Оля Виноградова - Еще одна Ллеверлин!

Разбудил меня, как и всех остальных участниц реалити-шоу, бодрый теплоходный гудок, а затем голос Принца Тьмы разогнал последние остатки сна сообщением, что на умывание нам отводится одна ванная комната и всего пять минут.

- Часа скрипящей вам чистоты, - пожелал через громкую связь демон и отключился.

Я с низкого старта рванула в общий зал, лелея надежду первой прорваться к дверям заветной комнаты и забаррикадироваться внутри. Угу… Не одна я ее лелеяла. Еще тридцать пять таких же неумытых и нечесаных бедолаг, спотыкаясь, выскочили из спален и нестройным войском принялись штурмовать ванную, куда кто-то уже успел зайти. А часы между тем тикали…

Прислонившись к стене, я с любопытством изучала соперниц. Не за сердце Руфима. Мне его руки будет достаточно, желательно отдельно от всего остального слишком разговорчивого тела. Мда, мне стоило красоток на кастинг в естественном виде приглашать, а не при полном параде. Без косметики и магии они гораздо интереснее выглядят: идеальная одноразовая кожа клочьями слезает, загар странной зеленой отсвечивает, губы не привлекательно пухлые, а катастрофически опухшие!

Пошумев, побуянив, девицы расселись у двери в ванную, готовые в любой момент сорваться с места и занять освободившуюся площадь. Я, осознав, что мне туда не прорваться спустилась вниз и воспользовалась общественной уборной на первом этаже. Похоже, задание было не на скорость, а на сообразительность. Слава Гере, меня данным качеством предки не обделили. За полминуты до сигнала об окончании водных процедур, я стояла перед дверьми отеля и с ужасом взирала на невесть откуда взявшуюся многотысячную толпу.

Все хорошо… Все замечательно… Через это просто надо пройти с гордо поднятой головой. Главное, не пытаться сбежать. Маги-снайперы в обезьяньих шкурах на пальмах не за красивые магопули свои бананы получают, а за количество и качество отстрелянных жертв.

- Часа зрительских симпатий тебе, Азриэль.

Принц Тьмы обошел меня и встал перед дверьми.

Я не ответила. После вчерашнего "свидания" на берегу океана разговаривать о чем-либо, даже здороваться, с Руфимом не хотелось. Никакими беседами из чудовища не сделать нормальное общественное существо. Нравоучениями и советами демона не перевоспитать.

- Молчишь? Никак за ум взялась и разбогатеть решила? - намекнул на известную поговорку темный. - Разорвать сделку все равно не получится, но я с удовольствием понаблюдаю за твоими попытками раздобыть маньки.

Я скрипнула зубами. Не поддамся на провокацию. Однажды ему надоест цепляться ко мне по любому поводу и он переключит свое драгоценнейшее внимание на другой объект. Поскорее бы данное событие произошло.

- Азриэль? - Руфим несильно толкнул меня в бок. - Даже не поздороваешься? Дар речи потеряла что ли?

Что-то в голосе Принца заставило меня поднять голову и посмотреть на него. Красив, гад. Сегодня особенно. Волосы остриг до плеч. Наглые глаза за стеклами стильных очков спрятал. Свежевыбрит. Надушен. Одет по последнему слову демонической моды - весь в белом. Улыбается.

Я вздохнула и вновь опустила голову. Мозаика на полу интересная. Она, конечно, проигрывает тому зрелищу, которым я только что наслаждалась, но зато безопаснее. Глаза мне не выколет в отличие от Руфима.

- Азриэль! - Принц перешел на шипение. - Да что в конце концов случилось?!

Он еще спрашивает?!!!

Я потеряла самоконтроль. Забыла об обещании игнорировать демона, придвинулась к нему и яростно прошептала:

- Ты вчера меня перед зерокамерами на колени поставил, чуть руку не сломал и все это после того, как поцеловал, а сегодня ты интересуешься, что произошло! Тебе не кажется странным такая постановка вопроса?!

Улыбка сползла с лица темного. По его лицу пробежала тень непонимания. Он нахмурился и потер подбородок. Мог бы и не притворяться озадаченным. В холле все свои собрались: участницы шоу, часть съемочной группы и персонал отеля в курсе наших с ним отношений. Так перед кем он отвергнутую невинность столь талантливо изображает?

- Кажется… - пробормотал Принц. - Знаешь почему? - он не дождался моего ответа. Снял очки, сложил их в нагрудный карман рубашки и заглянул в мои глаза. - Меня не было вчера на пляже. Ни с тобой. Ни с кем-то другим.

Я пошатнулась. Придержала отвалившуюся челюсть и втянула на место вылезшие из орбит глаза.

Как не было? Кто же тогда был?! Я и мои верные друзья галлюцинации? Чушь сивой кобылы и бред гнедого мерина! Руфима невозможно перепутать. Я видела его вчера перед собой так же ясно, как вижу его сейчас. Зачем он надо мной издевается? Какую еще игру он затеял?

- Не ври! - рявкнула я, сжав кулаки. Пальцы хрустнули.

- Не пытаюсь.

Он говорил серьезно. Мое мятежное сердце дрогнуло. Чаша весов "верю-не верю" качнулась, и медная стрелка поползла в сторону зеленой зоны. Собственная душа возглавила мятежников и с транспарантом "даешь еще один шанс" двинулась в атаку на разум.

Занятая противоборством внутри себя, я пропустила время выхода. Первая десятка участниц, словно стадо слепых кентавров, прошлась по моим ногам. Вторая пятерка оставила на память о себе синяки на ребрах. От толчка шестнадцатой девушки я упала, все остальные воспользовались моментом и смело вытерли об меня ноги. Руки мне никто не подал, чтобы помочь подняться на ноги!

Да уж, попала ты, Аззи, в курятник, где каждая птица себя бойцовым петухом мнит!

Потирая оттоптанную соперницами поясницу, я вышла под палящее солнце и пристроилась в хвост колонны, двигающейся по направлению к главному входу на охраняемый пляж. Мы продвигались медленно. Руфим часто останавливался, дабы оставить отпечаток ауры в качестве автографа на зерографиях, книгах, монетах и оголенных специально для него некоторых частей тела. Девушки, следуя его примеру, подходили к ограждению и протягивали своим поклонникам и поклонницам то конфету, то цветочек, то клок волос или сломанный ноготь, а то и пойманную на лету муху или подобранный с земли камешек.

Я на призывы подойти в виде "кис-кис, моя птичка" и "цып-цып, моя зайка" не реагировала. Во-первых, не животное. Во-вторых, не в зоопарке! Зря, зря Руфим при обсуждении деталей сценария от табличек "руками не трогать" и "не кормить" отказался. Я предупреждала его об ажиотаже и фанатично преданных реалити-шоу зрителях, которые из дома вылезают только ради очной встречи с участниками. К счастью, он на амазонок согласился, и именно поэтому нас еще на сувениры не разорвали!

Дорога вывела нас на деревянный помост. Один его край находился на пляже, другой покоился на сваях и уходил в океан. Повинуясь указаниям эльфиек-помощниц ведущего, мы встали в одну линию спиной к морю. Дружно вскинули вверх руку и помахали зрителям, вальяжно расположившимся на VIP-трибунах. Существа победнее расположились на песке у их подножия, спрятавшись от безжалостного светила под легкими зонтиками. Все без исключения были вооружены переносными холодильниками, флажками с изображением полюбившейся участницы и бутылками с нектаром.