Рисс Хесс - Тени Амна

"Я горда этим мехом, дитя", - хмыкнула Маззи. - "И мои ступни халфлинга куда крепче любых кожаных сапог, знаешь ли".

Герои направились на Променад Ваукин, дабы пополнить припасы. Джахейра сказала, что ей нужно о многом подумать и осталась у входа в квартал, в то время как герои занялись покупкой снаряжения. Нападение на оплот работорговцев заняло совсем мало времени и до полудня было еще далеко.

Когда Роланна и ее спутники покинули торговые ряды, то Джахейру не обнаружили там, где расстались с ней. Роланна приготовилась было отрядить героев на ее поиски, когда к ней обратился какой-то старик.

"Доброе утро, дитя. Как твои дела? Я просто проходил мимо и заметил записку на одном из столиков. Похоже, она важна, я мне не хотелось бы, чтобы важные сведения терялись. Ты поняла, о чем я? Я так и думал. Удачи".

Роланна непонимающе воззрилась на человека, а затем на записку, которую он вложил ей в ладонь. В письме значилось:

"До свидания. Не будет долгого расставания и слез о том, как все могло бы сложиться; я не умею и не хочу делать ничего подобного. Я приняла решение, возможно не идеальное, но необходимое. Я никуда не могу пойти без этой тени, и хочу избавиться от нее. Я возвращаюсь в оплот Арфистов и приму правосудие. Я представлю дело, каким его видим мы на их суд, и если они не поймут причин, приму наказание, которое последует. У Гальварея есть не только союзники, но и противники, так что я верю, что смогу покончить с этим к моему удовольствию. Если нет, это будет конец.

Я не прошу тебя следовать за мной. Я делаю это для себя и тебе от этого не будет никакой пользы. Ты все еще можешь стать жертвой насилия, но, возможно их интерес к тебе увянет с исчезновением предателя.

К добру или к худу, но я еще раз беру руководство в свои руки. Я надеюсь, что мы снова встретимся в более подходящее время.

С любовью Природы и моей, Джахейра".

Роланна дважды перечитала письмо, дабы убедиться в том, что она верно поняла его смысл. Тем временем старик растворился в толпе.

За время совместных странствий Роланна научилась доверять суждениям Джахейры и поступать так, как она предлагала. Но не в этот раз. Именно Роланна повинна в том, что у Джахейры начались проблемы с Арфистами.

Они вместе противостояли Гальварею, и если Арфисты полагали, что Джахейра заслуживает наказания, Роланна считала, что должна разделить с нею оное. И если Арфисты собираются свершить несправедливость, Роланна обязательно предотвратит это.

Герои устремились в доки, к оплоту Арфистов. На первом этаже они столкнулись с наемниками, сразу бросившимися в бой. А на втором этаже отыскали свою подругу.

"Что вы делаете... зачем вы здесь?" - вопросила Джахейра, лишь завидев товарищей.

"Твои беды - мои беды, Джахейра, и я не позволю тебе остаться одной!" - возвестила Роланна.

"Роланна, ты - величественная дура! Я бы прибила тебя за то, что последовала за мной, если бы не была так рада тебя видеть!"

"Джахейра, мне не важно, что..." - начала Роланна, но затем осознала прозвучавшие слова. - "Что? Рада? Я думала, ты сама хотела этого?"

"Я хотела объясниться с Арфистами, но это не они. Думаю, здесь скорее вопрос мести. Истинные Арфисты покинули это злачное место. Ты заметила отсутствие призрачных Арфистов? Они оставались здесь и не покинули бы этого места, если бы его еще следовало охранять".

"Но оно охраняемо, просто не Арфистами. Наше сражение еще не окончено".

"Может, охота на нас еще не завершена. Я спрошу об этом у Дермиса при следующей встрече. Он велел мне приходить сюда, посему я посмотрю, кому принадлежит его верность. Те, кого мы убиваем, обороняясь, могут показаться союзниками Арфистов, но это не так. У нас нет иного выбора, и я больше не испытываю сожалений, прорубаясь через эту запутанную сеть интриг. Пойдем отсюда, но будь осторожна: если тактика их столь же очевидна, как и мотивы, может оказаться, что тебе просто позволили войти сюда. А выйти будет куда сложнее".

"Тогда вы покинем это место вместе. Присоединяйся к нам и... пошли отсюда".

"Буду рада. Поговорим позже, Роланна".

Когда герои вернулись на первый этаж, из засады их атаковали наемники. Однако они недооценили своих потенциальных жертв и вскоре расстались с жизнями. Роланна понимала, что Джахейра не хотела бы считать врагом Дермиса - своего друга и прежнего наставника, но сама она считала сего индивида противником вполне определенно.

Поскольку находились они в районе Доков, Роланна решила нанести визит Теневым Ворам. По пути к их оплоту Маззи остановил иной халфлинг.

"Ух ты! Маззи Фентан! Я тебя помню!"

"А... Джерри", - молвила Маззи. - "Я тоже тебя помню по нашей... встрече в Скорнубеле. Все еще пытаешься изучить магию?"

"Да. Погоди-погоди... в ближайшие годы я стану самым известным чародеем-халфлингом на Фаэруне! Погоди, увидишь!"

Ступив в оплот Теневых Воров, они проследовали в комнаты Арана Линвайла.

"А... все-таки вы вернулись", - молвил Линвайл. - "И гораздо раньше, чем я ожидал. Когда вы отправились в плавание на корабле Хавариана, я, должен признать, гадал, доберетесь ли вы вообще до острова, не говоря уж о том, чтобы вернуться".

"Я тоже гадала", - процедила Роланна, - "учитывая тот факт, что твой капитан предал меня".

"Он предал тебя? Я не удивлена. О, и не смотри на меня так, я здесь не при чем. Сэмон Хавариан никогда не входил в число моих людей".

"И все-таки вы взял все наше золото и нанял его", - заметила Налия, - "и даже не сказал нам, какой он негодяй! Ты даже заставил нас работать на тебя за эту привилегию!"

"Я сказал вам, что мало кораблей отваживается подходить к Бриннло, вы сами видели, какой там народ. Боюсь, Хавариан был лучшим из доступных капитанов. И, вижу, ваша подруга снова с вами. Ведь в этом и состояла ваша цель, верно? Надеюсь, ничего дурного не случилось, дорогая?"

"Помимо того, что Бодхи забрала мою душу... все в порядке. А ты как сам?" - сухо отвечала Имоен.

"А... понятно. К сожалению, лишней души у меня нет, и ими мы не торгуем. Прими мои искренние соболезнования. Такого бы я никому не пожелал. Если хочешь, я прикажу выследить и наказать доброго капитана за его... злодеяния. Я заплатил ему за вашу безопасность, и это золото, вижу, потрачено зря".

Но не Хавариан сейчас занимал помыслы Роланны, на что она и указала Арану.

"Тогда предоставим его своей судьбе. Но Хавариан всплывает время от времени, так что, думаю, мы с ним еще встретимся. Мне нужна твоя помощь в противостоянии Бодхи. Я рада, что ты сумел уничтожить ее гильдию, но сама хозяйка сумела выжить". Роланна была рада, что Линвайл сам поднял тот вопрос, который она хотела с ним обсудить.

"Я не знаю, зачем она вернулась в Аткатлу, но я не могу допустить, чтобы она восстановила гильдию и занялась мщением Теневым Ворам... и мне, конечно же. Я хочу, чтобы вы раз и навсегда расправились с ней. Я не виню вас за то, что это не удалось сделать в прошлый раз. Полагаю, мы все недооценили ее могущество".