Олеся Шалюкова - Заговор теней

– А вы думали? – хмыкнула та. – Естественно, сейчас она открыта. Основные сложности начнутся, когда мы отсюда попытаемся убраться. Если мы найдем все очень быстро, – как-то излишне задумчиво добавила демонесса.

– А ты могла предупредить нас раньше? Чтобы мы не искали стражей? – рыкнул вампир. – И не дергались от подозрительных шорохов!

– Зачем? – Девушка хлопнула ресничками. – Ничего же не случилось. Внимательно оглядываясь по сторонам, вы изучили путь, по которому мы пойдем обратно. Вычислили все ловушки, чтобы в них не попасться. Так что все, что ни делается, к лучшему.

– Лея!

– Я уже много лет Лея, – развела руками демонесса. – Карен, как успехи?

– Осталось только одно. – Подставив кинжал к замочной скважине, стихиария провернула несколько раз шпильку. Раздался тихий щелчок, а затем легкий звон. – Кинжал выбрасывать, – вздохнула Карен, поднимаясь и разглядывая искореженное серебристое лезвие. – На внутреннюю ловушку не пожалели разъедающего яда.

– Время! – поторопила Лея. – Быстрее все внутрь.

Демонесса забралась в комнату последней. Скользнув в прохладную темноту, она закрыла за собой дверь, отсчитывая секунды. И в тот момент, когда ударил колокол, возвещающий об окончании работы библиотеки, она вернула замок в исходное положение с помощью магии.

– Вот так, – радостно возвестила девушка и вздрогнула. – А что это вы все так злобно на меня смотрите?

– А как на тебя смотреть еще? – хмыкнул Вир. – О чем ты там еще умолчала?

– Сек-рет! – еще радостнее пропела демонесса. И большего добиться от нее не удалось.

– Зря мы тебе не поверили, – вздохнул Стар, без сил падая на пол и разглядывая высокие стеллажи, заставленные книгами сверху донизу. – Здесь не действует магия. Не действует моя сила и дар Вира. И главное, в томах, которые мы просмотрели, нет ни слова о том, что нам надо.

Карен обернулась на него:

– Никто и не ожидал, что это будет легко.

– Но никто и не думал, что это будет настолько тяжело! – возразил эльф, отстраняясь от стопки просмотренных книг.

Нейл с трудом распрямился и посмотрел вверх.

– Лея, у тебя как успехи?

– М? Вы о чем? – Девушка перегнулась через стеллаж.

– Как у тебя успехи?

– Я почти нашла, какая именно книга нам нужна.

– Какая книга? – удивился Стар.

– Конечно. А вы что, все подряд перечитывали?

Ребята промолчали… но, судя по их раздраженным взглядам, Лее очень повезло, что она находилась временно вне зоны их досягаемости.

– Ага, вот! Нашла! – обрадовалась демонесса через несколько минут недовольного сопения со стороны друзей. – Нам нужен тяжелый коричневый фолиант с золотыми уголками. Надпись будет на магическом языке AuTerenii «Виды магических созданий высшего уровня».

– Чего? – возмутились внизу. – Каких еще созданий высшего уровня?

– Ну вообще-то, – неожиданно для всех наставительно заметил Стар, – боги и воплощения стихий и есть магические создания, сотворенные Судьбой.

– Отпад. – Карен потыкала пальцем в фолиант перед собой. – Я его просмотрела уже три раза и ничего интересного для нас не обнаружила!

– А он у тебя был? – удивилась Лея. – Ну ладно, открывай первую страницу. Видишь строчки?

– Видеть вижу, но не понимаю.

– А как ты тогда смотрела?

– По картинкам.

– И много нашла?

– Да ни одной.

Лея засмеялась:

– Отсчитывай шестую строчку сверху. Нажимай.

– Нажимать? – недоуменно повторила Карен.

– Да.

Не очень понимая, зачем именно она это делает, стихиария нажала на строчку. Та засветилась ровным золотым светом. Фолиант на глазах разбух и стал еще больше.

– А теперь лови меня! – Демонесса спрыгнула вниз, в руки Вира.

Легко подхватив девушку, эльф осторожно поставил ее на ноги, и та, чмокнув его в щеку, прошла к фолианту.

– Диокур. As Finity Finde!

Странички замелькали с бешеной скоростью. Цветные картинки сменяли друг друга так быстро, что звезда, сгрудившаяся вокруг книги, ничего толком не рассмотрела.

А потом страницы утихли, замерли на развороте: «Дея. Диокур».

– Теперь смотрим, может, здесь будет какое-то упоминание о том, кого нам искать следующим.

Но… упоминания, к сожалению, не нашлось. А через несколько часов системного поиска, от А до Я, когда уже все тихо ненавидели огромный фолиант, ребята наконец-то наткнулись на первую ссылку.

– Богиня страсти и пороков Лилит. – Лея вздохнула и выпрямилась. – Планета обитания Сен-Раш. Артефакт, который нужен нам, – Зеркало Лилит. Любимая безделушка богини, которую она так просто никому не отдаст. Есть пара предупреждений. Во-первых, свои имена не называть. Ни полное, ни короткое. Обращаться друг к другу будем по расе. В противном случае, зная имя, богиня получит власть над душой и телом и сможет менять их как пожелает.

– Отдохни, – предложил Вир, когда голос демонессы сорвался и она закашлялась. – Давай дальше я.

Поиски продолжались. Но к исходу суток, когда уже никто из звезды был не в состоянии думать, список богов был закончен.

– Бог времени Хронос, – начал эльф список. – Артефакт – Песочные часы. Найдено. Активировано. Бог злобы, ранее бог плодородия Диокур. Артефакт – Виноградная лоза. Найдено. Активировано. Далее нам нужно забрать у Лилит ее зеркало. Это уже три. Айкилл – бог-убийца. Артефакт – Меч Правосудия. Ненавистный для него артефакт, поскольку может убить самого бога – следовательно, спрятан так, что как бы не пришлось перерывать всю планету. Это четыре.

– Осталось еще четыре, – продолжила Лея. – При этом богиня всеобщего мира похоронена на Кладбище богов. Что за Кладбище богов, неизвестно. Найти невозможно. Ее артефакт Венец Света похоронен вместе с ней. Это пять. Бог добра. Местонахождение неизвестно. Артефакт неизвестен. Это шесть. Если мы правильно разобрались с иллюзиями, то он напоминает свечу, сделан из золота, дерева и какого-то драгоценного камня. Стихии – огонь и свет.

– А седьмой и восьмой? – спросила Карен.

Демонесса развела руками:

– Глухо, как в бункере. Мы просмотрели этот фолиант от корки до корки – и все бесполезно. Нет никого даже отдаленно похожего на оставшиеся две фигурки.

– Значит, – подвел итог Нейл, – нам сейчас известно только два артефакта. Зеркало и меч. Остановимся пока на этом. А затем уже займемся всем остальным. К тому же у нас очень много времени, и наверняка будут какие-то подсказки по ходу дела.

– Меня больше интересует другое. – Лея потянулась, выпрямляясь и вставая на ноги. – Совсем другое. Раз уж Судьба изначально готовила для нас это задание, она точно оставила нам по пути следования подсказки. Но вот вопрос в том, какой конец нас ожидает? По ее плану?

– Да какая разница, – пожал плечами Нейл. – И вообще, раз уж об этом зашел разговор. Предлагаю расставить все точки над «и» и раз и навсегда избавиться от присмотра Судьбы. Меня это уже утомило. Достаточно вспомнить Аюми с ее темными пророчествами – и сразу хочется куда-то спрятаться. Нам Судьба столько разных радостей приготовила, что вставить ей палки в колеса – уже стало для меня навязчивой идеей. Варианты есть?