Олег Антипенко - Antipenko_Inyie_puti_1_Neprikayannyi

- Хорошо. Может ты до завтра и передумаешь. Всё-таки зиму веселей переживать вдвоем, и я бы не отказался от компании!

Принц невесёло улыбнулся в ответ.

***

Вечером, по заведённой с недавних пор привычке, Натан погрузился в транс для изучения себя самого. Рука требовала для лечения переделки токов нервных импульсов. До его усиленного слуха донеслись звуки чьих-то уверенных шагов снаружи. Асор давно спрятался за горы, а Фирт уже отправился в спальню. Принц же лежал в большой комнате на полу, подстелив под себя залатанный после событий с "разогрейкой" матрац.

Мечник вскочил и вслепую прокрался к дальнему углу. Там находились его вещи, в том числе и сабли.

***

Фирт только прилёг, как Натан, подобравшись незаметно, громким шепотом сказал:

- К дому кто-то подходит.

- С чего ты взял?! - Спросил он спокойно, но всё же понизив громкость голоса.

- Услышал. Я через окно. Держи кинжал.

- Не вижу... Всё держу.

Фирт ухватил клинок. Отлично сидит в ладони. "Ну что же, здравствуйте былые времена!" - Подумал он и без трудностей зашагал к входной двери. Старая привычка считать шаги, находясь в любом помещении, ещё никогда не оказывалась лишней, и сейчас он прекрасно ориентировался во мраке.

Стал по правую сторону от двери и начал прислушиваться, буквально в тот же момент услышал удары стоп об утоптанную пыль дворика. В дверь дважды ударили, и послышался требовательный голос:

- Мне нужен Натан Гросстаммен.

А затем глухой удар.

- Фирт открывай двери! Слош.

Около грубы вспыхнул артефакт, и комната приобрела видимые очертания, как и бессознательный гость, втягиваемый Натаном.

Он сразу узнал этого типа, несмотря на то, что мужчина теперь был в тёмном плаще.

- Это один из тех, кто расспрашивал о тебе!

- Я ошибся, Фирт, этот человек не может быть вором. Это... Проклятье, вот влип!!! Тащим его на свет.

Натан снял с незнакомца какое-то кольцо, однако сразу же приложил его к голове оглушённого владельца. Минуты через три человек очнулся, уже связанный по рукам и ногам.

- Где остальные? - Фирт вздрогнул от жесткости, прозвучавшей в голосе его друга. - Второй раз я повторять не буду!

- Один неподалёку отсюда, отравлен. Маг в Диллоре. Больше никого нет. - Несколько сумбурно ответил пленённый и поспешно затараторил. - Ваше Величество я верен Роддону и Вам.

Фирт поражённо перевёл взгляд на Натана, однако тот продолжил всё тем же тоном:

- Отвечай только на вопросы. Как ты узнал меня?

- Я посещал картинную галерею Гостима, там изображены все...

- Кто ещё знает?

- Только я. Эрин узнал Вас по описанию сегодня днём, нас приставил к слежке. Я думаю, он не догадывается...

- Кто такой Эрин?

- Маг уровня проводник.

- Почему не атаковали?

- Приоритетное задание - сообщить по цепочке о местоположении, при невозможности - пленить, при невозможности пленения - цель уничтожить.

Фирт заметил, как клинок в руке Натана постоянно дрожит. Скорее всего, от прилива адреналина, потому как страха он не выказывал.

- Маг когда сообщит по цепочке?

- Не знаю. Он мой связной в Диллоре, я передаю ему отчёты о местной администрации... Как происходит передача сообщений выше я не в курсе.

Натан задумался. Мужчина воспользовался паузой:

- Я служу Вам, мой Король! Уверен, произошла какая-то ошибка в службе...

- Никакой ошибки. Что с Фиртом? С ним? - Кивнул Натан в сторону поименованного.

- По указанию, свидетелей не должно быть...

- Ого! Серьёзные у вас разборки пошли, ребята! - Фирт никак не мог осознать, кто же сидит рядом с ним. Всё казалось обычным сном. Вот ты спокойно живёшь, а в одно мгновенье мир так раскручивается, что уследить за событиями практически невозможно.

- Веди! - Друг разрубил человеку путы. - Дёрнешься бежать - не успеешь сделать и шага.

Натан захватил осветительный артефакт.

- Как зовут? - Спросил Фирт.

- Дорин.

- Вот что, Дорин. - Натан всучил пылающий камень ночному гостю. - Возьми-ка эту штуку. Бери за нити и держи поближе к себе. Мы идём позади, осветишь нас - пожалеешь.

Фирт вспомнил, как эта "штука" разнесла ему весь дом, и представил что будет, взорвись она на таком коротком расстоянии. Зрелище, представшее перед его внутренним взором, ужасало.

Тем временем ночной гость вышел наружу и бодро последовал вдоль сосен. Натан и Фирт держались в его тени от артефакта.

***

Принц шёл в десяти метрах от агента. Вполне возможно Дорин вёл их в ловушку. Но с другой стороны, зачем такие сложности?

- Фирт. - Еле слышно обратился мечник. - Может, будешь идти параллельно в лесу? Возможно впереди засада, а ты говорил, что неплохо маскируешься...

- Ах да, конечно!

Вор скрылся в молодой поросли деревьев, и дальше его перемещения отследить не удавалось, ни по звуку, ни даже по белой рубахе, которая по идее должна быть хоть как-то выделяться на темном фоне.

Дорин провел их не меньше километра, прежде чем Натан приказал ему остановиться.

- Стоять! Что находится возле кустов?

- Иллюзия. Я артефакт не стал разбивать, чтобы в ближайшее время никто не нашёл тело.

- Убери её.

- Хорошо.

Дорин ступил пару шагов, и подлесок укутался во тьму ночи - видение поглотило в себя разогрейку вместе с тем, кто её держал.

Они прошли приличную часть кругового основания плоскогорья, и теперь в поле зрения появился город Фост, в котором еще не потушили лампы в некоторых домах.

Принц отбежал подальше и когда обернулся, снова увидел красное сияние артефакта.

Агент шпионской сети Роддона, считай прислужник карманного ведомства Олафа, стоял, оглядываясь в поисках своих спутников. Около него на подстилке неподвижно лежал человек, рядом вторая лежанка с двумя рюкзаками и легкими арбалетами.

- Вокруг никого.

- Демоны!!! С ума сошёл, я тебя едва не прирезал! - Злым шёпотом отчитал Фирта Натан.

Вор подкрался на расстояние трёх шагов абсолютно неслышно.

- Как ты вообще нашёл меня?!

- Да ты передвигаешься как стадо лосей! Попробуй такое не заметить...

- Ваше Величество! - Дорин одиноко переминался с ноги на ногу.

- Ваше величество... - Повторил фразу Фирт. - Я догадывался о твоем высоком происхождении, но король это уже перебор!

- Пойдём, а то агент не дождётся нас и уйдёт домой.

- Агент... ну конечно, и как я мог не догадаться! - Иронично проговорил вор.

- Не ворчи! Потом всё объясню.

- Если будет это "потом"...

Они вышли на открытое пространство и Дорин их увидел.

- Ваше Величество, всё как я и говорил! Теперь-то Вы верите мне?!

- Отойди на десять шагов.

Приказание было послушно выполнено. Натан склонился над телом, приставив острие клинка к груди лежащего. Проверил пульс на шее - ровный и неспешный. Живой. Спит, возможно без сознания.

- Он не мёртвый.