Сергей Мегвинов - Лдолд

И сейчас тоже, скорей всего, этим закончится, а поскольку в сжатых кулачках "девочки" оружие, которого достаточно, чтобы выжечь дотла сотню кавалеристов с приличным магическим прикрытием, то мало Агеро не покажется! И не показалось!

Если женщина поджала губы, через мгновение нажмёт на спусковой крючок. Кто бы это ни сказал, сказано было в самую точку! Нервы Агеро были натянуты, как струны, потому на всякий случай он плюхнулся на живот, когда указательный палец эльфийки надавил на вычурный спуск... От стрелы он, конечно, не увернулся. На таком расстоянии на это способна только специально выведенная и обученная порода элитных бойцов фемината. Слабым утешением служило то, что колдовал он не напрасно, короткий стальной болт просто перестал существовать, растворившись в яркой вспышке в двух пальцах от его драгоценного тела! Эльфийка, отступив на шаг, бросила арбалет и выхватила чуть изогнутый клинок туглука (и где прятала?). Посох мешал ей, но бросать его она не хотела (не уверена в себе, что ли?). А применить боялась, чтобы не сжечь ценный артефакт. Агеро контратаковал классически - "дрожь земли" с вплетённой молнией. Облако пыли и мелкие камни закружились облаком вокруг тонкой фигурки. Конечно, защита остроухой справится, но Агеро хотел просто протянуть время, надеясь что что-то удастся придумать. Ну, не в рукопашную же идти!? Вот где ни единого шанса! Ведь для того, чтобы выучить азы эльфийского рукопашного боя нужно всего 40 лет. Человек неизбежно состарится, пока будет учиться, а ведь борьба рассчитана на вечно юных! 33 проклятья! Пятидесятилетний человек вряд ли сможет исполнить такие кульбиты, сочетая их, при том с магией! Сами эльфы считали бойца готовым через 120 лет регулярных тренировок, и каждый последующий век опыт накапливался, и мастерство совершенствовалось. Из людей с эльфами могла поспорить только уже упомянутая порода "мужчин для войны" - одна из двенадцати. На селекцию ушёл не один век! Они не продавались, а лишь за огромные деньги передавались на очень короткий срок дружественным феминату державам. Арринг в число таких не входил, а с эльфами никто и никогда на его территории не дрался. Вот и получается, что его беглому монарху нечего предоставить остроухой убийце, кроме магии!

Схватка длилась уже не меньше часа, хотя это время показалось Агеро бесконечностью. Он отступал, петляя по дну ущелья, стараясь применять как можно менее энергоёмкие формулы, чтобы иметь возможность поднакопить силы для более серьёзного удара. Эльфийка, конечно, была куда как слабее в магии, но с помощью амулетов, а иногда и посоха, напирала, стараясь загнать противника в какой-нибудь узкий тупичок, которых так много в этих горах. Правда, "удар дракона" она применила лишь раз, когда после удачной серии атак Агеро почти удалось разорвать расстояние с помощью иллюзии (казалось бы совершенно неприменимая формула для боя, а прошло ведь! Почти получилось). Вот именно, почти... Маг не сразу понял, что произошло, волна огня залила его с ног до головы и... схлынула. Лишь браслет полыхнул на руке лютым холодом, сковав всё предплечье, да энергия, накопленная для заключительного удара, бесследно исчезла, словно испарилась! Какой был прекрасный случай закончить бой не в его пользу. Но противница не смогла воспользоваться его беспомощностью. На краткий миг Агеро показалось, что она просто растерялась... Вернее, показалось бы... Если бы он хоть на секунду мог допустить, что эльф-воин способен растеряться! Однако, невнятное чувство уверенно обосновалось на задворках сознания мага. Что-то было не так с этой эльфийкой, не говоря уже о том, что она и её мать из фемината - страны, изначально недружественной эльфам. Она иногда допускала такие ошибки, которые и для человека были непростительны! Обычный эльфийский воин (если для эльфийских воинов применимо слово "обычный") уже нарезал бы из кожи Агеро браслетов и ремней в приличном количестве! Лоин дралась, как человек, поступала, как человек, ошибалась, как человек! Но дико было бы предположить, что за таким ценным артефактом пошлют несовершеннолетнюю (до пятидесяти лет) девчонку. Ведь эльфы живут долго, но и взрослеют поздно. Какая-то мысль настойчиво пробивалась из глубин сознания, но атакуя двумя заклинаниями и три держа на подхвате и в защите, кружа и кувыркаясь не хуже ярмарочного скомороха, молодой маг просто не имел возможности уделить ей достаточно внимания.

За поворотом ущелья стояла осёдланная лошадь под тороками, переступая с ноги на ногу и нервно косясь на кучу камней и пыли, пронизываемую молниями, которая приближалась к ней. Сибур, видимо, не собирался здесь долго задерживаться... Агеро, стараясь сдвигать защитное поле как можно более плавно, повернул к ней. Не то, чтобы он рассчитывал ускакать, нет! Даже теоретической возможности такого не существовало! Но на попоне и седле маги обычно ставили обереги и накопители силы, чтобы в случае боя можно было защитить животное, даже находясь на приличном расстоянии от него. Именно эти артефакты интересовали молодого мага, причём жизненно интересовали! Да! Он был намного сильнее странной эльфийки, да! На его запястье пульсировал один из самых легендарных, даже теоретически невозможных артефактов. Но количество энергии, которое он мог безболезненно для себя использовать в заклинаниях, было относительно невелико и сильные, действенные формулы оставили бы его без щитов. Эльфийка же имела под рукой посох, энергия из которого с лихвой возмещала слабенький дар и неумение сплести что- нибудь убийственное. Ей достаточно было на несколько секунд подавить защитное поле противника, чтобы дотянуться до него ножом, что она и пыталась сделать. И не без успеха! Раны Агеро, закрытые добросердечным, но неумелым Смингом на скорую руку, стали открываться. Дыхание сбилось, левая штанина пропиталась кровью, вдобавок стал накрапывать дождь и вдалеке громыхнул гром. Молодой маг уже готов был сдаться, если бы питал хоть какую-то надежду, что Лоин оставит его в живых. Но браслет активирован и добровольной передаче уже не подлежит. Надо быть круглым идиотом, чтобы оставить жизнь такому опасному пленнику! Особенно, если есть возможность дотянуться до него длинным, кривым лезвием туглука...

Эльфийка, всё-таки отрезала его от лошади. Щит не выдержал и, получив приличный толчок, Агеро попятился. Поскользнувшись, упал. Перекатиться, конечно, не удалось! С трудом поднявшись и вкладывая остатки сил в щиты, он зачем-то сжал в руке камень, как пещерный предок из легендарных времен. Вот и все... Браслет, конечно, остановит магию, но щиты уже не удержать! Не оттолкнуть гибкую зеленоглазую смерть! На мгновение он почти почувствовал холодное лезвие клинка в своем многострадальном, ещё не оправившемся от стрелы боку... Но случилось нечто неожиданное: лошадь барона, хотя и с тревогой, но достаточно спокойно наблюдавшая за схваткой (что неудивительно, хозяин-то маг был, а те своих лошадей специально учат), при приближении эльфийки дико заржав, встала на дыбы и, оборвав повод, рванула от него в сторону Агеро, который, наверняка, был бы сбит с ног обезумевшим животным, если бы его противница сгоряча не "плюнула в неё струей магического пламени. На близком расстоянии (не более десяти шагов) "удар дракона" не смог развернуться в "веер огня". Лошадь сгорела ровно наполовину и, оставшись на двух ногах, рухнула на мокрые от уже прилично пошедшего дождя камни, из страшно и беззвучно оскаленного рта вырвался пар, передние ноги несколько раз дёрнулись и застыли. С умирающего животного свалились обугленные остатки того, что было седлом, висящий на нём свёрток ярко догорал, обнажая своё содержимое - меч... Меч-туманник!!! И его прибрал к рукам гад-барон! Эльфийка, пригнувшись и оскалившись, рванула вперёд. В каком-то мгновенном отчаянном порыве он метнул в нее камень, который так и сжимал в руках и... Прыгнул, видя перед собой только витую гарду древнего меча!