, смертные маги отправляли свои лучшие силы именно на центральные туннели. Вариант с нападением по всем флангам судья тоже не исключал. Но в этом случае он уже ничем не поможет смертным. Тут самому лишь бы ноги унести. Не говоря уже о помощи людям.