Malice Crash - Гори во льдах

Может, вам еще поруководить? Хотя... А что в этом такого-то?

–Хочу, – конечно, никакого излишнего энтузиазма... Но действительно, не все же лазить в ближнее будущее! Можно и настоящее в реальном времени посмотреть.

–Ты уверен, что твой отец здесь? – вопрос всплыл просто потому, что великолепной четверке (домашних животных на дело решили не брать) было нечего делать. Внутрь периметра они пролезли без проблем, но на этом везение закончилось. Пришлось прятаться от кишащих вокруг непредельщиков в непонятного назначения конструкции из ломаных бетонных плит. На всякий пожарный четверка замаскировалась несколькими незасекаемыми в принципе полями. Авторства половины компании, имеющей образование.

–Да, – Рингил взглянул поверх сплетенных пальцев на задавшую вопрос Нору. – Еще вопросы будут? Я не идиот, чтобы вести вас сюда, не проверив.

–Откуда ты знаешь, что тебе не подсунули фантомник? – конечно, Сулмор была права... Но Рингил слишком хотел верить в свою правоту. И еще доверял собственной силе.

–Смысл был фантомник так закрывать? – резковато ответил хейтер. – Да знаю я, что они обо мне все знают... Но с какого перепугу я мог им понадобиться сейчас?

–Ты им всегда нужен, – Велка придвинулась ближе и начала развивать теорию о том, что непредельщики, упустив Мэлис, зациклились на доступной модели, а теперь, когда им в руки попала качественная приманка... и так далее. Ангмарская закатила глаза, впервые пожалев, что это незаметно. Большей чуши нельзя было и придумать, но Веледа не находилась в курсе дела. Говорить же о том, как в действительности выглядят отношения Мэл с непредельщиками, было бы большей глупостью...

–Велка, слушай сюда, – Сулмор втиснулась между автором и жертвой брехни. – Какого Контера они тогда раньше не спохватились? Нет, думать же надо, или как?

–Или как, – сенгарийка недовольно отодвинулась. – Паранойя не помешает.

–Ангмарская, – чертившая что-то на земляном полу Нора подняла голову. – Ты думаешь, что они не собираются ловить Рингила?

–И опять обо мне в третьем лице, – хейтер демонстративно отвернулся.

–Если бы я была в этом уверена так, как Велка, ты бы здесь не сидел, – Сулмор подумала, что лучше не дотрагиваться пока до обиженного. В присутствии двух претенденток на эту же незаурядную личность на подобное могла бы решиться только неидейная самоубийца. А Ангмарская принцесса и идейной становиться не собиралась. В отличие от остальных присутствующих. – Нет, они и без тебя могут обойтись, я так думаю. Может, просто ждут, пока Мэл вырастет...

Сказанная версия больше всего напугала автора. А ведь действительно – время для непредельщиков не в счет. Сейчас они втираются в доверие к Мэлис, помогают, учат... Что им, кстати, делать легко и просто. А потом? В конечном итоге найдут способ уговорить ее на то, что будет нужно уже нелимитированным. И все... в смысле, все будет кончено с тем Департаментом, который есть сейчас. Если, конечно, именно это нужно непредельщикам. Сказать об этом Мэл? Высмеет наверняка. Непредельщики с момента изгнания Дэз ведут себя так, что заподозрить их в двойной игре можно, но доказать нереально. С тем же успехом можно сказать, что они совершенно искренни в своем желании подчиняться собственноручно созданному лидеру. Хоть это и абсурд с точки зрения любого здравомыслящего демона...

–А ведь ты права, – негромко ответил Рингил. – Мэлис для них ценнее. Насколько ты для нее важна?

–Ну, минимально ненавидимый объект, – Сулмор без проблем подобрала хейтерский синоним к слову «лучшая подруга». – Ты хочешь сказать, что...

–Да. Я об этом только сейчас подумал, – с точки зрения Рингила все, конечно, естественно. Та самая наполовину разумная паранойя, которую неплохо было бы привить лично Мэл... Все лучше, чем безоговорочное доверие к кому попало.

–Нет, они не могли заранее знать, что я здесь, – если им захочется увидеть Мэлис, ей просто позвонят. – Так что я сейчас сбегать не стану.

–Но обещай мне, что в случае чего постараешься не попасть к ним в лапы, – Нора, услышав это, скривилась. Ангмарская постаралась не заметить.

–Обещаю, – Сулмор легко дался ответ. В конце концов, один намек на Мэл – и хейтершу бы отпустили. А вот Рингила и остальных... Разве что по личному приказу Мэлис Крэш Джайнис... Кстати, куда она собиралась на каникулы? Только бы не сюда же...

То, что между непредельщиками и мировым злом в этой реальности всегда ставился знак равенства, никого не заставляло задуматься. Нужно же хоть к чему-то приравнивать эти не до конца осмысленные понятия. Впрочем, для живущих в одной реальности двух групп демонов в данной практике имелась крупная доля правды. Мирное сосуществование в принципе слишком напрягает в плане постоянного ожидания гадости от соседа и, соответственно, потребности сдерживаться до того момента, когда пакости перейдут границу разумного. А между такими разными по общему менталитету и составу группами – и вовсе невозможно. Проще сразу начать войну, хотя бы холодную, или честно признаться себе в ее существовании...

Чтобы исключить необходимость перерасхода энергии и времени сотрудников, для наблюдения за периметром, как мне с гордостью пояснил управляющийся с этим хозяйством симпатичный демон, использовались самые передовые ментальские технологии. Большая часть здания была охвачена стационарным наблюдением, меньшая – периодическим. Дежурные на нижнем этаже и изображавшие охрану свободные демоны были предназначены не для фактического сохранения режима безопасности, а для наведения шороху на хейтеров. Непредельщики все-таки предпочитали отпугивать своих врагов, а «захваты демонов для опытов» были, если не считать редкие закидоны Дэз, всего лишь умело поддерживаемым мифом. Это мне рассказала уже Эанис. Попадавшихся хейтеров старались просто напугать, чтобы в следующий раз не лезли куда не надо. В сущности, причин не верить у меня не было – конечно, должны были быть перегибы на местах, но без них просто нельзя. Даже люди не могут обойтись, насколько я помню из истории... А о демонах и говорить нечего.

Короче говоря, мне пообещали показать качественное шоу. Реальным оно должно было показаться исключительно моим отлавливаемым друзьям. Главное – не попасться им на глаза, пока они будут сидеть в плену... Хотя нет, Сулмор такого пренебрежения не заслужила. Я решила, что объясню ей все как можно скорее, если она попадется. Ангмарская поймет, надеюсь... Очень надеюсь. Ибо мне с ней еще жить в одной комнате, да и друга терять – не дело...

–Мэл, ты задумалась? – Эанис положила руку мне на голову, но тут же переместила на мое левое плечо, заметив, что я отвлеклась от мыслей.

–Да, – ответила я. Судя по всему, бабуля собиралась вести операцию из того же места, откуда мне предстояло за ней наблюдать. За операцией, естественно, хотя можно было и за бабулей. Все же я не смогла бы правильно командовать народом – такому рукамиводителю, как я, лучше положиться на толкового, достойного доверия зама. Последняя мысль определенно принадлежала мне самой, потому что с собой я иногда бываю честной до конца, и воспоминания о моем пребывании на руководящей должности любого плана мне отнюдь не льстят. Правда, я дико не люблю, когда мне напоминают о моей некомпетентности посторонние демоны. Так что свой внутренний голос от чужого отличу хотя бы по отсутствию раздражения.