Марина Звездун - Дорога к трону

- Ну, где-то так. Однако я решила не бросать тебя на произвол судьбы, так что держи. - Она протянула еще одну тряпочку золотистого цвета. - Это шорты, чтобы ты себя чувствовала увереннее.

- Спасибо. - Вздохнула я. Какой компромисс - ему ноги, мне уверенность и все заключено в одной тряпочке.

Люблю балы-маскарады, люблю вечеринки, где можно порезвиться, люблю пенные вечеринки и очень не люблю, когда на меня все смотрят просто так, от нечего делать.

- Почему мне уделяют столько внимания? - Спросила я у рядом стоящего Марка.

- Это бал в честь приезда Зорса и моего благополучного возвращения на Сутан.

- Но почему смотрят на меня?

- Ты новенькая, держись, сегодня ты будешь танцевать со всеми.

- Дааааа, - протянула я, - великолепная перспектива.

Я почувствовала его приближение за долю секунды до того, как он крепко сжал мой локоть и стал рядом. Что и говорить, его методы мне уже до боли знакомы.

- Не слишком ли ты рано?

Марк и Лера отошли от нас, оставив наедине. Ау ребята! Куда вы? Мне бы сейчас свидетелей и защитников, куда же вы ушли? С трудом заставила себя не паниковать. В нем нет ничего страшного, просто самоуверенный, твердолобый, толстокожий гад! Еще и с вопросами пристал.

- Пришла или сбежала?

Руки чешутся этому самодуру глаза выколоть, констатировала я.

Не при его же родных. - Вдруг объявился Роркон.

Ну-ну, теперь скажи, что мне его помощь понадобится. Действительно понадобится, если Плющ не достанет, то Зорс добьет точно.

- Стала мне надоедать. - Заявило это чудовище в человеческом облике.

- Не переживай, это вскоре войдет в привычку и ты перестанешь меня замечать.

- Неужели? - Он повернул меня к себе. Со стороны, возможно, этот его маневр выглядел до боли сентиментальным, однако слезы проступили у меня на глазах.

- Ну?

- Если у тебя проблемы, обратись к психотерапевту, у меня этой специализации нет! - Сдавлено прошептала я. Он ослабил хватку, и я высвободила руку. Растираю локоть, заставляя кровь прогнать легкое онемение.

Он было потянулся ко мне, чтобы помочь. Ах, заметил, наконец, что сделал больно.

- Не трогай меня, у тебя нет никаких прав запрещать мне что-либо! Или диктовать правила поведения.

- Уверена?

- Более чем! И не смей приказывать! Учти, слушаться, а тем более терпеть подобное я не намерена. И уж коли мы женаты, а это, я уверена, ненадолго, веди себя пристойно. - Я решительно шагнула в сторону, в надежде скрыться из виду.

- Хорошо, радость моя, сейчас я передам тебя в надежные руки и ступай по добру по здорову, куда твоя душа желает. - Ухватил за другой локоть и потащил в другую сторону.

Не успела я оглянуться, как уже была представлена половине придворных, находящихся в зале. Зорс был предельно галантен и нежен по отношению к придворным и в какой-то мере ко мне, однако руки моей не выпустил.

- Разреши представить тебе, дорогая, - язвительно протянул Зорс, - моего друга детства - Жулиен Тигр, наш двоюродный кузен.

Темнобровый мужчина почтительно поклонился, касаясь губами моей руки, от неожиданности я чуть руку не выдернула, но Зорс - зараза предупредительно сжал мой локоть.

- Дорогая, думаю, я могу тебя оставить в его сердечном обществе,

- Согласна с Вами, моя радость. - Пролепетала я.

Зорс только уничтожающе глянул в упор и, ничего не говоря, оставил нас одних. Повисло неловкое молчание, в течение которого Жулиен открыто меня рассматривал.

- А вы не похожи… - Вдруг прервал молчание мужчина, и запнулся.

- На кого? - Спросила я.

- Вы о чем? - Удивился Тигр Жулиен, который вдруг уставился на меня, как на новые ворота.

- Вы начали говорить. - Напомнила я.

- Разве, когда? - Удивился он фальшиво, как мне показалось. Хотя, если мне до этого показалось, что он ко мне обращается, то возможно у меня расстройство памяти и временное помутнение рассудка.

- Только что. - Ответила я в пространство, уже не обращаясь ни к кому.

Жулиен водил по зале полной людьми пустующим взглядом, что-то заметив, опустил голову вниз. Я посмотрела в том же направлении. Зорс, подняв сиреневую чашу вверх, радостно улыбался милым дамам, собравшимся стайкой вкруг него, которые беспрерывно щебетали.

- Мдам. - Любитель женского внимания. Мы встретились глазами, как бы я хотела в него сейчас чем-нибудь тяжелым запустить, чтобы стереть эту мину с его лица. Я отвернулась.

Марк оказался рядом через минуту.

Подарок, вспомнила я, глядя на его взволнованное лицо.

- И где у вас конечный пункт перемещений расположен?

Марк только улыбнулся и поманил меня в тень, когда я оказалась рядом он, взяв мою руку, увлек меня куда-то вбок, потом вперед, потом назад, ровно по три шага в каждом направлении, но кружили мы на одном и том же месте. Я остановилась, слегка опешив.

- Да ты меня танцевать учишь?

- Прости, но ранее к тебе я добраться не успел. Я скоро твоя очередь заставлять придворнух, прости придворных дам ахать.

- Или злорадствовать, - я замолчала, повторяя все движения за ним. Казалось, что движения запомнить легко, но это только казалось.

- Как думаешь, а может, я быстренько скроюсь? - Предложила в надежде я.

- Не стоит, найдут и заставят.

- Что за!

- Традиции… - с иронией добавил Марк, не беспокойся, в крайнем случае тебе только отдавят ноги, но следи за платьем, чтобы не порвали.

- Да уж, смешно будет остаться в мини, которая пояс.

Он крутанул меня, заставив развернуться, и притянул к себе.

- Последнее наставление, - если нравится старое, но проникновенное танго, используй движения из него. В этом случае на мини никто внимания не обратит. - Он ободряюще улыбнулся.

- Угу, все будут смотреть на туфли.

- На ноги, - поправил Марк. - Так где, говоришь, мне ее искать?

Прослушав мою инструкцию, второй и как оказалось теперь, единственный наследный принц оставил меня, предварительно водворив на место. Замешкавшийся за разговором со светлорусой Нойири - четвероюродной кузиной Леры, Тигр вдруг ойкнул, обнаружив меня рядом.

- Прошу меня простить. - Он обхватил мои пальцы и, извиняясь, сжал их.

- Что ж, в таком случае, я тоже должна извиниться, что оставила вас. - Разыграла я великосветскую невинность и улыбнулась. Тигр размяк.

Да с чего это вдруг такие любезности?

В зале кружили пары, большинство взглядов было приковано к той, что кружилась в центре. Зорс и одна из их многочисленных кузин, с чьего лица не сходила торжествующая улыбка. Через несколько минут улыбка слегка померкла, когда Зорс отвел ее в сторону и оставил, увлекая за собой следующую партнершу.

Я видела, как он легко без устали пятый танец подряд кружился под мотивы мелодичного народного танца, достаточно плавно двигался в такт музыке, виртуозно подстраиваясь под партнершу и тем самым доставляя ей неописуемый восторг. Пелеция, как мне ранее ее представили, светилась от счастья, когда ее грациозно исполненное па Зорс повторял в точности и без усилий, дополняя полную картину единого целого.