Владимир Кучеренко - Серая эльфийка

- К чему ты клонишь? – всё еще не разгадал моих намёков человек.

- А если существует дорогое, то можно за гораздо меньшие деньги приобрести вещи такого же качества (с точки зрения гнома), - продолжила логическую цепочку. - И какими бы вескими не были доводы светлой, ей все равно не удастся убедить представителя народа, у которого в генах просто отсутствуют и намёки на расточительство. Это значит: Цветаниэль придётся выбирать из того, что осталось.

- И что дальше?

- А, следовательно, заново всё перемерять и испытывать терпение гнома. Хотела бы я посмотреть на это представление, - мечтательно промолвила я.

- Считаешь, я совершил глупость, отправив их вдвоём? – сдвинул брови Серый.

- Напротив! Я думала, ты специально подстроил такую гениальную комбинацию!

- Что-то не пойму, в чём гениальность?

- Сейчас объясню, - томным голосом произнесла я и начала медленно расстёгивать пуговицы на блузке и подкрадываться к пятящемуся человеку. – Прелесть ситуации в том, котик, что у нас с тобой есть, как минимум часа четыре свободного времени. Которые мы можем посвятить друг другу.

Вотар, наконец, догадался о чём речь, как-то растерянно улыбнулся и распростер объятия. С грацией пантеры я прыгнула на Серого, и с грохотом стада носорогов мы повалились на пол…

Базирог. На входе в супермаркет, как я и ожидал, стояли банковские терминалы. Проблем с переводом средств не возникло (кроме того, в кармане штанов я обнаружил трофейный чек третье место, отобранный у «орка» - его призовую сумму обналичил), и мы незамедлительно приступили к «шоппингу».

Начали с продуктов. Тут меня ждал первый сюрприз. «Ушастая вегетарианка» была категорически против закупки товаров в мясо-колбасо-рыбных отделах. За девяносто лет я успел позабыть эту странность светлых эльфов. Разнообразные овощи и фрукты, собранные со всей планеты, Цветаниэль тоже не рассматривала, как пригодные в пищу – используя свои врождённые способности, «ходячий нитратомер» определил в них чрезмерное содержание вредоносных для организма веществ. Молочный товар был забракован, потому что всё взятое якобы от коровы, в лучшем случае было из порошка, в худшем - из-под больных бурёнок. А самого полезного козьего молока «лесная доярка» не отыскала.

Великий Торн, дай мне терпения. Соль – это белая смерть. Сахар – это сладкая соль. Мёд - рядом с пчёлами не лежал. Оставались только крупы. Но и здесь эльфийка нашла к чему придраться: что-то было просрочено; у чего-то не соблюдались условия хранения; где-то зерно продавалось вперемешку с насекомыми (в «лучшем» случае с их личинками); ещё какая-то часть недозрелая; остальное впитало в себя яды с обработанных от вредителей полей. Интересно, как всё это «мисс Роспотребнадзор» определяет сквозь упаковку? В партию «зелёных» её приняли бы генеральным секретарём. А работай она в той же санэпедемстанции, - мы обогатились бы сейчас на миллионы. Или, что более вероятно, нас бы по-тихому прибили в подсобке.

Решив сменить тактику, я отвёл спутницу на этаж, где торговали женской одеждой и обувью. Там её упавшее настроение мгновенно взлетело до потолка.

- Здравствуйте, могу вам чем-нибудь помочь? – с дежурной улыбкой подбежала девушка-консультант в надежде заработать на наших покупках свои «плюс проценты к окладу».

- Вы даже не представляете как! – обрадовал я её. – Ко мне племянницы на праздники погостить приехали, а у них на вокзале чемоданы с вещами «спёрли».

Глазки продавщицы загорелись, в предвкушении богатого улова. Но она даже не представить себе не могла, как тяжело её достанутся эти деньги.

- Подберите нам, пожалуйста, в двух экземплярах всё необходимое для этой девушки и её сестры. Старшенькая дочь брата так переживает по поводу пропажи, что даже не смогла прийти с нами. Но вы не волнуйтесь – младшенькая знает её размеры.

- Конечно же, будем рады вам помочь! – всё ещё не могла поверить в удачу консультантка. – А, знаете, у нас сейчас действуют предновогодние скидки. Кроме того, идёт акция: при покупке на сумму десять тысяч рублей – скидка десять процентов, свыше двадцати тысяч – двадцать процентов, …

- Тогда дайте нам бесплатно на сто тысяч, и мы пойдём!

При фразе «сто тысяч» глаза девушки округлились, а слово «бесплатно» лишило её дара речи. Она так и стояла с открытым ртом.

- Нет-нет, вы не правильно меня поняли. Максимально допустимая скидка тридцать процентов, - наконец-таки сумела сотрудница магазина совладать с собой. И задала самый унижающий для покупателей вопрос:

- А на какую сумму вы рассчитываете?

- Не могу сказать точно. Я не в курсе цен на ваши женские штуки. Но девчонкам необходимо всё: от носков и трус... хм, ну понимаете, до зимних курток, варежек и валенок.

- Да-да, конечно, - закивала собеседница. - Под валенками вы, очевидно, завуалировали обувь? Ну, ботиночки там, или сапожки?

- Именно завуалировал! Вижу, вы - девушка понятливая. Но валенки тоже нужны. Я человек небедный, и мне для девочек ничего не жалко. Вещи должны быть качественными, но стоить в пределах разумного. За названия «брэндов» платить не собираюсь, - предупредил я раскатавшую губы продавщицу и тихонько, чтобы не слышала Цветаниэль, шепнул девице на ухо: - Племянница у меня деревенская, поэтому пусть вас не удивляют её восхищенные взгляды по сторонам и странные вопросы.

- Не беспокойтесь на этот счёт, - с благородной городской интонацией ответила мне «светская львица» и с нескрываемой жалостью посмотрела на эльфийку.

Цветаниэль .Ярмарка товаров в здании произвела на меня незабываемое впечатление. Тут всё настолько непривычно и диковинно, что Базирог несколько раз лёгким толчком по подбородку захлопывал мой разинутый от удивления рот.

Создалось впечатление, будто я попала в сказочный дворец, в котором собраны чудеса из разных стран. Одно дело читать о таких вещах и совсем другое – увидеть. По залам разносится чудесная музыка, ярко светятся и празднично перемигивают тысячи огоньков, в прозрачных шкафах кружатся разнообразные диковинки. Причём всё это происходит без капли магии! Не верится, что это всего лишь большой многоярусный рынок.

Первое разочарование пришло в отделе продуктов. Как гном меня не уговаривал, приобретать там что-либо я запретила. Не хватало ещё остатки магической силы потратить на лечение отравлений.

Дальше предстояла приятная процедура покупки одежды для меня и Теоларинэ. Великое разнообразие цветов, фасонов, материала, из которого пошиты вещи, вызвали восторг. С удовольствием принялась мерить различные платья, блузки, кофточки, юбки… Но опять расстроилась: с виду красивые вещи оказывались недобросовестно сшиты (у нас такие портные остались бы без клиентов и без головы), швы выполнены несимметрично или вообще из прелых ниток. Хуже того, некоторые тканевые красители в своём составе содержат вызывающие аллергическую сыпь вещества. Иные вообще оставляют на теле цветные пятна, повторяя рисунок только что снятой вещи. После нескольких таких промахов я начала более тщательно выбирать предметы. Девушка-консультант, наверное, уже пожалела, что с нами связалась. Та доля, которая ей причиталась от продажи уже не вызывала у неё желания возиться со мной. Улыбка и волнительное участие в подборе гардероба исчезли, уступив место безразличию, которое, затем сменилось раздражением.