Рисс Хесс - Planescape: Torment: Пытка Вечностью

— Предполагается, что я должен испугаться?

Он озадачился.

— Грр? — И изобразил угрожающий жест, что выглядело довольно жалко.

— Я спросил: предполагается, что я должен испугаться?

Он непонимающе уставился на меня, переваривая вопрос.

— Да. Грр — звук, означающий угрозу. Я сделал соответствующий жест, чтобы придать угрозе вес. Страх — предполагаемая реакция, которая придаст мне преимущество в последующем сражении. — И он бросился в атаку.

Три конструкта сражались слишком вяло, и вскоре обратились в набор механических деталей, разбросанных по полу.

Дак'кон заметил:

— Это — Лимбо, но воссоздано в виде Механуса.

Ремарка весьма меня удивила. Но ведь он — гитзерай, значит может быть уверен, что мы пребываем в Лимбо.

В следующей комнате, куда я вошел, было лишь одно механическое создание. Я поинтересовался, кто оно такое. Казалось, вопрос мой совершенно выбил существо из колеи. Склонив голову набок, он уставился на меня, пребывая в полнейшем смятении.

— Я — монстр. Теперь будем сражаться?

— Ты, должно быть, шутишь...— Он продолжал глядеть на меня. — Нет... Грр. — Он атаковал. Прикончив конструкта, я вошел в следующую комнату. Создание, пребывающие в ней, не дало мне и рта раскрыть, немедленно возопив:

— Умрите во имя Злого Колдуна! — И принялось махать мечом в мою сторону. Когда я спросил, что это за «злой колдун» такой, оно прекратило махать оружием и ненадолго задумалось.

— Э... Того, который не существует до тех пор, пока ты не установишь Подземелье Рубикон на «высокий» уровень сложности. О, тогда у тебя будут проблемы. А пока что, умри во имя Злого Колдуна!

Он бросилось в атаку, но довольно скоро оказалось разрублено на куски.

В следующей комнате существо сначала оскалилось, а затем его лицо приняло выражение ужаса, что выглядело довольно потешно.

— Ух! Это герой, вне всякого сомнения посланный сюда, чтобы убить злого! Горе мне, несчастному конструкту на дежурстве, ибо оказался я на пути его!

— О чем это ты бормочешь?

— О сюжете, осел, придерживайся сюжета! Как я могу играть свою роль, если ты отказываешься от своей? На чем мы остановились...— Он помолчал, размышляя. — О, вспомнил, я как раз готовился наброситься на тебя. — Он атаковал и продержался чуть дольше, нежели его предшественники. После окончания поединка леди Грэйс обратилась к одному из наших компаньонов, пытаясь узнать о них больше.

— Твоя выдержка впечатляет, Дак'кон.

— В глазах Зертимона я — ничто!

— Не слишком ли ты себя бичуешь?

— Долгий путь я должен пройти. Это только начало.

Мы миновали еще несколько кубических комнат, легко расправляясь с их механическими обитателями. Наконец, мы достигли кубической комнаты, стены которой покрывали сложные механизмы, созерцало их пятеро модронов. Я спросил у одного из созданий, что оно такое.

— Мы — модрон, — прозвучал ответ.

Я поинтересовался, «модрон» ли его имя?

— Мы — модрон. У нас нет имени. Мы — модрон. Все те, кого ты видишь здесь — модрон. Мы — едины.

— Прекрасно. Все вы модроны, но как зовут конкретного модрона, с которым я сейчас говорю? — Модрон начал издавать щелкающие звуки, лицо его исказилось, будто от боли.

— Мы... Я...— Он отвел от меня взгляд и щелчки прекратились. — Мы — модрон. У нас нет другого определения, за исключением всего целого, что есть модрон. У нас нет имени.

— Но как же отличить одного модрона от другого?

Какое-то время модрон обдумывал мой вопрос.

— Мы знаем. Мы — модрон. Мы — часть целого. Ты считаешь кисть частью руки, мы считаем каждого из нас частью целого.

Я спросил, что это за место, и получил все тот же короткий ответ, что дал мне первый из встреченных модронов:

— Подземелье Рубикон.

Я припомнил замечание Дак'кона, структуру комнат, которые мы миновали, и слова планарного странника Кандориана, с которым я беседовал в баре «Горящий труп». Во время своих странствий в Лимбо он увидел конструкцию связанных между собой кубов, в которой, как я теперь понял, мы и оказались. Я попросил модрона рассказать мне еще что- нибудь об этом строении. Тот нахмурился, взгляд его блуждал по комнате.

— Мы должны знать... Мы — модрон. Мы — часть целого... Мы... Информация недоступна. Задай свой вопрос инженеру.

— Где же мне найти инженера?

Модрон продолжал озираться.

— Мы не знаем. Информация недоступна... Мы в растерянности...

Я спросил у иного модрона, что это за место.

— Это — Подземелье Рубикон, — был вполне ожидаемый ответ. Однако когда я попросил рассказать о нем более подробно, модрон ответил с тихим жужжанием: — Рубикон: цель проекта — определить динамику, как социальную, так и асоциальную, в применении к столь распространенной структуре, как подземелье, и попробовать объяснить аберрации, часто в оных случающиеся.

— И как же вы планируете это сделать?

— Рубикон обладает способностью к созданию серии комнат, соединенных так, как это случается в реальных подземельях. Каждое подземелье описывается одним из трех уровней сложности: низкий, средний и высокий. Затем подземелье начиняется монстрами, ловушками и сокровищами в зависимости от избранного уровня сложности. После создания подземелье полностью открыто для исследования. Вопросы, требующие ответа: что привлекает людей в подземельях? Почему люди стремятся в них, если места эти опасны? Почему они опасны в принципе? Мы не понимаем...— Он помедлил. — Я... не понимаю...

Это был первый из встреченных мною модронов, который выказал какое-то подобие индивидуальности. Я счел необходимым обратить на это внимание:

— Ты сказал «я» вместо «мы»...

Модрон быстро осмотрелся.

— Ты ошибся. Мы — модрон. Мы — целое... Мы не будем обсуждать это.

— Я знаю то, что слышал. Ты начал говорить «я», и...

Модрон нахмурился. В его голове я уловил намек на то, что он начал злиться.

— Нет. Мы — модрон. Мы — часть целого. Мы не будем обсуждать это. — Злое жужжание раздалось в комнате, затем утихло.

Да, это явно первый модрон, проявивший при мне эмоции, но никак не желающий признавать этот факт. Мне заинтересовали части подземелья, им помянутые.

— Хорошо. Пойду загляну в одно из этих подземелий, о которых ты говорил.

После продолжительной паузы модрон ответил:

— Вход закрыт. Проект остановлен из- за... инцидента.

— Какого инцидента?

— По непонятной причине структура подземелья стала нестабильна. По непонятной причине подземелье рухнуло. По непонятной причине портальные линзы прекратили функционировать, что вылилось в разрыв связи с родным Механусом. Необходимо вернуть подземелье в изначальное состояние.

— Так почему до сих пор не вернули?

— Процедура может быть инициирована лишь главой проекта. Глава проекта аннигилирован. Портальные линзы прекратили функционировать и связь с Механусом оказалась разорвана. Не можем получить из Механуса нового главу.