Елена Звездная - Стерва. Подвид: Королевская

- Дела, мой лорд, - опускаю глазки,- лишь скучные дела… Увы, после предательства маркиза Олански все дела Министерства финансов были сброшены на мои хрупкие плечи,- тяжелый вздох,- а это так утомительно… И дорога была непростой, я так устала и…

- Да,- барсик поднялся, обошел свой массивный стол и, подойдя ко мне, протянул руку,- леди Зелея, простите за проявленную неучтивость и будьте гостьей в моем доме.

Ну а теперь мой коронный номер - распахнутые от удивления глаза, выражение искренней благодарности и восхищения, ну и взгляд снизу вверх, что так возбуждает мужской род.

И я протягиваю руку, позволяя ему помочь мне подняться и в то же время, смущаясь от этого вынужденного прикосновения… О, я покраснела как невинная дева, к которой впервые прикоснулся мужчина. Пожалуй, в наш с ним первый раз я даже поизображаю невинность.

Спустя час, после ванной позволившей смыть дорожную пыль и переодевания в весьма оригинальное черно-золотое платье, я спускалась вслед за слугой в трапезную клана. Древний замок не радовал ни старыми местами плесневеющими стенами, ни переходами более приспособленные под уверенные мужские шаги, чем под женские на туфельках с каблучками. И я уже подозревала, что пропущу сей ужин из-за такой 'мелочи' как сломанный хребет, но тут впереди показалась подвижная фигура барсика, узнанная мной по светлым волосам.

- Мой лорд,- испуганно позвала я его.

Кетар стремительно обернулся, увидев меня, поджал губы. Ба, да нас как-никак обрабатывали за этот час и успели настроить против верной слуги Саерея. Ох, придется действовать несколько поспешнее, чем хотелось бы.

- Лорд Кетар,- в моем голосе страдальческие нотки,- молю вас о помощи…

Явно едва зубами не скрипел, но был вынужден проявить галантность и подойдя позволил взять себя под локоток.

Это мы так сознательно дистанцируемся?

- Для меня честь - проводить вас, леди Зелея! - отчеканил барсик.

В вашу сдержанность могла бы поверить какая-нибудь наивная леди, но только не я - мышцы ваши, мой лорд, чуть дрожат от напряжения. Ты хочешь меня, барсик, ты едва сдерживаешься.

- Вы такой сильный,- томно произношу, с восторгом погладив рельефную мускулатуру на руке. - Вы, наверное, самый сильный в клане…

Молчит, угрюмо чеканя шаг и поглядывая на шедшего впереди слугу. Ну, я и не сомневалась в том, что это не просто слуга, вероятно, какой-либо из мелких лордов приставленный следить за моими передвижениями и поползновениями в сторону барсика. Как вы предсказуемы, Клан Горных Барсов.

- Лорд Кетар,- я чуть притормаживаю, словно очень устала и нужен отдых,- знаете, у вас замок столь древний и кажется, что он даже чуть-чуть волшебный… А вы в детстве не искали духов-охранников?

Духов-охранников ищут все дети, посему вопрос был провокационным и ответ на него казался барсику вполне безобидным. Угу, как бы не так… ты только начни, милый.

- Искали,- улыбнувшись лишь уголком рта, ответил лорд Кетар,- устраивали дикие погони с факелами и даже… Впрочем, это не важно.

- О нет,- искреннее негодование в моем голосе заставило даже слугу обернуться,- прошу вас, даже не так, умоляю, расскажите!

Знаете, о чем любят рассказывать мужчины? О своем героическом детстве! Неважно в принципе какое там было детство, но в устах мужчины оно было героическим и не иначе. Барсик исключением не стал.

- Нам было лет по десять-двенадцать,- начал лорд Кетар и выражение его лица несколько смягчилось,- сбегая от наставников и гувернанток, мы носились по замку в поисках духов. И однажды,- он чуть понизил голос,- мы его почти поймали.

- Это как? - я вся превратилась в один сплошной восторг и внимание, я жадно ловила каждое его слово, я трепетно взирала на него и лорд сдался.

- Однажды,- барсик совсем тихо заговорил и чуть склонился ко мне,- мы заметили что-то белое впереди…

- И?

- И помчались в погоню… а дух шлепая тапками помчался прочь…

- Тапками? - удивленно переспросила я.

- Самыми настоящими,- и склонившись ко мне еще ближе, барсик добавил,- но мы были быстрее и вскоре дух уже убегал, потеряв оба тапка!

- И вы его настигли?! - демонстрируя, как высоко оцениваю скорость барсика, спросила я.

- Несомненно,- Кетар расправил плечи,- Настиг и захватил в плен, но увы…

- Это был не дух,- догадалась я.

Я-то давно догадалась, но зачем портить всю интригу.

Он рассмеялся, словно стал на мгновение тем самым ребенком, и смеясь ответил:

- Да, это был наш казначей. Он в ночной рубашке тайком пробирался к одной из горничных. Остальные духи тоже, как оказалось, к нашей новенькой бегали.

Если говорить откровенно - мне так жаль бесправных служанок, которые даже прогнать лорда из своей спальни не имеют права и чаще всего превращаются в эдаких наложниц общего пользования… Но… я весело смеюсь вместе с барсиком, стараясь сделать свой смех заливистым и заразительным, и это подталкивает Кетара к дальнейшим откровениям:

- С тех пор поиск духов перерос в гораздо более интересную игру…

- Поведаете? - настроение стремительно скатывалось в пропасть, а лицо при этом оставалось заинтересованным.

Соберись, Рыська. Просто соберись, потому что игра она всегда чувствуется, посему ты должна ощущать то, во что играешь. А он… он просто такой как все… Тигрик он другой, за это ты его и любишь… а эти… Соберись, Рыська, у тебя есть задача и ты ее выполнишь. А барсик… нет, милый, спать с тобой я не буду, я предпочитаю штучный товар, и чтобы в душе было хоть какое-то благородство.

А он все говорил и говорил, о своих детских проделках и весьма жестоких забавах, рассказывая мне о своем детстве, но я слушала иное:

1. Ему было десять, когда сменилась власть. Небольшая пауза и спешно смененная тема стала доказательством того, о чем подозревали мы с тигриком - в клане Горных Барсов идет война за власть и кто-то убирает лордов из старшей ветви.

2. Затем барсик поведал о проделках в деревне. Ну, тут тоже все понятно и легко читается между строк - наследника, дабы уберечь, отправили подальше от гор. Судя по описанию, коротал дни в изгнании он на территории Аверда.

3. Вернулся в возрасте семнадцати… стоп. А вот это уже любопытно. В семнадцать он вероятно и стал главой клана, но… черта с два он мог бы им стать без поддержки. А значит… я разговариваю не с тем человеком! Здесь правит не барсик, слишком мягкотелый, хоть и мужественный на вид, да и… он не сразу поверил в мою беспомощность, а значит за его спиной стоит женщина.

Так-так… интересно какая. Любовница? Нееет, у него слишком голодный вид, а умная любовница не позволила бы мужчине даже думать, что кто-либо может оказаться лучше нее. Так, жена? В принципе я ее не видела, так что отбрасывать данный вариант не стоит, хотя… кажется, барсик женился своевольно, и было что-то по этому поводу в клане. Хм, нужно будет проверить, хотя сомневаюсь что жена. Остается вариант мать… так, а что мы знаем о вдове лорда Аройха? Ха! Мы знаем, что она жива! А это в клане барсов уже показатель. Ну, вот и выяснили, кого тут полагается осыпать вниманием.