Владимир Курзанцев - Монстр женского пола

Солнце еще не скрылось за горизонт, когда кортеж въехал в ворота замка Орхи. Началась, понятная в таких случаях, суета, связанная с размещением и обустройством вновь прибывших.

Ольге досталась небольшая комнатушка какой-то служанки, которая, впрочем, вполне ее устраивала. Девушку беспокоила мысль, что если герцог как-то связан с засадой, то принцам тут может грозить серьезная опасность. Но, подумав, решила, что это слишком скомпрометирует брата короля, если кто-нибудь из принцев погибнет у него во дворце. Однако и здесь следовало подстраховаться. Поэтому она нашла Корогана, и поинтересовалась у него:

— Капитан, а вы собираетесь охранять принцев здесь, во дворце?

— Зачем? — Пожал плечами тот. — Замок находится под охраной стражников герцога, и им тут ничего не грозит.

— Я вот что подумала. Ведь герцог со своими людьми выезжал нам навстречу. И за целый день какие-нибудь злоумышленники могли сюда пробраться, пользуясь отсутствием большей части охранников. Теперь представьте себе. Принцы спят, наши воины, так же как и местные стражники, тоже спят, потому что чувствуют себя в безопасности за охраняемыми крепостными стенами. А убийцы уже внутри. Вроде бы глупо опасаться нападения в таком хорошо защищенном замке. Но подумайте, могли ли вы себе представить, что на принцев в их собственном королевстве, в мирное время, нападут? А ведь это случилось! Мне кажется, что даже здесь, во дворце нужно опасаться врага.

Короган задумался.

— Да, пожалуй, вы правы. Хотя я и не верю, что этой ночь что-то может произойти, но пока я отвечаю за жизнь принцев, они будут под охраной.

Ночь, вопреки опасениям Ольги прошла спокойно, и утром кортеж, увеличившийся за счет герцога со свитой, вновь двинулся в путь.

Ольгина лошадь неторопливо трусила рядом с каретой, в которой ехала Вемона. А сама девушка, как всегда, тренировала свое магическое восприятие. Не оборачиваясь, она заметила сзади какое-то перестроение, а затем в ее сторону направился всадник. Потом она поняла, что это Адрик. Поравнявшись с Ольгой, он притормозил.

— Опять скучаешь?

— И опять — нет. Я уже говорила, что никогда не скучаю.

— Я так и не поблагодарил тебя. Вот, теперь хочу исправить свою оплошность. Спасибо тебе.

— За что?

— За то, что во время боя ты крикнула мне об опасности сзади. Я так увлекся схваткой, что и не заметил этих подкравшихся бандитов.

— Не стоит благодарности, виконт. Возможно, вам еще представиться возможность ответить мне такой же услугой.

— И еще, Оля, можешь теперь обращаться ко мне на ты.

— Благодарю вас за оказанную милость, виконт, но я думаю, что лучше все оставить, как есть.

— Почему? — Опешил Адрик. — Ведь ты раньше сама этого хотела!

— Я ошибалась. Но вы, виконт, в своей мудрости, вовремя указали мне на эту ошибку.

— До сих пор обижаешься?

— Ну, что вы! Я действительно поняла, что после всего, с нами случившегося, и мне, и вам, лучше держать друг друга на некоторой дистанции. И обращение на вы, этому способствует. Впрочем, вы можете обращаться ко мне, как вам угодно. Это не имеет значения.

— Не понимаю! Ведь ты же говоришь ТЫ Вемоне и Ролану!

— Да, ведь они мои друзья. А вы, в свое время, мою дружбу отвергли. И забыть я этого не могу. И не хочу. Извините.

— Получается, что я не достоин обращения на ты, с твоей стороны?

Ольга пожала плечами.

— Дело в том, что в данном случае, это подразумевает более близкую степень доверия и расположения. А я этого, по отношению к вам, не ощущаю. И давайте больше не будем спорить об этом. Вон вас уже Дерник высматривает.

Адрик, охваченный чувством раздражения и досады, со злостью пришпорил свою лошадь, и поскакал к принцу.

Ольга в последнее время все больше склонялась к мысли о том, что ей все-таки следует съездить к Гармете — учительнице Нимеры. Так зачем же заново завязывать какие-либо отношения с виконтом, если вскоре их придется разрывать? Да еще и объясняй ему, в этом случае, зачем необходима эта поездка. Вроде все верно. Только почему же тогда так грустно?

До обитателей замка Гиди уже дошла весть о засаде, поэтому и граф, и его жена с тревогой всматривавшиеся во въезжающий в ворота кортеж, облегченно вздохнули, когда увидели, что их дети целы и невредимы.

— Не зря я волновался. Не знаю, помогла ты моим детям, или нет, но одна мысль, что ты находишься рядом с ними, приносила мне успокоение, — признался Ольге граф, когда та, после всех официальных церемоний, подошла к нему поздороваться.

— Если бы она меня не предупредила, когда на меня напали сзади, то сейчас бы я тут не стоял. Да и рубилась она здорово. Без нее мы бы вряд ли выстояли, — заметил стоявший рядом с отцом Адрик. Он все еще злился на Ольгу, но природная честность не позволила ему промолчать.

— Лишний раз доказывает, что предчувствия меня не обманули.

В замок, Ольга вернулась, как к себе домой. Теперь ее прежняя жизнь, на Земле казалась ей нереальной, сказочной. Но желание вернуться на родину, увидеть родителей, хоть и стало менее острым, никуда не исчезло.

Венис, полностью освобожденный от хозяйственных забот, окончательно выздоровевшим управляющим, упорно трудился над разгадкой тайн Ларца. Пока, правда, безуспешно. При встрече он, краснея от смущения, неловко ткнулся губами Ольге в щеку.

— Я очень рад, что ты вернулась. Мне без тебя очень одиноко.

— Мне кажется, что одиночество — судьба большинства магов. Между собой они почему-то не уживаются, а простые люди их опасаются и поэтому сторонятся.

— Но я не хочу быть одиноким! Давай хоть мы с тобой не будем расставаться!

— К сожалению, Венис, твое пожелание трудно исполнить. Например, завтра мне снова предстоит путь в столицу. А как сложится жизнь в дальнейшем, трудно предположить. Но если нам представится возможность, держаться вместе то, конечно, ее надо будет использовать. Тут я с тобой полностью согласна.

Назавтра отправиться в путь не получилось, поскольку невеста Дерника, принцесса Ниса, умудрилась где-то простудиться. Кашляющая, чихающая, с высокой температурой, она лежала в своей постели такая несчастная, что ни о какой поездке не могло быть и речи, тем более что спешить, в общем-то, было незачем, поскольку до планируемого срока свадьбы оставалось еще две недели.

Благодаря этой задержке удалось решить вопрос о месте учебы Ролана в пользу мальчика. Когда он расстроенный, с красными глазами подошел к Ольге, та встревожилась.

— Ролан! Что случилось?

— Отец хочет, чтобы я отправился вместе со всеми в столицу, и поступил в гвардию.

— А ты все еще хочешь в морское училище?

— Да. Может, ты поговоришь с ним? А то меня он и слушать не хочет.

Ольга вздохнула.