Оля Виноградова - Еще одна Ллеверлин!

Я спустилась по лестнице вниз. Увидела толпу, поднявшую вверх стулья, отломанные от кроватей ножки, вазы, забившегося в угол демона, мелко дрожащего от страха… Никакого сочувствия к медведю. Он к ним со всей душой… разве ее не видно было в распахнутой на всю ширину пасти? А они к нему… оружие наставили. Тоже мне дрессировщики нашлись!

Толпа разошлась через минуту, после моего появления на сцене. Нет, их не мое красноречие убедило - угроза накатать жалобу на жестокое обращение с животными. Я потрепала мишку по голове и проводила его на крышу. Представила драконодону, на котором копошились клумбочки, приводя в порядок шкуру рептилии. Познакомила с золотой собакой, разомлевшей от жары, велела сидеть и никого по-возможности не трогать. Жители зверинца пополнение приняли неплохо, особенно мартышки обрадовались густой и блохастой шерсти демона. Трое обезьянок с визгом наслаждения зарылись в нее по самые хвосты с орхидеями на кончиках.

Я выдохнула, улыбнулась, глядя на разрастающийся прототип демонопарка, сделала пару заметок на будущее, чтобы внести некоторые усовершенствования в существ и решила пообедать. А после с новыми силами приступить к поиску убийцы… Кстати, а куда подевалась Каспея?

Каспея нашлась в ресторане. Совершенно спокойно эльфийка обедала в компании с Валдрисом Романтичным. Моя безопасность ее, похоже, абсолютно не волновала. Девушка за обе щеки улепетывала стейк и внимательно слушала отца. Тот, выделывая замысловатые фигуры зажатой в пальцах вилкой, что-то втолковывал дочери.

Я махнула рукой официантке, пробралась между столиками и присоединилась к душевной беседе. Дроу объяснял Каспее, как правильно вычислить затмившегося среди толпы убийцу. На минуту вмешавшись в их занимательную беседу, выяснила, что ничего нового узнать о личности отступника от правил Гильдии узнать не удалось. В отеле он зарегистрировался под выдуманным именем, взяв себе псевдоним одного известного персонажа. Терминатор Сталлонович - серьезная заявка на успех. Человек явно в себе уверен и в счастливом конце миссии. Где бы мне уверенностью в прямо противоположном разжиться?

Закончив с первым и ожидая второго, я таки решила попытать счастья. А вдруг самая дурацкая идея из возможных сработает? Я нажала на сережку у-у, вызвала справочную службу, уточнила позывной Самой Честной Гильдии Убийц, подумала секунду и рискнула. Хуже от звонка и пятиминутного разговора не будет. Пошлют так пошлют - пойду прогуляюсь.

- Вас приветствует и желает долгих лет жизни Самая Честная Гильдия Убийц. Если вы убийца, скажите один, если вы жертва, скажите два, - попросил приятный женский голос.

- Два, - произнесла я решительно.

- Если вы хотите уточнить информацию по заказу скажите один, если вы хотите оставить отзыв о работе нашей Гильдии скажите два, если вы хотите пожаловаться на некачественно выполненную работу скажите три, если если хотите…

Вот уж точно Гильдия Убийц: пока с операторов соединят можно естественным путем в загробный мир переселиться!

- Оператор пятьдесят семь слушает вас, - наконец я услышала голос живого существа.

- Часа вежливых клиентов, - недовольно проворчала, - могу я узнать имя своего убийцы?

Валдрис и Каспея замерли, не донеся вилки с едой до рта. Веточка укропа сорвалась с нанизанного на прибор кусочка мяса и плавно опустилась в тарелку.

- Вы недовольны его работой? - вместо ответа на вопрос поинтересовалась оператор.

- Нет, но…

- Может быть желаете сменить убийцу? - предложила она.

- Да нет, но…

- Вы можете за небольшую доплату заказать второго убийцу для надежности, - она застрекотала ноготками по клавиатуре терминала.

- Я ничего не хочу, кроме ответа на заданный две минуты назад вам вопрос! - осталось только предложение умереть здесь и сейчас получить. Уникальный сервис: пять звезд, одна в уме!

- Простите, мы не предоставляем жертвам информацию об убийцах, но вы можете передать ему сообщение, - я кожей ощутила злорадство оператора.

- Которому из двух?

- Простите, что? - неподдельное удивление, еще немного ритмичного цокота. - Вы Азриэль Д'Артэс Ллеверлин? - я угукнула. - Подождите, я соединю вас с управляющим, - отлично, возможно, он мне скажет что-нибудь по делу и не будет болтать бестолку.

- Часа всепрощения вам, - заговорил в ухе мужчина. - Азриэль, я могу обращаться к вам по имени? - управляющим обладал приятным музыкальным тембром. Так бы и слушала его в опере, но он выбрал для себя другую карьеру и судя по должности преуспевал. Интересно, что надо сделать, чтобы в Гильдии Убийц до уровня управляющего подняться?

- Конечно, - улыбнулась.

- Мы приносим вам извинения за сложившуюся ситуацию и заверяем: Гильдия делает все, чтобы исправить ситуацию. Мы обязательно компенсируем вынужденные неудобства, если вы…

- У вас есть шанс сделать это прямо сейчас. Назовите имя убийцы, и мы квиты, - я придала голосу максимум сладости.

- Я бы с радостью выполнил вашу просьбу, но это невозможно. Предлагаю другое: мы не будем поднимать шум по поводу порчи нашего имущества - закроем жалобы Констанса Эвиденса, вами превращенного в высшего лича. Он вчера вернулся в наше отделение Гильдии и все нам рассказал. Знаете, общественность не очень хорошо реагирует относительно экспериментов над живыми существами, - не менее приторно парировал управляющий.

- Вы думаете они пожалеют убийцу? Ведь каждый может оказаться на моем месте.

- Сегодня убийца, завтра простые жители. Ведь каждый может оказаться на его месте!

Сцилла! Он меня уделал. Нехотя я согласилась. В конце разговора он сообщил, что нас зарисовали и мое согласие фактически означает подпись под бумажным договором. Я отключилась, невесело повесила голову, съела уже холодные куриные крылышки, закусила успокоительным и решила действовать по наитию. Простое, зачастую бывает весьма эффективным.

Первым коротко стриженным блондином на моем пути был официант нашего столика. Он мучился всего две минуты - за это время Валдрис успел отнять у меня вилку, приставленную к горлу мужчины, его отправить ползком отступать на кухню, а меня за шкирку вытащить на свежий воздух. К ужасу Романтичного, блондины были и там.

Второй потенциальный убийца находился в беседке рядом с отелем. Под горестные вопли садовника, заделывающего дыру в живой изгороди, я проделала новую рядом, влетела в беседку, села между парнем и девушкой и задала интересующий меня вопрос. Первый оторопел, вторая вцепилась мне в волосы, посчитав соперницей. Пришлось срочно ретироваться. Это его спутница скорее убийца. Вон как метко мне тарелкой промеж лопаток засветила!

Третьего мужчину я отловила на пляже. Он загорал на лежаке, слушал прекрасные напевы Полигимнии (муза новый альбом выпустила) и потягивал через трубочку коктейль. Что самое страшное для разгоряченного солнцем человека? Правильно, холод! Он нашелся у мороженщика. Угрожающе накренившееся над плоским бронзовым животом ведерко со льдом заставило мужчину признаться во всем: украденном кусочке мела в школе, поцелуе с невестой брата за три минуты до церемонии в Храме, тайном счете на Антайских островах, коде доступа к счету… Увы, убийцей он не был…