Malice Crash - Гори во льдах

Как всегда – перестраховка. Даже у себя дома...

Впрочем – это еще не дом. Но – остались считанные дни.

Нора сбежала с наклонной дорожки-трапа и глубоко вдохнула, впитывая пропахший озоном воздух космопорта Сенгара. Над огромным полем не было ничего, кроме неба – все правильно, это же самый верхний ярус огромного города... Хейтерша оглянулась на корабль – такой маленький на фоне большинства серебристых и черных металлических туш... Скоростной рейс, без остановок и задержек – всего один длинный прыжок, и вот уже корабль зависает над тонкой пластинкой взлетного поля. Интересно, как выглядит Сенгар из космоса? Обзорных экранов в салоне не было... а точку зрения Нора сместить не рискнула.

Столица... Планета-столица. Интересно, город покрывает ее полностью или только частично? Нора не выдержала и побежала к краю – конечно, там было довольно-таки высокое ограждение, но состояло оно из решетки. Да, какая-то не очень толстая арматура, очень часто стоящие вертикальные прутья – и одна поперечина, на самом верху.

Нора изучала решетку, потому что за ней, казалось, ничего не было. Но в какую-то секунду зрение перестроилось. И юная хейтерша увидела ...

Город тянулся до горизонта, но походил он скорее не на столицу в ее общепринятом понимании (а понимание Норы не так уж и сильно отличалось от той схемы осознанного восприятия, которую привил ей родной отец), а на экспозицию музея скульптуры.

Не сразу пришло осознание: огромные статуи – это части зданий; где-то – оригинальная форма, где-то – элемент конструкции, где-то – просто украшение... С такой высоты они выглядели особенно величественными – отсюда их можно было воспринять целиком, и с расстояния, исключающего отвлечение на незначительные детали.

Город не был освещен – туда еще не добрались лучи местного солнца, а искусственных источников почему-то не было заметно – возможно, их уже отключили... Но все равно, панорама захватывала любое сознание сразу и целиком. Даже сознание демона, кое-где уже побывавшего...

Не так уж много миров она видела. Не так уж много и знала...

–Ты что, прыгнуть хочешь? – грубый голос полоснул по ушам. – Жить надоело?

–Нет, – Нора вдруг поняла, что сейчас отвечает вовсе не этому рабочему, а самой себе. Одна из проблем нашла решение, хоть и слегка парадоксальное.

Нора Лойе больше не хотела умирать. Никогда. Ни за что. Она будет жить – и жить будет именно она сама, а не какая-нибудь копия...

–Ну у тебя и нервы, – Нора наконец позволила себе рассмотреть говорящего с ней сенгарийца. Это была женщина, правда, с очень уж низким голосом, практически мужским. И она была одета в костюм, полностью нивелирующий половые признаки. Если бы лицо и шея были чем-нибудь закрыты, Нора вполне могла решить, что перед ней – мужчина.

У сенгарийки были спектрально-желтые волосы, с градиентом через довольно-таки непривлекательные оттенки коричневого. Средней длины, мятые – возможно, из-за того, что она только что сняла шапочку.

–Нормальные, – Нора пожала плечами и позволила себе почувствовать легкую прохладу поля. Похоже, для этой погоды ее синий свитер и длинные расклешенные брюки вполне подходили, а ведь она руководствовалась не метеосводкой, а страничкой модного сетежурнала...

–Принеси мне удачу, малышка, – женщина усмехнулась и закашлялась, затем сплюнула сквозь решетку, на просыпающийся город. – Тебе жить еще хочется – пусть хочется и мне...

–Сделано, – без тени улыбки произнесла Нора и пошла прочь от края пропасти. За спиной демонессы кривились событийные линии, реагируя на приказ об исполнении желания.

Хейтерше не было нужды придираться к формулировке. Она решила дать этой женщине то, о чем та на самом деле мечтала и в вероятность чего втайне верила. Большего подарить нельзя никому.

Это был своего рода залог на будущее, укрепивший ее собственную веру.

В конце концов, можно сделать что-то хорошее существу, которое навело тебя на правильную мысль. Пусть и слегка революционную.

Что-то было в самом воздухе этой сумасшедшей планеты, что-то, заставлявшее любить сам факт своего существования... Да, Сенгар был пропитан чувствами – и одним из главных было всеобщее чувство жизни как выигрыша в какой-то великой лотерее, а не нудной данности.

Странная планета. И странный обычай. Но... поздно искать неприличные оправдания. Решение принято. Да, оно может показаться трусливым и неправильным, но глубоко внутри себя одна юная хейтерша знает, что хочет выйти из игры. С шумом и треском. Возможно, оставив за плечами дохлую оболочку-копию. Или репликанта – если удастся договориться с Мэлис, а если та будет против – всегда можно поискать руководства по такой работе в сетях. И уговорить кого-то еще.

Закончив с самоубеждением, Нора обнаружила себя в кабине лифта, направляющейся куда-то вниз. Судя по горящим индикаторам – на какой-то из местных транспортных уровней. Таких уровней было пару десятков – остальные этажи этого знания были заняты под другие назначения. В основном коммерческого характера.

Лифт остановился, двери с противным писком, напомнившим Норе об учебе, разошлись в стороны. Транспортный уровень оказался обыкновенным монорельсовым вокзалом – впрочем, монорельс, проходящий на сорокаэтажной высоте, представляет собой весьма интересное зрелище. Особенно изнутри вагона. За проезд Нора, не озабоченная экономическим процветанием Велкиной родины, заплатила копией стандартного жетона.

Судя по пролетающему за окнами виду, воздушные виды транспорта в столице явно проигрывали всем прочим. На уровне вагонной крыши дома огибала не самая высокая автострада, и параллельно с ней, чуть выше, пролетали разнокалиберные транспортные средства на непонятных двигателях. О своей необразованности в области авиастроения Нора уже успела по-хейтерски эмоционально (а посему нецензурно) подумать. Надо же было ограничивать себя и зацикливаться только...

Вагон пронесся мимо одной из особенно примечательных статуй, изображавшей молодого сенгарийца, пытающегося прикончить огромного крылатого волка. На занесенной вверх руке воинственного товарища клинком возвышалось небольшое здание. Определенно культового назначения. Над культовым сооружением кружили то ли непонятные черные птицы, то ли местная разновидность летучих мышей. В общем, город с этой движущейся точки обзора в целом можно было охарактеризовать как смесь воинствующей готики с лучшим кошмаром того неприметного товарища, который пытался преподавать ученикам «Врат» основы реальностной физики. Однако, Сенгар не был сном... Он существовал, и этот факт оглушал далеко не один раз. Город преподносил внимательным зрителям потрясение за потрясением. В основном вибрация травмировала чувство прекрасного и органы восприятия архитектурной культуры. Местная школа строительного дизайна, как спустя несколько остановок решила Нора, определенно была укомплектована хейтерами, для которых девяностая общага выглядела слишком уж мелкой и незначительной...