Татьяна Устименко - Звезда моей судьбы

Я сидела и размышляла, совершенно сбитая с толку последними фразами бога. Я прекрасно понимала, что свое личное счастье нельзя подманить или купить, невозможно заполучить путем насилия или обмана. Лишь учитывая интересы и принципы других людей, мы обретаем счастье. Нежные чувства нельзя выпросить, выторговать или украсть — ведь счастливой становится только взаимная любовь. Дружба тоже бывает только непритворной, как и неподдельная ненависть врагов. Уважение приходит к нам добровольно, справедливость не признаёт подлога, а милосердие не прощает корысти и лицемерия. Вот и выходит, что ежедневная забота о счастье дорогих тебе людей и есть суть личного счастья. Это и есть моя судьба! И как же я раньше этого не понимала?

Я подняла глаза к небу и облегченно улыбнулась, благодаря жизнь за открывшуюся мне истину. Я чувствовала себя свободной и прозревшей! Теперь я знала точно: в каждом из нас спит неразбуженная звезда. А моя задача, мое предназначение и предначертание — идти по жизни, превращая каждого встреченного мною человека в счастливого носителя новорожденной звезды, пробуждая его душу, открывая его навстречу любви, добру и справедливости. Да, иногда мне будет очень тяжело и одиноко. Да, я рискую остаться непонятой и отвергнутой. Да, мой будущий путь труден и долог, но я никогда от него не откажусь. Я навсегда останусь собой! Я уже никогда не сложу распахнутые за спиной крылья, не потушу звезду своей судьбы и не выберу себе иной доли. Ибо все это и есть счастье!

А раковина тихонько пела голосом Лорейны, утверждая мою веру в себя:

В Блентайре полновластно хозяйничала весна. Я сидела на берегу Алларики и любовалась восходом Сола. Дневное светило медленно выползало из пуховой перины облаков, круглое и румяное, словно свежеиспеченный блин. Помнится, когда-то я мечтала, что однажды приду в это место вместе с Арденом, покажу ему ленивую мистерию рассвета и поведаю все свои мечты. Но не сложилось… А может, это и к лучшему?

Я рассеянно погладила лохматого щенка, лежащего рядом со мной. Пожалуй, я заберу его с собой, в тот новый дом, который намереваюсь устроить для себя в опустевшем «Приюте странников». И наконец придумаю щенку имя… Надеюсь, я не заскучаю в столь приятном обществе: верный пес и пара мантикор. Хотя нет, скоро их станет намного больше… Я запрокинула голову, наблюдая за Мифрил и Рагни, непринужденно кружащими в небе.

«М-да, а моя воспитанница начинает терять свою всегдашнюю грацию!» — обрадованно отметила я, наблюдая за заметно отяжелевшей Мифрил, чья фигура раздалась и округлилась. Вон как у них с Рагни все удачно сложилось: мир, полное взаимопонимание и любовь. В недалеком будущем у них появится потомство. И я уверена, что сумею найти среди молодых Полуночных эльфов немало тех, в ком течет кровь Повелителей мантикор. И тогда мы обязательно возродим третий эльфийский клан. Не верю я, что родовая память о мантикорах проснулась только в Ардене. Безусловно, найдутся и другие, похожие на него… Тьма, и что же я все время об Ардене думаю?!..

Внезапно за моей спиной раздалось негромкое, деликатное покашливание. Щенок встревоженно зарычал, но тут же успокоился, приветливо замахав хвостом: признал своего. Я порывисто обернулась… В двух шагах от меня стоял Арден, смущенный и заложивший руку за спину так угловато, будто прятал какой-то сюрприз. Я ободряюще улыбнулась и поманила юношу к себе. Вот и славно, что он пришел, хоть попрощаемся по-человечески, без лишних церемоний и свидетелей.

Арден обрадованно кивнул, подошел и немного скованно присел рядом. Его лицо показалось мне опечаленным, и вместе с тем в глазах короля горело экзальтированное пламя некой таинственной, совершенно непонятной решимости.

— Красиво! — сказал Арден, намекая на Сол, величаво плывущий над линией горизонта. — Хочу тебе признаться, в детстве он ассоциировался в моем воображении с горячим ароматным блином. Так и хотелось его съесть!

Я весело фыркнула, удивленная его словами. Надо же, оказывается, наши мысли схожи! Чуть склонив голову на плечо, я исподтишка рассматривала своего собеседника. Мне казалось, что каждый день я открываю его заново… Глубину этих темных глаз, которые могли сверкать ярче звезд или же излучали острую душевную боль… Очертания тонких, сжатых в узкую полоску губ, на которых я все еще надеялась однажды увидеть открытую улыбку… Мягкость слегка растрепанных, доходящих до плеч волос красивого каштанового цвета. Следовало признаться самой себе, Арден так и остался для меня загадкой… И подозреваю, что возможность ее разгадать доставила бы мне величайшее удовольствие. Но не сложилось…

Прошло еще некоторое время, прежде чем я заметила: Арден уперся подбородком в подтянутое к груди колено и тоже наблюдает за мной. С неменьшим интересом. Кажется, острые кончики моих ушей немедленно порозовели, но я сумела преодолеть некстати нахлынувшее смущение и послала Ардену робкую улыбку. Юноша моргнул.

— Я рад, что ты больше на меня не сердишься, — тихонько произнес он.

— Сержусь? Но я… — Я запнулась на мгновение, а потом ответила со всей доступной мне откровенностью: — Прости, я наговорила столько ужасного в тот день, когда мы вдвоем отправились в Немеркнущий Купол. Сейчас я очень об этом сожалею, ибо не хочу уходить из Блентайра с обидой в душе и грузом несвободной совести, обремененной недоговоренностью…

— Уходить? — испуганно вздрогнул Арден. — Значит, слухи о твоем скором отбытии вовсе не сплетни, а правда… Ты нас бросаешь?

— Не бросаю! — спокойно парировала я. — Возможно, когда-нибудь мы встретимся снова. — Я взглядом проследила за беззаботно резвящимися в небе Мифрил и Рагни, улыбнувшись собственным мыслям. «Когда-нибудь» означает отнюдь не конец жизни, а ее начало.