Александра Лисина - Время вызова 2 Песнь жизни

- Но я...

- Заткнись! Твою шкуру, как выяснилось, спасли уже дважды, и ты будешь полным идиотом, если до сих пор этого не понял. Если же действительно считаешь, что счастливо избежал участи дурного кролика в силу какого-то везения, то могу тебя огорчить - ты жив только потому, что Белик не велел Каррашу тебя трогать! И его ядовитые зубы (да-да, как у той гиены, если еще помнишь!) не коснулись твоей шеи исключительно по этой причине! Наконец, последнее: Белик, чтобы ты знал, прирожденный ведущий. Полноценный Вожак, как для Гончих, так и для остальной своей стаи. И она, эта стая, подчиняется ему безоговорочно! Понял? Вся! До последнего щенка! Если он сказал, что его звери никого не тронут, значит, так и будет. До тех пор, пока он не решит обратного! - Линнувиэль перевел дух. - И еще одно. Запомни: в силу некоторых причин лорд Торриэль никогда не допустит, чтобы с Беликом что-то случилось. Точно так же Белик сделает все, чтобы наш повелитель был доволен. Более того, эта Гончая - единственная сила, которая удерживает нашего лорда от вспышек ярости. И, если кто-нибудь рискнет встать между ними, от нашего Леса не останется даже пеньков, потому что сила Таррэна в десятки раз превосходит силу нашего Владыки. Ты все понял?!

Аззар секунду оторопело таращился на раздраженного мага, неприлично разинув рот и округлив глаза, словно силясь сообразить, чем заслужил подобную отповедь, если был старше чуть не на столетие. Но потом опомнился, неловко кашлянул и досадливо сморщился.

- Что ты со мной, как отец на семейном совете... отчитываешь, будто я сам не понимаю! Да, сглупил! Да, дуростей наделал! Причем, Белик понял все гораздо раньше, чем я сам! Если бы не это, лежать бы мне сейчас тихонько на дне того озера и размышлять о смысле жизни среди ила и водорослей. Думаешь, я настолько сноб, что совсем не испытываю благодарности? Или считаешь, я боюсь, что меня зашибут из-за этого?!

- Э-э...

Молодой эльтар быстро отвел взгляд и покачал головой.

- Я не поэтому дергаюсь, брат. Белик... да и лорд Торриэль уже все подробно мне объяснили. Может, не столь красочно, как ты сейчас, но я все же не зря прожил четыре века, чтобы не понимать очевидного. А в том, что случилось, была исключительно моя вина. Я не собираюсь этого отрицать и готов нести ответственность. Да, ты прав - меня сильно нервирует присутствие Белика и его стаи поблизости от Темного Леса и Чертогов. Я отлично понимаю, насколько это может стать опасным, но... во-первых, наш лорд дал мне слово, что никто не пострадает. А во-вторых, - Аззар нервно дернул щекой. - Знаешь, я был бы гораздо спокойнее, если бы с меня, напротив, стребовали какую-то цену. Если бы высказали все, что считают нужным, или дали бы морду, наконец, чтобы впредь думал, о чем говорю и не хватался в спешке за оружие, когда причин для этого нет. Я... не боюсь Белика, как ты решил. И стаи его, в общем-то, тоже. В конце концов, я действительно заслужил. Но... я долго думал этой ночью. Всю голову сломал, вспоминал, взвешивал, оценивал. И пришел к выводу, что должен что-нибудь сделать. Понимаешь?

Линнувиэль изумленно вскинул брови.

- Как ты сказал?!

- Наверное, я зря погорячился, - неловко заерзал Аззар под оторопелым взглядом собрата. - Не нужно было на него кричать и обвинять Торк знает в чем. Ведь все довольно скоро выяснилось и оказалось не так страшно, как я подумал. Да и видели мы их уже на Заставе... Просто это произошло так быстро, что я, если честно, растерялся и не знал, как быть. А теперь Белик ушел, Таррэн молчит, Карраш без конца рычит и фыркает... я просто не знаю, что делать!

- Да сходи и извинись, наконец, - с ленцой посоветовал кто-то со стороны. - Чего уши-то забивать всякой глупостью? Давно бы сообразил, что к чему, да перестал дурью маяться. Или у вас, остроухих, не принято приносить извинения? А может, вы настолько совершенны, что просто разучились это делать?

Темные эльфы вздрогнули и нервно обернулись, только сейчас заметив, что давно стоят посреди абсолютно пустого тракта, напрочь позабыв о спутниках, которые, в свою очередь, настороженно наблюдают за ними с соседнего холма, укоризненно качают головами и едва не крутят пальцами у виска. Мол, совсем замечтались, голубки. Хоть бы предупредили! Меж тем, как длинная вереница телег, которую они обогнали еще поутру, постепенно нагоняет заговорившихся сородичей, нещадно пыля по сухой дороге. А всего в паре десятков шагов левее, небрежно прислонившись к вековой сосне, насмешливо улыбается человеческий Воевода и с нескрываемым удовольствием смотрит на застигнутых врасплох Перворожденных, одновременно грызя свежесорванные орехи.

- Ну? - невозмутимо осведомился Страж, отряхивая ладони. - Вы дальше едете или тут ночевать остаетесь?

Линнувиэль неловко кашлянул, а Аззар сердито насупился.

- Да нет, я не против, - нагло ухмыльнулся Шранк. - Двумя ушастыми меньше, и вокруг сразу станет светлее. Просто вас все не было и не было, даже Таррэн забеспокоился и попросил глянуть, куда подевались. Я честно пришел. Думал, пикантность какая меж вами случилась, али подрались по пути, не поделив дорогу. Ан нет - просто заболтались, любезные. Постоял немного, послушал, поудивлялся кое-чему, конечно, однако сил моих больше не хватило. Уж извиняйте, но терпением мы особо не отличаемся. Вот и высказал то, что думаю. Правда, никогда не подозревал, что и у Темных бывают муки совести... ладно, не сверкайте глазами. Шучу я, шучу. Ясно? А если серьезно, то Аззару действительно имеет смысл успокоиться, держать язык за зубами, как обещал, и всего лишь дождаться малыша. Он у нас отходчивый. Глядишь, и не прибьет сразу.

Эльфы дружно помрачнели.

- Да не все так плохо, не дергайтесь, - оскалился Страж. - На самом деле Белик давно на тебя не злится. Он ушел не потому, что боится сорваться, а потому, что Аккмал уже скоро. Тракт оживленный стал, народу на нем полно, скоро плюнуть будет некуда... во-о-н опять ползут, неугомонные... и значит, ему теперь будет сложнее держаться среди людей. Вот и ушел - привыкать к постоянному людскому гаму.

- Значит, Белик... не сердится? - недоверчиво переспросил Аззар.

- Не. На такого дурака грех сердиться, тем более что он испугался вчера гораздо больше, чем ты. Хорошо, успел стаю остановить вовремя, не то было бы до ужаса обидно - вдосталь надышаться рыбьими какашками, руки перепачкать, а потом понять, что зря мучился. Так что не бойся: убивать и пинать тебя никто не будет. Так, порычат для острастки, да дрейка в суп вечерком насуют. Не больше. Но если ты окажешься умнее и орехов на ужин принесешь, то до дрейка дело может и не дойти. Смекаешь?

- Как... орехи?! - радостно выдохнул эльф, в восторге от спасительной идеи. - Точно! Он же любит орехи!! Спасибо!

- Не за что, - вяло отозвался Шранк. - Только свежие бери! И крупные - вот такие, если не понял! Да радуйся, что малыш их обожает. А если снова перстень прохлопаешь, своими руками тебя удавлю, без всякой стаи. Усек? Вот и ладно. Тогда топайте уже отсюда! Сколько можно ждать, в самом-то деле! Все штаны из-за вас протер, болтунов! А вы до сих пор языками чешите, как две торговки на базаре! Ползуны, тоже мне нашлись! Пока не пнешь под зад, не пошевелитесь! Правильно вас Белик не любит - с такими черепахами супа не сваришь! Ну?! Чего опять?! Особое предложение нужно?! Кстати, орешник в трехстах шагах правее. Не заблудитесь!