Джон Норман - Мародеры Гора

Впрочем, эти мысли могли быть интересны другим, но не Боску из Порт-Кара и не Тэрлу Рыжему. Пусть другие сражаются за Царствующих Жрецов. Пусть другие участвуют в войне. Пусть другие думают обо всех этих проблемах. Если у меня и имелись какие-то обязательства, я давным-давно их выполнил.

Неожиданно, впервые с тех пор, как я покинул Порт-Кар, у меня онемели левая рука, левая нога и вся левая часть тела. Несколько мгновений я не мог ими пошевелить и чуть не упал. Но потом все прошло. Мой лоб покрылся испариной, потому что яд с клинка из Тироса продолжал делать свое дело. Я прибыл на Север, чтобы отомстить за убийство Телимы. Ненависть и решимость толкали меня вперед. Похоже, я потерпел поражение. У меня по-прежнему был браслет, который отдал мне Хо-Хэк в Порт-Каре, тот самый, что нашли на месте, где убили Телиму. Я проиграл.

– Ты в порядке? – спросил Ивар.

– Да, – ответил я.

– Я нашел твой лук и стрелы, – сказал Горм. – Они были среди оружия, отобранного у врага.

– Я тебе очень признателен, – проговорил я. Я натянул тетиву, а затем отпустил ее. После этого надел на плечо колчан со стрелами.

– Через четыре дня, когда прибудут припасы, – сказал Свейн Синий Зуб, – устроим великий пир, потому что мы одержали великую победу.

– Да, – сказал я, – давайте устроим грандиозный пир, потому что мы и в самом деле одержали великую победу.

Курия прибыл той же ночью, после сражения. В свете факелов мы видели, как он идет к нам, окруженный воинами с копьями в руках. В знак перемирия он держал над головой две половинки сломанного топора.

Вооруженные северяне с факелами в руках обступили его плотным кольцом. Курия прошел между людьми, словно по живому коридору, и остановился перед Свейном Синий Зуб и Иваром Раздвоенная Борода, которые ждали его, сидя на больших обломках скалы. Ивар, который жевал крылышко вуло, показал рукой Хильде, Гунхильде, Булочке и Медовому Прянику, стоявшим подле него на коленях, чтобы они отошли. Обнаженные рабыни скрылись в тени за его спиной.

Курия положил половинки сломанного топора у ног двоих вождей-северян.

А потом обвел глазами собравшихся.

К всеобщему изумлению, зверь не стал ничего говорить Свейну Синий Зуб.

Он подошел ко мне и встал напротив.

Одной рукой я оттолкнул Лию в сторону. Я ждал.

Курия оскалился, обнажив зубы. Он был намного выше меня.

Зверь не произнес ни слова. Он засунул руку в мешок, висевший у него на плече, и протянул мне свернутый листок бумаги, перевязанный ленточкой.

Затем курия снова подошел к Свейну Синий Зуб и Ивару Раздвоенная Борода, наклонился и поднял с земли две половинки топора.

Возмущенные северяне зашумели и покрепче сжали в руках копья.

Однако Свейн Синий Зуб поднялся и торжественно произнес:

– На него распространяется закон о мире лагеря.

И снова курия оскалился, демонстрируя всем свои острые зубы. А затем, держа обломки топора высоко над головой, в сопровождении вооруженных воинов направился к границе лагеря, где его беспрепятственно пропустили часовые.

В мерцающем свете факелов ко мне обратились глаза всех собравшихся воинов. Я стоял перед ними, держа в руке свернутый листок бумаги, перевязанный ленточкой.

Взглянув на обнаженную Лию, отошедшую чуть в сторону, я заметил, что в ее глазах застыл ужас и она дрожит. Ее грудь поднималась и опускалась от волнения. Женщины ужасно боятся курий. Я был доволен, что не позволил ей одеться. Она не сводила с меня глаз. Ошейник очень ей шел.

– На колени, рабыня, – приказал я.

Лия без колебаний подчинилась свободному воину.

Я развязал ленточку и развернул записку.

– Где находятся шхеры Варса? – спросил я.

– В пяти пасангах на Север, – ответил Ивар Раздвоенная Борода, – и в двух пасангах от берега.

– Можешь меня туда доставить? – спросил я.

– Конечно, – кивнул он.

Я смял и выбросил записку. Внутри я нашел длинный светлый локон. Это были волосы Телимы. Я положил локон в свой кошель.

Ко мне подошла девушка.

На ней было длинное белое одеяние. Она сбросила капюшон и тряхнула головой – по плечам рассыпались светлые длинные волосы.

– Какой же я глупец! – сказал я. – Решил, что тебя убили, и отправился на Север. Меня заманили сюда обманом, я хотел отомстить за твою гибель.

Спускались сумерки. Она стояла и смотрела на меня.

– Так было необходимо, – проговорила она.

– Говори, – приказал я.

Шхеры Варса – это небольшая квадратная площадка размером примерно около ста горианских футов. В основном довольно плоская. Серые, безрадостные скалы поднимаются из воды на пятнадцать-двадцать футов.

Мы стояли и не сводили друг с друга глаз.

– Ты вооружен? – спросила она.

– Нет, – ответил я.

– Это я организовала нашу встречу, – сообщила она.

– Говори, – повторил я.

– С тобой хотят поговорить Другие. – Она улыбнулась.

– Так я и думал, – сказал я. – Самосу известно про нашу встречу?

– Он ничего не знает.

– Значит, ты действуешь самостоятельно? – поинтересовался я.

– Да, – ответила она и гордо вскинула голову.

Она была прекрасна. Мне пришло в голову, что Телима ведет себя неразумно, демонстрируя свою красоту горианскому воину.

– Ты сбежала из моего дома, – сказал я, – и вернулась на болота.

Она вскинула голову.

– Ты отправился искать Талену, – напомнила она мне.

– Когда-то Талена была моей свободной спутницей.

Телима пожала плечами и бросила на меня раздраженный взгляд. Я уже успел забыть, как она прекрасна.

– Когда, собираясь отправиться на поиски Талены, я узнал, что ты меня покинула, я заплакал.

– Ты всегда был слабаком, – заметила она, а потом добавила: – Нам нужно обсудить гораздо более серьезные вещи.

Я посмотрел на нее внимательно.

– Когда я жила на болотах, со мной в контакт вступили курии, – сказала Телима и взглянула на меня. – Они хотят заключить мир.

Я улыбнулся.

– Конечно же, – сердито продолжала она, – тебе кажется маловероятным, что это правда. Однако они искренни в этом желании. Война идет вот уже многие века. Они от нее устали. Им нужен посланник, человек, известный Царствующим Жрецам, однако не зависящий от них; человек, которого они уважают, доблестный и разумный, чтобы он передал их предложения Царствующим Жрецам.

– Мне казалось, что ты не особенно разбираешься в этих вопросах, – заметил я.

– Даже того малого, что мне известно, – продолжала Телима, – более чем достаточно. Меня нашел один могущественный курия, очень благородный, вежливый и сильный. Связаться с тобой напрямую было бы совсем непросто. Вряд ли мы сможем добиться успеха, если Царствующие Жрецы не до конца поймут, чего мы хотим.