Вирк Вормель - Артурия

Читая книги по анатомии и слушая рассказы отца о великих (для него) битвах, в которых он побывал она узнала что человек, получивший такое же ранение, как у нее сейчас, должен был умереть очень скоро от потери дыхания (или, если уж слишком неумелый воин проткнул грудную клетку мечом- от кровопотери).

Вдруг, неожиданно для Артурии, декорации поменялись. Магия, исходящая от нее, перенесла двух людей и один предмет в Авалон.

Это была туманная земля. Даже не верилось что в таком густом тумане скрывается место загробной жизни легендарных личностей и героев-бриттов.

Вдалеке виднелась башня. Она- единственное, что было отчетливо видно через этот туман. Это строение было первым, на что посмотрел Мерлин. Смотрел с ухмылкой, будто ожидая выхода из тумана кого-то.

Артурия в это время все еще лежала.

Она чувствовала что изменился не только внешний вид, но и магия. Если раньше она была обжигающей, и жгла не только тело, но и душу, то теперь ощущалась прохлада. Такая прекрасная прохлада. И воздух, к температуре которого Артурия привыкала всю жизнь.

Не смотря на такую масштабную перемену, запахи не чувствовались ни в Авалоне, ни в чистилище.

Но вместе с тем не ощущалась и боль. Словно грудь Артурии никогда не протыкали. Хоть она и держалась за рану, которая затягивалась сама собой, яростно щипая нежную девичью кожу, кровь уже не текла, да и не чувствовалось ничего.

-Ты не умрешь здесь.- спокойно произнес Мерлин, едва Артурия смогла подняться на ноги. Экскалибур появился у нее в левой руке словно из ниоткуда- Я лишь хочу чтобы ты испытала всю ту боль, которую почувствуют люди, если ты откажешься править!

-Только ради этого?- откашлявшись, девушка гневно посмотрела на мага- Ради этого ты заставляешь меня чувствовать муки!?

-Не только.- лицо колдуна расплылось в ласковой улыбке. Как будто это не он призвал меч, пронзивший короля- Владычица озера хотела поговорить с тобой. Ну и к тому же я решил показать тебе будущее. К несчастью я не могу сделать это напрямую… но могу дать почувствовать тебе боль, которую твой отказ принесет миру…

Из тумана вышла девушка. Она была одета лишь в тонкую, прозрачную тунику, покрытую такими же тонкими и блестящими чешуйками. Свое тело эта девушка не скрывала, и шла вперед, не страшась ничего.

Это была Владычица озера. Прекраснейшая из всех богинь, что были на этом свете. Каждый ее шаг сопровождался трепетанием разных птиц, а следы, оставляемые ей, цвели самыми невообразимыми цветами.

-Приветствую тебя, король Артурия.- улыбнулась владычица- Я не стану углубляться в вежливость, если ты позволишь.

В этот момент Мерлин усмехнулся.

-Когда я создала Экскалибур, меч власти, который сейчас смог завладеть твоей левой рукой, то взяла с Мерлина обещание. Такое же обещание я хочу взять с тебя.

-А если я не смогу пообещать?

-Значит придется расстаться с Экскалибуром. Но в любом случае, время подумать у тебя будет. Здесь, в Авалоне, время течет так, как захотят три владычицы. Я- одна из этих владычиц, и по этому смогу замедлить время. Обещание я с тебя потребую следующее- однажды мой сын примкнет к отряду твоих лучших рыцарей.

-Вы хотите сказать что я должна буду посвятить вашего сына в рыцари за просто так? А если он ничего не умеет? Как он королевству послужит.

-Не заморачивайся. В любом случае, я вернусь тогда, когда Мерлин закончит. Тогда и дашь ответ.

-Я хоть сейчас могу ответить!

Но владычица ничего не ответила. Она развернулась, окинув Артурию блестящими глазами, в которых читалась ирония и скрылась в непроглядном тумане.

Небо Авалона сверкнуло. Мерлин поднял посох вверх, и беззвучно сколдовал заклинание.

Клинки…

Просто море клинков.

И все направлены на Артурию.

Она даже не успела развернуться, как наточенные лезвия вонзились ей в спину…

***

Артурия упала на колени…

Они вновь оказались в реальном мире.

Трава… воздух… деревья…. Они действительно были в реальном мире. Раны, полученные за месяцы, проведенные в Авалоне, укрепили тело и дух Артурии… Но Мерлин не останавливался. Он хотел показать ей именно ту боль, которую будут испытывать люди без короля.

Молодой девушкой, Артурия увидела войну. Настоящую. Не ту, о которой рассказывали старцы или ее приемный отец, сер Эктор. Это было настоящее кровопролитие. Настоящая резня. Сотни людей падали и больше не поднимались…

Артурия испытала все ужасы войны, будучи девятнадцатилетней девушкой… и испытала невероятную боль…

Настолько были велики ее тревоги, чувства и боль, что некоторые ее локоны поседели, и отчетливо виднелись меж остальных волос черного цвета.

Мерлин стоял позади нее. Его лицо было серьезно…

-Ты ведь…- колдун замнулся, подбирая дальнейшее слов- видела… чувствовала… Ты знаешь, что случится с людьми, если ты откажешься от Экскалибура.

Из ее глаз потекли слезы. Она не хныкала, не издавала звуков… слезы просто текли по щекам и капали на траву…

-Ты поняла, кем являешься на самом деле!?

-Да…- ответила Артурия, поднимаясь с колен и вытирая слезы правой рукой…

Мерлин ухмыльнулся.

После стольких дней «войны», которую она видела в Авалоне…

После всей боли, которую ей причинила магия…

После того, как она сроднилась с Экскалибуром….

-ТАК КТО ЖЕ ТЫ!?- вскрикнул колдун.

Его голос эхом разнесся по лесу, заставляя птиц покидать насиженные гнезда, а зверей разбегаться в страхе.

Действительно… этот голос был подобен молнии…

Девушка перехватила Экскалибур так, что клинок оказался обращен вверх. Закинув лезвие за голову, она правой рукой взялась за длинную косу, заплетенную ей еще до выезда из замка. Резким движением она дернула свои волосы, и их, словно это был не хвост, а единственная ниточка, рассек Экскалибур.

-Я король…- Артурия произнесла эти слова тихо, неразборчиво и себе под нос.

-Повтори это!- колдун покосился на девушку, желая услышать настоящий, королевский голос.

-Я КОРОЛЬ!!!- ярость в ее голосе дала знать. Крик был настолько пронзительный, что даже магические существа этого леса испугались.

Мерлин вновь ухмыльнулся. Если она признала себя королем Британии, значит принимает Экскалибур… и обещает выполнить условие Владычицы озера…

-Так-то лучше…- голос, который Артурия не слышала уже очень давно, раздался в ее голове. Клинок вновь разговаривал с ней, чему она была очень рада.

-Раз ты признала свое желание быть королем, значит быть по сему.- Мерлин опустил голову. Закрыл глаза.

Импульсы. Сильные импульсы, которые создаются с помощью магии. Это мог быть лишь один представитель магов. Один из тройки великих волшебников. Золотой дракон Туктаривэ.

Это была дракониха, которая отступила от пути драконов и стала помогать людям. Жила она на обрывах Норглейса, там, где море граничит с сушей. Она была верным союзником Мерлина, но по силе равнялась многим драконам. Лишь по тому, что в гневе она способна победить даже короля-дракона, ей и даровали титул «великого волшебника».