Евгений Щепетнов - Манагер

- Есть - пристально смотря в глаза Сарколу сказал я - как нам теперь отсюда выбраться живыми?

Саркол весело, от души, рассмеялся:

- Ты умён, акома. Как догадался?

- Ты практически не удивился, когда нас увидел. Ты знал, зачем мы пришли. Ты выложил нам всё, что знал, без утайки, видимо зная, что мы из порта не выйдем. Делаю вывод: Амунг тебе заплатил, чтобы мы не вернулись из порта. Я прав?

- Ты умён, но не всё знаешь. Мне не платили деньгами - я оказываю услугу Амунгу, которую он мне должен будет потом отдать серьёзной услугой. Что деньги? Тьфу! Пыль! - Саркол подул на руку изображая, как сдувает с неё невидимую пыль - а вот услуга - это важнее. У него хорошие связи в империи, он может сделать для меня нужное дело.

- Каралтан?

- Хммм..ты осведомлённее, чем я думал, акома. Да, он. Вот так обстоят дела.

Минуты две мы сидели молча, рассматривая друг друга - Рила при этом сжалась, её голые коленки, касающиеся моих бёдер дрожали - она была очень испугана. Я положил ей на коленку руку и сжал, успокаивая - ещё не всё потеряно.

Саркол слегка улыбнулся, уголками рта:

- Ты мне нравишься, акома. Вы, акома, всегда славились несгибаемым характером и силой воли, а ты ещё и умён. Другой бы на твоём месте в штаны сейчас напустил и испортил бы мне ковёр, а ты держишься, хотя знаешь, что с твоей больной рукой - Заркуна работа? - ты долго не простоишь.

Саркол замолчал, потом хлопнул огромными тяжёлыми ладонями по столу:

- Ладно. Не знаю, почему я это делаю, но расскажу: мои люди нейтральны. Ни один из моих людей в порту в вашу разборку не вмешается. Мне было сказано Амунгом, что если ко мне придёт акома и будет расспрашивать об этой девушке, то мне следует пропустить его людей на территорию порта и не препятствовать, если вас будут стараться захватить. Когда ты пересёк территорию порта, были посланы гонцы к Амунгу, и сейчас в порту человек тридцать его головорезов - кстати, поздравляю, видимо ты имеешь хорошую репутацию, раз за тобой прислали столько людей. Сказано - что ты его добыча, Амунга, твоя девица тоже - про то, кто она есть, он не знает. Видимо, он хочет через неё воздействовать на тебя и чего-то из тебя выжать. С моей точки зрения - ты труп, только ещё об этом не догадываешься. Подруга, может лучше со мной останешься - ты очень, очень хороша - жалко, если с тобой будет проводить свои изуверские развлечения Амунг! Я серьёзно - подумайте - лучше уж ей со мной жить, чем с Амунгом, короткое время, в боли и мучениях.

- Нет-нет, я с ним! - Рила вцепилась в меня, как в спасательный круг. - куда он, туда и я!

- Жаль! - с искренним сожалением сказал Саркол - такая красотка достанется этому уроду. Акома если выживешь, я был бы рад с тобой снова встретиться - не так много вокруг меня умных людей, заходи, как время будет, поговорим о красоте.

Саркол подмигнул мне глазом и встал, показывая, что аудиенция закончена, потом со вздохом ещё раз оглядел мою подругу, трясущуюся от страха, но гордую и прямую, как копьё, покачал головой - жаль, ах, как жаль и прошёл к двери:

- Удачи тебе. Как тебя звать? Манагер? Удачи тебе, Манагер. Выживешь - заходи, может я тебе работу предложу. Если выживешь! - он виновато развёл руками, больше похожими на ноги обычного человека по массе мышц, выпустил нас и закрыл за нами дверь с той стороны.

Мы остались одни со своими мыслями и страхами. Я лихорадочно думал - как уберечь Рилу? Стыдно говорить, но она была сейчас как камень на моих ногах. Я ещё немного подумал и решительно распахнул двери кабинета Саркола, шагнул туда и на удивлённый взгляд авторитета сказал:

- Предложение: вот тебе мой перстень, ещё один, тоже с изумрудом, и я оставляю девушку здесь под твоей охраной на два часа. Через два часа я приду и заберу её.

- А если не придёшь? - усмехнулся Саркол.

- Тогда я надеюсь на твою честь - ты выведешь её в город и доставишь туда, куда она скажет.

- Честь, у меня? У человека из трущоб, который шёл к власти по трупам, который имеет дела с грязным мунга Амунгом - не правда ли - говорящее имя? Что же...пусть будет по твоему. Оставляй её здесь. Клянусь, что если ты в течение двух часов не вернёшься, я её доставлю к тому месту в городе, куда она скажет. А если вернёшься - отдам тебе. Сделка заключена. Слушай, Манагер, может правда поступишь ко мне на службу? Мне нужны умные и дельные ребята, настоящие рубаки, умеющие ещё и мозгами пораскинуть! Не только чужими...- Саркол рассмеялся, довольный каламбуром в стиле портовой таверны - ну так что? Давай, решайся!

- Если только попозже - в ближайшее время я сильно занят.

- Хорошо сказал! Надо запомнить - ребятам расскажу - будут смеяться! Иди, воин, удачи тебе. Девица - садись сюда в уголок. Налить тебе чего-нибудь попить?

Я оставил дрожащую Рилу на стуле в кабинете Саркола, а сам вышел в коридор. Спускаясь по лестнице, я проверил, как выходит из ножен старый меч - жаль, что я не успел его как следует проверить - не подвёл бы в самый ответственный момент, освободил из повязки больную руку и держа руку на рукояти меча, вышел в зал таверны.

Зал был полон - под потолком струился дым наркотических палочек, из кухни пахло жареным и варёным - грузчики после рабочего дня нормально ужинали, напиваясь и наедаясь - именно в этом порядке.

Увидев меня, они притихли и зашептались, а я осмотрел сидящих, стоящих и осторожно вышел наружу, будучи настороже. Нет, как и ожидалось, никто на меня с козырька таверны не прыгнул, никто не набросился из-за угла - всё было тихо, мирно и спокойно.

Я не зря сразу рассудил - ждать меня будут ближе к выходу из порта - Сарколу не захочется видеть тут какие-то разборки, слушать крики и потом подбирать трупы и заставлять отмывать кровь и грязь - он любитель красоты и тишины, так что - мясорубка будет дальше.

Мне вспомнился какой-то старый-престарый японский фильм - там самурай, лет сорока с небольшим возрастом, входил в деревню бандитов - гордо вышагивая по улице, как король перед своим народом - это до смешного напоминало то, как я шествовал к воротам.

Конечно, я трудноубиваемый тип, но ни на секунду не забывал, что убить меня можно, и вполне даже запросто - главное башку раскроить. А сейчас у меня не было ни шлема, ни щита - хорошо, что броню нацепил, хоть какая-то защита от ударов. У деревянной брони было одно хорошее свойство - она была лёгкой и не связывала движений - как будто я шёл в этакой тонкой байковой жилетке.

Всем своим телом я ощущал десятки глаз, наблюдающих за мной из всех уголков порта, где я проходил, казалось, каждый зверёк, каждая птица уже знает, что сейчас будут убивать акома и все желали посмотреть на это зрелище.

Вечер давно был в разгаре, работы на кораблях прекратились, грузчики разошлись на отдых, команды в большинстве своём сошли на берег, оставив на борту только вахтенных матросов , так что на территории так и так должно было быть тихо и пустынно - только ветерок слегка шевелил мой воинский хвост да кричали птицы, похожие на наших чаек и нырявшие к воде за кусочками оброненной или выброшенной в море еды и дохлыми рыбками.