Кристина Зимняя - Азартные игры волшебников

Внешне эталон спокойствия, Илоланта была в бешенстве. Если б не дурацкое ограничение в виде кольца на пальце хозяина и не вероятность заполучить вместо него еще большего (хотя куда уж?) идиота, зор-зара с удовольствием порвала бы заигравшегося мага на тонкие ленточки. Из-за этого дурня, жалобно стонущего на носилках, бедная «киса» просадила все до последней монетки. Какого демона он полез к Ворону? А ведь ему всего-то и надо было выйти в третий тур! Присмотревшись к соперникам, Лола передумала ставить на победу хозяина в игре, но очень сильно просчиталась, сделав ставку на выход Ягуара в финал. А сколько было пафоса перед ней и зеркалом! «Я выиграю, это раз плюнуть, да с моим опытом и талантами, да я, я, я…» Козел старый! Свежая с виду упаковка вовсе не означает, что из содержимого песок не сыпется!!! Э-эх… самовлюбленный идиот. Хотя его любимая «пантерка» тоже недалеко ушла. Надо ж было так сглупить и поддаться уверенности хозяина. Не высшее существо, а дура! Совсем мозги деградировали, пока она животное изображала. Теперь вот придется ухаживать за страдальцем и лебезить, чтобы немного подлечить его уязвленное самолюбие. Хорошо хоть сдохнуть ему на ее лапах не суждено. Целители обещали, что уже через неделю раненый сможет свободно перемещаться по дому. Поскорей бы!

– Где я? – простонал Итан, чуть приподняв голову.

Лола проглотила язвительный ответ и, подпустив в голос приторной сладости, промурлыкала:

– Скоро будем дома, хозяин! Мурр! – Она «заботливо» придавила когтистой лапой подушку под его забинтованной башкой.

Итан тихо крякнул и снова провалился в забытье. Из которого, впрочем, быстро вышел, чтобы задать очередной глубокомысленный вопрос:

– Девушка, а вы кто?

– Приехали! – фыркнула «киса» в сторону и, обернувшись, сладенько пропела: – А я… не девушка! – Затем чуть приподняла капюшон и обворожительно улыбнулась во все свои клыки.

Хозяин Черной реки сглотнул. Она ему кокетливо подмигнула – он жалобно всхлипнул, после чего проблеял: «Мамочка, мне кошмар снится!» – и отключился. Илоланта подобрала его кисть, свесившуюся с носилок, и небрежно зашвырнула ее поверх покрывала, нисколько не беспокоясь за сохранность суставов. Одним переломом больше, одним меньше… Подумаешь! Срастутся. Он же маг! А на магах все как на собаках заживает.

– Чего встали? В карету его! – гаркнула Лола прислужникам.

Те пожали плечами и молча понесли больного к закрытому экипажу без опознавательных знаков. Так уж повелось в Тикки-Терри, что гильдия целителей оказывала не только официальные услуги, но и тайные. Маги, обладающие даром – лечить людей и нелюдей, кроме заклинаний для отвода глаз, которые навешивали на анонимных пациентов, предоставляли им и такие вот транспортные средства.

Сперва парни, работавшие в приемном корпусе, решили, что высокая девица в плаще – заботливая жена, приехавшая с пострадавшим мужем к лекарям. Но сейчас они уже сильно сомневались в первоначальном суждении. Судя по поведению, эта стерва сама своего мужика и покалечила. Небось с любовницей застукала, или еще чем не угодил. С сочувствием взглянув на забинтованного страдальца, прислужники аккуратно вкатили носилки по специальным полозьям в карету. Илоланта юркнула следом и постучала по передней стенке, подав извозчику знак трогаться.

Размышления зор-зары были совсем не радужные. В обозримом будущем ей предстояло не только выслуживаться ради порции вожделенного эликсира, изображая из себя преданную кису, но и ухаживать за самовлюбленным ловеласом, временно прикованным к больничной койке. Обе перспективы вгоняли Лолу в тоску. В поисках выхода из ситуации она вспомнила о новой рабыне, которую хозяин намеревался заполучить в свое пользование уже завтра. Мысль спихнуть «почетную» обязанность ухода за раненым на хрупкие плечики девчонки заметно ободрила зор-зару. Илоланта оживилась и даже повеселела, представляя, как будет страдать Итан от постоянной близости молоденькой красотки. Ведь иметь интимные отношения целители на ближайшие два месяца строго-настрого ему запретили.

Из кареты Аделаида выскочила чуть ли не на ходу и стремглав бросилась к дому, воинственно размахивая ощипанным до состояния веника букетом, который нервно теребила в руках после прощания с Эмилем.

– Ниррр? – с порога завопила девушка, но ей никто не ответил.

Если б фея, пробегая по холлу, удосужилась посмотреть в зеркало, то увидела бы, что на ее осунувшемся личике, обрамленном растрепанными прядями, глаза полыхают красным не хуже, чем у двуликого. Но девушке было не до собственного внешнего вида. Единственное, о чем она могла думать в тот момент, – найти проклятого темного и выплеснуть на него все накопившиеся эмоции. Но только сперва отхлестать по наглой, лживой морде колючими стеблями и желательно пару раз пнуть, как Жозефина Ягуара. А лучше не пару, а много! До тех пор, пока не начнет молить о пощаде. И не ногами, а кочергой или лучше лопатой, хотя… надо бы поискать в сарае топор. И вот тогда, плюнув в сторону поверженного врага и полив напоследок его израненное тело какой-нибудь кислотой, Адель наконец-то сможет спокойно отправиться спать. До вечера, когда придется покорно отправляться к отцу. Ну нет! Кислоты будет мало! Нужно что-нибудь горючее взять!

За время, пока добиралась до своего имения, девушка успела несколько раз прокрутить в голове все произошедшее с ней за последние два дня. Сопоставила это с полученной от друга информацией, прибавила кое-какие собственные догадки и в результате разозлилась так, что бывшему слуге очень повезет, если он всего лишь пустит корни по соседству с цветущим герцогом.

В холле так же, как в гостиной, столовой и прочих помещениях общего пользования, никого не было. Адель, перехватив «букет» поудобнее, решительно направилась в комнату темного. Но и там, в уже приведенной в порядок спальне, его не оказалось. Девушка огляделась: обстановка была настолько идеальной, что создавалось ощущение, будто здесь никто не живет. А если так и есть? Вдруг этот проклятый проходимец посмел сбежать? Счел долг жизни оплаченным и исчез!

Фея бросилась к шкафу и, резким движением распахнув дверцы, замерла. На одинокой вешалке сиротливо висела пара мужских рубашек. У девушки словно что-то щелкнуло в голове, и глаза затянула багровая пелена. «Веник» полетел в угол. За ним последовал стул, который, отскочив от стены, «выпрыгнул» в окно в сопровождении жизнерадостного звона битого стекла. Тяжелая напольная ваза просвистела над кроватью и впечаталась строго по центру большого зеркала, оно осыпалось на пол острыми кусками. Адель же, войдя в состояние странного транса, продолжала с упоением уничтожать недавно восстановленный интерьер.