Александр Копылов - Адд, за дело!

- Что будем делать? Сейчас фамильные реликвии вновь исчезнут, и больше мы их не увидим, - заволновался Лори.

- Выбегаем, хватаем ящик и делаем ноги, - сразу предложил я.

- Так они его тебе и отдадут!

- А мы вежливо попросим. Не придирайся к словам, у тебя же нет лучшей идеи.

- Тогда попробуем. - Лори нервно облизнул губы. - Вроде они не вооружены, может все и получится.

- Ты, главное, ори погромче, как только выбежим. Внесем в ряды противников панику! - скромно посоветовал я.

Но, как показали дальнейшие события, шуметь нам не понадобилось. Только мы выскочили за дверь и собрались было претворять в жизнь мой бесхитростный план, как случилось непредвиденное. Позабытый нами призрак переместился на улицу и медленно, словно красуясь перед невольными зрителями, поплыл к новым жертвам. Те замерли, выпучив глаза и изумленно воззрившись на высокую черную фигуру с косой наперевес. Со стороны это и впрямь выглядело забавно. Нет ничего лучше, чем наслаждаться чужим испугом, предварительно испытав и поборов схожий собственный страх.

Призрак между тем неумолимо приближался к парочке преступников, избрав первой целью незнакомого мне человека с худым, изможденным лицом, мертвой хваткой вцепившегося в интересующий нас ящик.

- П-п-привидение! - чуть слышно пролепетал он. - П-п-помогите!

Благосклонно выслушав невнятный лепет, призрак молниеносно перелетел к нему за спину и поднял карающую косу. Удивительно, как только бедняга не поседел от такого зрелища. Ослабевшие пальцы разжались, и ящик гулко хлопнулся на мостовую. Привидение это не смутило, зато резкий звук вывел из оцепенения случайную жертву потусторонних сил. Он очнулся и вихрем метнулся прочь из этого страшного места, вопя, как оглашенный. Его дикие вопли еще долго разносились по пустынной улице, дробясь и множась эхом от стен пустующих зданий.

Призрак, особо не горюя, напал на следующего клиента. Тот стоял не шевелясь, даже как будто не дышал, с ужасом и мольбой глядя на лезвие косы, отражающее лунный свет. Знакомое состояние, сам недавно ужасался. Ха, а ведь можно попробовать обратить ситуацию к собственной выгоде, - и у меня возникла мыслишка, как это можно провернуть наилучшим образом.

- Не бойся, - сказал я, подойдя поближе к старому знакомому, - привидение тебя не тронет, пока я этого ему не прикажу.

Жертва призрака устремила на меня полный надежды взгляд:

- А я вас знаю, вы кто-то вроде стражника, да?

- Что ты, дружок, - я ласково улыбнулся ему, - на самом деле мы гораздо хуже! - Здесь мой рот скривился в гримасе, должной изобразить неслыханную кровожадность.

Мой вынужденный собеседник просипел что-то неразборчивое.

- И если ты не будешь с нами сотрудничать, отдам тебя на съедение этому милому призраку. Он изрежет тебя на части, выпьет всю жизненную силу, а твою душу пошлет прямиком к демонам на вечные муки.

Мне было весело: когда еще доведется безнаказанно и всласть поиздеваться над беззащитным злодеем. Лишь бы не расхохотаться раньше времени и этим не испортить всю потеху.

Мой подопечный активно закивал головой, выражая этим всяческую готовность к плодотворной беседе.

- Ну вот и прекрасно! - Я радостно потер руки. - Вопрос первый: все ли украденные драгоценности лежат в принесенном тобой ящике?

Тут вороватый знакомый замялся.

- Ясно, не хочешь сотрудничать! - заключил я и сурово приказал привидению: - Начинай его потрошить!

- Нет, нет, нет, - взвыл несчастный, - я все скажу! Несколько колец у меня во внутреннем кармане плаща, а все остальное - в ящике.

Он так и не обратил внимания на то, что черная фигура даже не пошевелилась, хотя, по идее, должна была ревностно кинуться выполнять мой приказ. Что ж, мне от этого только лучше. Я быстро и со сноровкой пошустрил в потайных карманах, в итоге выудив все сокрытое в них богатство.

- Так ты не только крадешь у своих соратников, но и обманываешь собственного подельника. - Я укоризненно покачал головой. - Да ты совсем пропал для общества, бедняга.

- Виноват, исправлюсь, - дрожа, пролепетал обвиняемый.

- Ладно, с этим все, теперь перейдем к твоему самому главному злодеянию. Отвечай, куда ты дел отнятую у меня книжку.

- Ка-ка-какую книжку?

- Свод правил королевского лонера!

- Ах эту! Она лежит у меня дома, я старательно изучаю эти правила. Мне очень понравилась такая интересная игра.

- Изучаешь? Ты?! - Тут я уже не смог себя сдержать и расхохотался. Еще один псих! Теперь я не могу со спокойной совестью отобрать у него свое бывшее имущество - боюсь, наш щедрый спонсор Мэст расстроится, узнав, что я обидел начинающего игрока в лонер, пусть и преступника. Ладно, не страшно, ведь все равно мой убыток был возмещен.

- Можешь оставить книжку себе, но взамен ты обязан хорошенько все выучить, только тогда я тебя прощу, - строго сказал я. - Сейчас разрешаю тебе удалиться, но перед этим оставь здесь неправедно заработанный мешочек.

Незадачливый ворюга весьма неохотно выпустил из рук указанный предмет. Мешок глухо брякнул при падении - убежавший любитель драгоценностей хорошо потрудился, набивая его монетами до отказа. Памятные побрякушки, оказывается, далеко не из дешевых. С графини определенно надо будет стребовать премиальные.

- Запомни и передай всем остальным, что всякого, кто рискнет стать на пути нашего агентства, ожидает страшная и неминуемая кара! И учти, что сам ты еще дешево отделался, - напутствовал я печально бредущего прочь вора-неудачника, обедневшего в один момент. Тот пробурчал себе под нос что-то невнятное, нечто вроде того, что на самом деле его ошибка обошлась ему слишком дорого. Осмелел, надо же, - сказывается отсутствие призрака за спиной.

- Ну ты даешь! - Лори подошел ко мне и, наконец, дал волю сдерживаемым до сей поры эмоциям, сильно хлопнув меня по спине. - Какую чушь ты нес! Я всегда знал, что от тебя всего можно ожидать, но это! Как ты только додумался пугать людей смертоносным привидением, о грозный повелитель призраков? Да еще этого несчастного вора беззастенчиво ограбил, и не стыдно тебе?

- Это компенсация за моральный ущерб. - Я невозмутимо поднял кошель с монетами. Тяжеленький, это сколько ж в нем денег? - Рикстер и его банда задолжали мне гораздо больше, чем может находиться в этом небольшом мешочке! - Я со значением потряс выпуклым кошелем.

- Да ты просто поборник справедливости! - не удержался Лори.

- Не надо меня восхвалять, я очень скромный по натуре, - тут же отозвался я. - Займись лучше полезным делом и сверься со списком - все ли ценности на месте, вдруг ящик дырявый или нашлись еще недобросовестные люди из числа заговорщиков, возжелавшие разбогатеть за счет несчастной вдовы и припрятавшие парочку памятных вещичек.