Олег Антипенко - Иные пути 1. Неприкаянный

- Юлис, ты уже была в Гостире? - поинтересовалась юная чародейка. Ей было интересно узнать о месте, где собирается учиться.

Женщина улыбнулась.

- Только слышала описания. Там размещается Школа колдовства и жречества или просто Школа магии. Ученики проводят разного рода эксперименты, в основном волшебники, и некоторые из их опытов тамошняя гильдия оставляет и подпитывает, считая их образцами искусства.

- О! Именно в эту школу я и направляюсь!

- Вы маг?! - воскликнул мальчишка. - Покажите фокус?!

- Румис, это невежливо, заставлять других людей что-то делать. - Поучительным тоном разъяснила мать своему чаду.

- Извините, пожалуйста, - немедленно покаялся Румис.

- Ничего! Мне не трудно!

Несмотря на свои слова, ей пришлось потратить немало сил, чтобы заставить вывалившийся из дорожного полотна булыжник подняться в воздух и совершить два оборота вокруг телеги.

- Ох! - выдохнул мальчик, все это время старающийся как можно реже дышать. Его глаза горели восторгом. - Это самый лучший фокус, что я видел.

Лилиана подумала: "А как он поразится видом тех мостов и рек в стольном граде! А как она поразится?!". Ведь много не увидишь в маленьком городишке, откуда она родом. Главной достопримечательностью там была церковь и сделанные ее отцом, жрецом Асора, светильники, освещающие администрацию и алею к храму.

- Вы и в правду маг, - собеседница по-новому взглянула на девушку.

- Да какой там маг, - печально вздохнув, поспешила развеять утверждение Лилиана. - Мне... я не имела возможности развить свой дар.

- За этим ты и хочешь попасть в Гостим? Просто я думала, ты возвращаешься с практики.

- Практики? А что там посылают на практику? - Магичка мало знала о Школе, а тем более о ее законах и правилах. Тех крох информации, которые она получила раньше, хватило ровно на столько, чтобы понять местоположение учебного заведения и то, что там изучают.

- Только учеников, проходящих обучение за счет гильдии волшебников. Они обязаны отработать один год по заданию плательщика.

- Несмотря на то, что ты там не была, все равно много знаешь.

Впервые за весь разговор на лице Юлис проступила тень печали, однако она сразу же заулыбалась после ответа сына.

- Мой папа там учился, только в другой школе. Сейчас он в лучшем месте. - Было понятно, где именно он находится, но искренняя вера мальчика в существование "лучшего места" и в то что его родителю там хорошо не оставляла места для грусти или сожаления. Правду говорят: "По-настоящему счастливы могут быть только дети и сумасшедшие".

Дама поцеловала сыну голову и произнесла одно слово, объясняющее многое:

- Солдат.

- Румис, а ты любишь отгадывать загадки? - девушка поспешила сменить тему беседы и больше к магии они не возвращались.

- Да-а! Обожаю! - воскликнул мальчик.

- Рум, не обязательно сообщать это всему каравану, - покорила сына мать.

- Да-а! Обожаю! - Изобразил он шепотом крик, поглядывая на Юлис.

- Тогда слушай. Высоко в горах, на лугах и в городах, мягкой поступью иду, радость и веселие даю. Унося мальчишку в замок, облачаю у зерцала, девочкам дарю наряды, все, о чем они мечтали! Кто такой я отгадай. Ведь пора моя настанет, светлый лучик весь истает, попадешь в мою ты власть, отдохнешь в свою-то сласть.

- О! - задергался в нетерпении Румис. - Я знаю, я знаю! Это ночь!

- Разве ночь дает тебе твою мечту? - с укоризной спросила его мама.

Ребенок задумался, теребя кончик своего тряпичного пояса.

- Ты уже был на верном пути, - подсказала Лилиана.

- Я знаю! - он все-таки не выдержал и вскочил на повозке во весь рост. Женщина завороженно следила за сыном.

- Это сон! Сон идет по городам и во сне много всего... Мне недавно приснился... Только я забыл. Он точно был о чем-то весёлом!

- Правильно! - девушка улыбалась, глядя на мальчишку - с каким пылом и радостью тот говорил.

К их возу подошел человек, лет сорока на вид, в кольчуге. Чешуя закрывала все тело, кроме ног. Только капюшон из стальных колец сейчас был снят.

- Доброе утро дамы... и господа, - воин не сразу определил в юном лице лысого ребенка мальчишку. Отвязывая и беря в руки вожжи, он сообщил. - Минуты через две мы отправляемся.

Подтверждая его слова, впереди первая повозка тронулась с места и выехала на дорогу. Караван медленно и не спеша начал свой путь длинной в полтора месяца. В торговле можно было воспользоваться услугами магов по мгновенному перемещению, но цены, которые те дерут с купцов, превышали любые издержки по транспортировке.

- Я Листен. - Представился наймит.

- Я Румис Фортин, это моя мама Юлис Фортин, а это Лилиана Тормис. - Неожиданно представил всех Румис. Называя имена, он протягивал ладонь, указывая на тех, кого он имеет ввиду.

На задумчивом лице с насупленными кустистыми бровями, просияла улыбка, делая из сурового бойца добродушного защитника.

- Молодец Румис и мама твоя молодец! Вы со мной до конца, девчата? - спросил извозчик.

- Да, до столицы, - ответила Юлис.

Воз, стоящий перед ними, сдвинулся с места, и их транспорт последовал следом.

- Рум, слушай другую загадку...

***

Караван постепенно разогнался до привычного хода.

Весь день прошел в веселом ритме. Смеялись над ответами Румиса, но тот не обижался, все больше морща лоб в попытках отгадать загадку. Лилиана разговорилась с Юлис, причем не о чем-то конкретном. Обо всем и ни о чем. Казалось, она нашла родственную душу. Болтая о пустяках, девушка все больше и отчетливей понимала, насколько молода ее собеседница. По сути тот же подросток, а вместе с тем чувствовалась большая не по годам мудрость женщины. Волшебница не могла объяснить, как смогла это определить. Она была уверена, что собеседнице пришлось многое пережить и прошлое ее закалило. Дало тот опыт, который позволяет назвать человека повидавшим жизнь.

До вечера им встретилось три каравана, идущие навстречу, и множество путников на одиночных повозках. Места на тракте было достаточно и торговые перегоны с легкостью расходились, лишь один, первый раз, вышла заминка. Обусловленная отнюдь не трудностями в дележке пути, а переговорами, которые устроили купцы. По окончании, из кареты вышли довольные стороны общения: Тортрим с Арией и другой торговец.

***

Остановился караван перед самым закатом. Как только Асор задел своим краешком верхушки деревьев, растущих в ста метрах от тракта, командиром охраны, Силором, как сказал возничий, был отдан приказ об остановке. Повозки сворачивали на обочину, в высокую траву, и образовывали собой плотный круг.

Весь лагерь был в движении, на первый взгляд беспорядочном, но за несколько минут в центр были снесены дрова и их уже разжигали, невдалеке от костра вырастали первые двуместные палатки, входом обращенные в сторону огня. Коней с охраной уводили на пашу. Кухня на колесах, дающая приятные ароматы ещё в дороге, развернулась раза в два шире, и рядом хлопотало два человека в опрятных белых одеждах.