Джена Шоуолтер - Сокровище Атлантиды

«Я доберусь быстрее, если ты скажешь мне куда идти. В противном случае, я буду блуждать в этих проклятых залах, и обыскивать каждую проклятую комнату».

Слишком поздно было отправлять его назад - он уже был внутри. «Как она сможет защитить его?» Дрожа до глубины души, она быстро выпалила инструкции. - Будь осторожен, - прошептала она.

«Конечно».

Она поднялась на дрожащие ноги. «С ним ничего не случится, с ним ничего не случится, с ним ничего не случится. Она защитит его как-нибудь».

В ее горле застрял ком, и сотни острых узелков скрутили желудок. Она не знала, что делать. Секунды проходили в молчании. Она очень хотела позвать его, спросить, где он и что делает. Но слишком боясь отвлечь его, сохраняла молчание. Она просто стояла в центре комнаты, беспомощная и терзаемая виной и беспокойством.

Шли минуты.

Затем еще несколько минут, продолжительных и мучительных. Другой взрыв сотряс дворец.

Джуэл схватилась за столбик кровати, чтобы держаться на ногах. Ее кровь бежала то горячей, то холодной, чередуясь, когда по ту сторону двери шипели и завывали демоны. Ее ноги сильно тряслись.

- Пожалуйста, позвольте ему жить, - молила она. - Приведите его ко мне невредимым.

Боги не ответили. Вообще-то, они никогда этого не делали. Вместо этого, они притворялись, что люди Атлантиды не существует.

«Отойди от двери, Джуэл».

Ее глаза широко распахнулись, надежда и волнение зажгли жизнь внутри нее.

- Я уже отошла.

«Укройся где-нибудь. Где угодно».

Его голос прозвучал так настойчиво, так убедительно. Нагнувшись, она залезла под кровать. - Укрылась.

Послышался оглушительный грохот.

Третий взрыв почти взорвал ее барабанные перепонки. Древесные щепки и куски мрамора с грохотом падали на пол, как град вокруг кровати.

- Джуэл!

В это время голос Грея не был у нее в голове, а в комнате. Чуть не разрыдавшись от облегчения, она выползла из-под кровати, проталкиваясь через клубы дыма. Она вздрогнула, когда ее колено врезалось в кусок разбитого стекла.

- Я здесь, - закричала она, махая рукой перед лицом, чтобы отогнать дым. - Я здесь, - она бросала вокруг взгляд на разрушения, пока не нашла его.

Он носил одежду зеленого и черного цвета, мантии было не видно. Рубашка тесно облегала его рельефные мышцы, брюки были разорваны на бедрах. Ткань, сделанная из того же материала, что и рубашка, покрывала его волосы, скрывая бледные пряди. Он раскрасил свое лицо зеленым и черным, но бисеринки пота размазали цвета, и теперь полоски украшали его лоб и виски.

Он выглядел таким прекрасным.

Он просматривал комнату в ее поиске. А когда их взгляды столкнулись, сплелись, ее вздох прервался от острого понимания.

Ее сердце пропустило удар. Он был сильным и даже сейчас воплощал жизнь, и он был здесь ради нее.

Медленно уголки ее губ поднялись в нежной улыбке, совершенно не соответствовавшей неистовому погрому за ним.

- Ну, привет, Пруденс.

Она почти растаяла.

- Теперь ты знаешь, что ты не главнокомандующая в этих отношениях. Пойдем.

Сердце Джуэл громко стучало в груди, когда она мчалась следом за Греем через лабиринт затемненных комнат. Она оставалась внимательной, готовой наброситься, если кто-то попытается причинить ему боль. Не раз она пыталась взять инициативу в свои руки, но он твердо ограждал ее своим широким телом.

Ее рюкзак с крадеными вещами болтался позади, и тяжело шлепал по бедру при каждом движении. Периодически мерцал огонь, облизывающий стены, и оставляющий за собой темно-красные всполохи.

Шаги Грея были устрашающе тихими, на фоне жутких звуков издающих подыхающими демонами, и он так хорошо сливался с темнотой, что она не видела его, и только возможность чувствовать его мужской аромат, не давал ей возможность потерять его из виду. Она ощущала окутывающее ее тепло, исходящее от него.

Он резко остановился, оглянулся и смерил ее твердым взглядом. Возвышаясь над ней, своей шириной плеч и размером тела он целиком поглощал ее. Высокий и большой, но все же, не до такой же степени. Наблюдая за ним, она находила в нем чисто мужское начало. Прижав один палец к лилово-черным, раскрашенным, губам, давая ей знак оставаться тихой. Она кивнула, понимая его.

Одна из его рук обвила ее и потянула в тень, прижимая ее к его телу. Это был первый настоящий с ним контакт, и даже, несмотря на то, что вокруг таилась опасность, она желала с ним слиться, прижаться к нему и губами скользить по его голой коже.

- Оставайся здесь. - Коснулось ее уха его теплое дыхание. - Я сейчас. - Это правда. Он говорил правду. Он вернется обратно.

Ее дар, слышать под словами истинное значение говорящего и то, что у него на душе, вне всякого сомнения - проклятие. Но не сегодня. Когда Грей исчез вдалеке в следующее мгновение, она не побежала за ним. Это все равно было бы невозможно, во всяком случае - не сегодня. Он, словно растворился в тумане, став едва видимым, похожим на бесплотного призрака, полностью исчезнув на ее глазах. Она прижалась к слишком теплой, зазубренной стене позади нее. «Куда он пропал? Что он делает?»

Секунды тащились с черепашьей скоростью, и в ее животе начала зарождаться паника, спровоцированная ужасными мыслями. «Грей обязательно вернется». Иногда в прочем, вера имеет мало значения. Он мог попасть в засаду. Быть раненым. Она сглотнула. Убит. «После того, как предчувствие предупредило ее, что он ранен, почему она позволила ему оставить ее?»

Борясь с возрастающим чувством ужаса, она попыталась открыть свое сознание для него, чтобы разыскать его в хаосе, услышать его шаги, но она непрестанно натыкалась на мысленный барьер и видела лишь пустоту. «Это был его барьер? Или ее, собственный?» Никогда не сталкивавшаяся с таким типом блока, она не знала ответа. К волнам ужаса примешалось расстройство, подогревая ее панику до кипения.

Она начала медленно и глубоко дышать, в надежде успокоить себя, но запах серы и дыма разъедал ноздри, не давая вздохнуть. Вокруг нее клубились, окутывая потоки горячего воздуха, вспышки огня освещали тени. Оглядев коридор, в поисках признаков появления Грея, вместо этого увидела органы обезглавленного демона, которые валялись на полу, огонь обжигал щеки.

Ядовитый воздух ворошил ее волосы, когда шипящий демон проползал мимо нее, отчаянно скользя крыльями. Существо не смотрело на нее, но она уловила его дикий, страдальческий взгляд в остекленевших диких глазах.

Она быстро открыла свой рюкзак, и порывшись внутри нащупала кинжал, украшенный драгоценностями, который украла у Марины, и с усилием дернула за рукоять, в пытке его вытащить. Учуяв ее, демон развернулся, нацеливаясь на нее, уставившись своим убийственным взглядом, с голодом, стирающим черты его лица. Фаворитов Марины, не разрешалось трогать и причинять боль, без ее разрешения, но Джуэл сомневалась, что это существо заботится об указе в данный момент. Он жаждал крови и смерти. С его клыков капала слюна, когда он двинулся к ней.