Ярослав Хабаров - Королева умертвий

Она снова опустила веки и ощутила близость постороннего наблюдателя. Опять! Опять все то же самое! Теперь она не стала использовать светящийся порошок, зная, что это бесполезно. Но кто он такой, этот неведомый соглядатай? Почему он вообще шпионит за ней? В гильдии магов и в магических советах Тегамор не считалась сколько-нибудь значительной личностью. Глупцы эти мужчины! Да и некоторые женщины — тоже!.. Они попросту не догадываются о том, с кем имеют дело. Что ж, многие обманывались, видя перед собой чрезвычайно красивую и очень молодую женщину. Не они первые, не они последние. Недооценивать магиню — одна из самых распространенных и самых смертоносных ошибок, на какие только способны люди, и мужчины-маги в первую очередь. Слишком многие из них поплатились за это жизнью. Что, впрочем, абсолютно ничему не научило оставшихся.

Может быть, кому-то стало известно о проекте, над которым работает Тегамор? О магической карте Лаара? Но она еще ни с кем не делилась своими замыслами… Да и в любом случае шпионить за ней имело бы смысл днем, когда она занимается работой, а не ночью, пока магиня изволит почивать.

Нет, здесь явно имело место нечто совершенно иное. Но вот что?!

Новый приступ тоски буквально скрутил Тегамор. Она даже застонала сквозь зубы. Что же это такое, в конце концов! Почему ей так больно, так скверно, так печально? Почему она ощущает себя оскверненной, хотя ни сегодня, ни вчера не произошло ничего особенного? Что случилось? Что — или, точнее, кого — она чувствует?

Будь у Тегамор по-настоящему дорогой ей любовник, близкий друг, учитель или ученик — тогда, возможно, она встревожилась бы за него. В самом деле, связь между друзьями и возлюбленными бывает очень прочной, и если один попал в беду, другой сразу же реагирует на это — головной болью, беспричинными слезами или еще как-нибудь, вплоть до расстройства желудка. Но у Тегамор не было ни одного близкого существа. Она тщательно заботилась о том, чтобы таковые не возникали, и уничтожала любую привязанность на корню, не позволяя ей развиться до состояния зависимости.

Так что же это за непонятный «друг»?

Неожиданно перед ней в темноте сгустилось лицо Эгертона. Тегамор не поверила собственным глазам. Такого с ней не случалось. Некто сумел пробиться к ней сквозь толщу расстояния и все магические защиты. Открытый поединок воль начался.

Она протянула руку, чтобы ощупать видение. Как и следовало ожидать, образ Эгертона был бесплотным — лишь светящаяся картинка на стене.

— Ты видишь меня? — прошептал он. Точнее, он говорил обычным своим тоном, не понижая голоса, но доносилась его речь откуда-то из невообразимой дали.

— Да… — Она была так растеряна, что позволила ему вступить в диалог с собой. При любых других обстоятельствах она попросту сотворила бы заклинание, уничтожающее призрака.

В конце концов, он ведь вторгся в ее частные владения, в ее спальню! Он нарушил ее сон, он помешал ее отдыху!..

— Я тоже вижу тебя, — сказал Эгертон. — Отлично вижу. Ты обнажена. На твоем теле остались зеленые разводы… Тебе идет. Ты красива, Тегамор.

— Избавь меня от этих мужских глупостей! — возмутилась Тегамор. — Если я и красива, то не ради тебя и не ради какого-либо другого мужчины, но лишь потому, что так нравится мне самой.

— Ну конечно, — согласился Эгертон, чем разозлил ее еще больше.

— Как ты здесь оказался? — спросила она.

— Я не здесь, — ответил Эгертон. Он ждал, пока она выйдет из себя настолько, что сама предложит ему сотрудничество. Пока что следовало выжидать и дразнить ее.

— Не здесь? — осведомилась Тегамор. — А где в таком случае?

— Ты должна была догадаться.

— Я тебе ничего не должна.

— Ты должна не мне, а себе… Ну, еще не поняла?

— Нет, — отрезала магиня.

— Что ты чувствуешь, Тегамор?

— Злость!

— Неправда, — мягко поправил он, — Ты ведь проснулась не оттого, что…

— Ладно, — сдалась она вдруг. — Ты прав. Меня разбудила какая-то невероятная, дикая тоска. Как будто я умерла… или очутилась в заточении…

— Тебе передаются мои ощущения, — сказал Эгертон просто. — Раньше только я испытывал… некоторые неудобства, скажем так… от нашей с тобой связи.

Тегамор зашипела от негодования. «Связь»! Умеют эти мужчины подбирать слова!

Эгертон, разумеется, и шипение это слышал, и настроение своей собеседницы отлично улавливал, но сделал вид, будто ничего особенного не заметил. Вряд ли ему удастся подчинить ее себе — на такое он и не рассчитывал, — но ослабить ее влияние он попытается.

Он невозмутимо продолжал:

— И тем не менее наша связь становилась крепче с каждым днем. Кстати, теперь страдаю от нее не только я.

— Как это произошло? Я имею в виду нашу… нашу связь. — Она нехотя произнесла последнее слово, негодуя на Эгертона за его вторжение.

— Ты еще не догадалась, Тегамор? — Казалось, он готов рассмеяться. — Ты ведь мастерица соединять несоединимое, делать нечто целое из живого и неживого… Ведь это ты сделала нас нерасторжимыми.

— Дом, — выдохнула она. — Все произошло, когда я превратила тебя в часть моего дома.

— Точно. Ты не напрасно избрала стезю магини и заменила собой своего учителя. Покойник гордился бы такой девочкой. Он даже простил бы тебе ту отраву, которую ты всыпала ему в питье.

— Тебе и это известно?

— Я знаю почти все, что связано с этим домом и твоей жизнью в этом доме, — признался Эгертон. — Впрочем, это не имеет большого значения, ведь я действительно нахожусь далеко от тебя. И вряд ли воспользуюсь своими познаниями тебе во вред.

«Ну разве что самую малость», — прибавил он мысленно.

Но она этих мыслей не прочитала.

— Не дотянешься, — фыркнула Тегамор.

— Точно, — подтвердил он. — Не дотянусь.

— Но все же мы… связаны. — Тегамор покривила губы, произнося это неприятное ей слово.

— Ты умеешь формулировать кратко и точно, Тегамор.

— Кто отрубил тебе руку? Кто помог тебе освободиться и бежать?

— Одно из твоих умертвий. Бывший маг. Очень слабенький, практически развоплощенный, но все же…

— Как тебе удалось подчинить его?

— Долгая история.

— Ладно, не имеет значения… — отмахнулась она. — Не можешь ведь ты быть унгаром! При тебе не нашли ни одного кристалла. Да будь ты унгаром, — она вдруг заволновалась, — ты бы подчинил себе моих «бегунов», заставил бы их сменить хозяина… Так?

— Да, — сказал он. — Я действительно не смог подчинить себе твоих «бегунов». Они не сменили хозяина, поэтому они поймали меня и доставили к тебе, в Соултрад. Я даже не пытался.

Он знал: она сразу почувствует, что он сейчас предельно искренен с ней.

И она и впрямь это ощутила и успокоилась.

— Тот маг-предатель — он ведь уже исчез? Окончательно развоплотился, не так ли? — спросила магиня.