Павел Мороз - Восхождение пламени

Но мне и не пришлось. Ветер Ножей доказал свою эффективность – четыре десятка воинов врага в великолепных доспехах и защищенные амулетами превратились в месиво из кровоточащей плоти и железных опилок. А громкий треск, пронесшийся вдоль стены, оповестил защитников об окончании штурма.

Я подошел к стене и с некоторым отупением от усталости (откат меня все же догнал, плюс к нему еще и истощение жизненных сил) посмотрел вниз – ни одной лестницы. Враг выдохся, чем Мастер сразу и воспользовался, показав все, на что способен.

На сегодня штурм закончен. Жаль, только на сегодня…

– Адер! – Все тот же легионер-посыльный, переживший-таки штурм, встретил меня на середине лестницы. – Вам приказ от господина мага явиться к нему в кабинет.

Чего от меня хотят, я понял далеко не сразу – несколько секунд бездумно смотрел на начавшего стремительно бледнеть посыльного.

– Хорошо.

До кабинета барона я доплелся лишь спустя минут десять.

– Почему так долго? – возмутился устало развалившийся в кресле у стены адер Мегрис. – Мало того что занимался неизвестно чем во время штурма, так еще и…

– Помолчите, адер! – грубо прервал излияния подчиненного Мастер. – У меня нет к адеру Бледному никаких претензий.

– Но…

– Вам что-то не понятно? – Голосом мага стало возможно замораживать птиц на лету.

– Н-нет, все понятно, фор, – пролепетал побледневший колдун, вытирая платком выступивший на лбу пот.

– Вот и хорошо. Тогда по делу. У меня есть хорошая и плохая новость. Начну с плохой… Враг имеет подавляющее преимущество в магии. – Барон махнул рукой в сторону лагеря лантарцев, расположенного в километре от крепости, вне зоны досягаемости крепостных метательных машин. – По моим подсчетам, там работают пять Магистров магии и около десятка Мастеров… Комментарии, я думаю, излишни. Я держался лишь благодаря Силе, собранной в накопителях, и рунной защите крепости, но запасы Силы уже истощены больше чем на половину…

– Когда ждать помощи? – поинтересовался адер Кант через минуту тягостного молчания, выразив общий витавший в воздухе вопрос.

– Не раньше чем через неделю. Наше родное начальство сильно просчиталось. Согласно плану, в случае нападения лантарцев на Дортверн, Совет Магистров в полном составе должен был телепортироваться в крепость, как обычно. – Маг недовольно поморщился. – Никто даже и предположить не мог, что король Сигурд решится оголить защиту границ и отправить в Эсхар всех своих высших магов, ведь границы Лантара также не образец спокойствия… А теперь лантарцы просто блокируют перемещение телепортом в крепость и активно используют свое численное преимущество… Все, на сегодня хватит. Лучше используйте это время для восполнения сил и отдыха. Свободны.

– Извините, Мастер. – Я все же решил повременить с отдыхом. – Но вы сказали, у вас две новости. Какая же хорошая?

– Хорошая? Я ее уже озвучил… – Маг криво усмехнулся. – Помощь придет через неделю…

Слов у меня на это просто не нашлось. Если уж это хорошая новость, то я даже и не знаю… У нас нет возможности продержаться такой длительный срок. Взять, к примеру, меня: физически я здоров, если не считать усталости (восстановиться поможет здоровый сон), но вот в плане энергетики все намного хуже. Запас Силы я не успею полностью восстановить, как бы ни старался. Это же относится и к жизненной энергии. После восхода Мистеля прошло около часа, хотя в бою время пролетело одним мгновением… Хорошо, если накоплю на пару минут транса – это в лучшем случае.

Ладно, нечего предаваться пессимистическим мыслям – нужно действовать… Я выбрал место возле самой скалы, чтобы почище было да людей поменьше бродило, и погрузился в медитацию. Нужно успеть взять от Мира все, что он может предложить…

Проснулся я от невнятного чувства тревоги. Голова болела, хотя я и лег спать шесть часов назад, а до того целый день только медитировал.

– Что случилось? – Я помассировал виски. – Все вроде бы тихо… Нервы ни к демону. – Я упал обратно на подушку: еще часа два можно поспать.

– Тревога!!! Враг в крепо…

Крик часового, усиленный магией, раздался из рунного круга на стене. А вот то, что он так резко оборвался, мне очень не понравилось. «Что значит – враг в крепости»? Через пару секунд я уже в полной боевой готовности выбегал из комнаты.

Долго гадать над причиной переполоха не пришлось. Едва различимая в скудном освещении размытая фигура, беспощадно вырезающая выбегавших из казармы легионеров, повернулась и с потрясающей скоростью бросилась ко мне. Ну ладно, потрясающей – это слишком громко сказано, но двигался человек действительно быстро. Лишь чуть медленнее меня. Для обычных же солдат этого было более чем достаточно.

Первый неумелый удар тени я с легкостью отразил, даже немного растерявшись. Человек явно находился в трансе, но в то же время совсем не владел мечом, размахивая им как пьяный крестьянин оглоблей. Я презрительно хмыкнул, нырнул в транс и активировал Всполох прямо в лицо подбежавшему неучу… Но моим планам по быстрому убийству этого… существа не суждено было сбыться. Я просто растерялся. Ведь не каждый день встречаешься с существом из детских сказок и кошмаров. Честно сказать, вампира я увидеть не ожидал.

Бледное лицо, кроваво-красные шары глаз с крохотной точкой зрачка по центру, быстрота и сила – точно вампир. Интересно, а они действительно так неубиваемы, как говорят? Любопытство мигом вытеснило прочь и нерешительность, и детские страхи, и робость перед ужасом ночи. Остался лишь молодой и глупый упырь.

– Ну-ка, посмотрим, что у тебя внутри, – пробормотал я. – Иди ко мне, малыш, дядя даст тебе конфетку… – В ответ это клыкастое хамло зашипело. – Э-э, а вот орать на меня не надо!

Оказалось, вампиры почти ничем не отличаются от людей. Разве что крови маловато вытекло, да и та черная и вонючая. Хотя что можно с точностью сказать, если половина груди разворочена фаерболом? Вампир не продержался и пары секунд, попавшись на первый же обманный финт мечом и получив фаербол в подарок.

– У-и-и-и!!!

Внезапно завыло сиреной что-то справа. Хм, похоже, откликнулся папочка нашей лабораторной мышки. И это проблема. Судя по состоянию внутренних органов, еще не полностью сформировавшихся, для убитого мной упыря сегодня была первая кормежка. Во какой я гад – младенца убил!

Дальше мне стало не до рассуждений. Я наконец понял, как выгляжу для обычных людей, находясь в состоянии транса. Примерно такая же разница в скорости оказалась у меня и «папули». Еще один оберукий, с грустью констатировал факт мой мозг, получив заряд боли от разрубленного левого бока. Второй клинок, который должен был снести мне голову, я только чудом смог остановить.