Сергей Ефанов - Псимаг: Книга 1 - Следы на Воде

— Ну как вам? Правда чудесно? Эту оранжерею сделал ещё мой прадед! Пойдёмте, пойдёмте, — потянул он меня дальше. — Я покажу вам нечто удивительное!

Мы прошли вглубь оранжереи, по дороге я крутил головой, оглядывая всё вокруг.

Мы зашли, как мне показалось, в самую середину, и там оказалась большая круглая площадка, в центре которой стоял небольшой фонтан с искрящейся водой. Журчание падающей воды складывалось, как мне показалось, в чудесную чарующую музыку.

— Прислушайтесь! — сказал виконт, — Это фонтан умиротворения! Подойдите поближе, встаньте, закройте глаза и познаете самое настоящее блаженство!

Я последовал совету виконта, встал около фонтана, закрыл глаза и прислушался. Музыка заиграла у меня в голове. Это было и вправду чудесно. И вдруг, меня как будто ударили по затылку большим мешком с шестью. Я на полсекунды потерял ориентацию, а когда пришел в себя висел в нескольких сантиметрах над землёй, а в моей голове копошились чьи-то холодные щупальца.

Виконт уже не улыбался, он смотрел на меня отстранёно и холодно, как на какое-то насекомое.

— Как тебя зовут? Какое у тебя задание? Кто тебя послал? — проговорил он чеканя фразы.

Каждый раз, как слова доходили до моего сознания, они рождали целый рой образов, а холодные щупальца просеивали их и копошились в них, вызывая у меня непроизвольные приступы тошноты.

Мне показалось, что допрос длится целую вечность. Виконт всё спрашивал и спрашивал, у меня болела и кружилась голова, в горле стоял ком и я понял, что если он меня отпустит, меня точно вырвет.

В конце концов, лицо виконта выразило чувство крайней досады, он отпустил меня, и я упал безвольной куклой на плитки у фонтана. Меня стошнило.

— Проклятье! — сказал он зло. — Ты и правда простой дикарь! Вот досада...

Я с трудом встал, опираясь на фонтан, зачерпнул из него воды и умыл лицо. Постепенно я начал приходить в себя. В душе моей росла даже не злость, а просто какая-то горечь и разочарование. Сказка в которую я почти поверил, оказалась полным дерьмом.

— Ваше гостеприимство виконт, просто поразительно! — сказал я с самой возможной желчью. — Вы всех гостей так принимаете?

— Да что ты понимаешь, мальчишка, — сказал он зло. — Кто тебя вообще просил, навязываться моей сестре!

— Я понимаю только одно, — сказал я уже холодным и злым тоном. — Вы абсолютно безо всяких провокаций с моей стороны, совершили надо мной насилие. Это вам даром не пройдёт. Я вызываю вас на дуэль! Здесь и сейчас!

— Хорошо! Если тебе мало того, что ты уже получил, то ты получишь ещё больше!

Я не стал больше говорить, а просто выпустил в него огненный шар, самой большой мощи, на которую был способен. Виконт отбил его играючи, но я тут же отправил ещё один, потом молнию, затем несколько электрических сгустков. Останавливаться я не собирался.

Всё это не возымело никакого эффекта, кроме того, что на шум и треск сбежались остальные гости и Илли.

— Что здесь происходит? — прокричала она.

— Ничего особенно, — ответил виконт, отбивая очередную мою атаку. — Просто твой кавалер решил со мной поиграть.

— Это просто благодарность, за проявленное радушие и гостеприимство! — сказал я, выпуская целый рой ледяных игл.

Виконт похоже чуть отвлёкся, потому что пропустил две иглы, и они вонзились ему в бедро и в ногу, а одна пропорола рукав. Виконт поморщился и сказал:

— Пожалуй игра затянулась. Я щадил тебя, но после этого, уже не стану.

В следующий момент, защищаться пришлось уже мне, виконт атаковал очень умело, так что каждая вторая его атака попадала в цель. У меня зашумело в голове. Мне стало понятно, что этот бой я проиграю. Я был уже весь в порезах, а мой парадный мундир превратился не пойми во что. Ещё через несколько ударов, я понял что теряю сознание и падаю. Дальше наступила тьма.

«Бездарно, совершенно бездарно проиграл», — было моей последней мыслью.

* * *

Очнулся я в кровати. Она была довольно большой и сделанной под старину, с балдахином и столбиками. Комната в которой она стояла, была отделана деревянными панелями, кажется из настоящего дуба. Я попытался встать, но всё что мне удалось это сесть, и то с большим трудом. Я осмотрел себя и обнаружил свежезажившие следы недавней схватки. Их было порядком. Похоже меня лечил хороший целитель.

В этот момент дверь открылась, и в комнату зашла принцесса с тазиком и полотенцем. Увидев меня она воскликнула:

— Не вставай! Тебе ещё нельзя двигаться!

— Принцесса... — только и смог проговорить я.

Она была просто очаровательна в своём бежевом платье с юбкой чуть выше колен, из под которой виднелись кружевные панталоны, и в белом переднике.

— Где я? — задал я, как мне казалось, самый важный вопрос.

— В поместье этого болвана, моего брата, — ответила она нехотя.

Она поставила тазик на стул рядом с кроватью и попыталась положить меня на подушку. У неё были нежные и тёплые руки. Я воспротивился и попытался освободиться.

— Простите за беспокойство принцесса. Я больше не буду обременять вас и сейчас же покину это место.

— Ложись! — сказала она мне строго, толкнув меня так, что я не удержался и упал на подушку. — Не хватало ещё, чтобы все мои старания пошли насмарку из-за твоего упрямства! Тебе ещё, не то что ходить, тебе даже вставать не рекомендовали!

— Зачем? — спросил я, отворачиваясь и смотря в угол комнаты. — Зачем вы меня спасли, принцесса? Я уверен, что меня тут оставили только из-за вас. МакГвайр бы и пальцем не пошевелил замёрзни я в сугробе.

Мне показалось, что она посмотрела на меня виновато, а потом сказала:

— Это ведь я попросила тебя поехать с нами... Прости... Я не думала что мой брат будет настолько параноиком, что заподозрит тебя. Он... Он на самом деле не такой плохой. Понимаешь... у него были основания так поступить, серьёзные основания.

Принцесса замолчала, и мне показалось, что она смотрит на меня изучающе. Я же всё так же смотрел в угол и молчал.

— Я понимаю, у тебя нет причин мне верить, — сказала она. — Хорошо...

Она стянула с себя повязку закрывающую глаза, и сказала:

— Пожалуйста, не рассказывай никому об этом.

Я скосил свой взгляд и просто обомлел. Под повязкой оказалось совершенно невообразимое нечто, больше всего оно напоминало плотную ленту сделанную из маленьких разноцветных переплетающихся змеек. Лента обвивала голову принцессы, закрывая её глаза и прячась в её волосах. Самих глаз не было видно совсем.

— Я вовсе не слепая, — сказала Иллири тихо. — Меня прокляли ещё до моего рождения. То что ты видишь, называется проклятье Имперской Короны. Его создал Великий Русский Медведь.

— Что?! — я даже привстал от удивления. — Это мой дед наложил его на тебя? За что?!