Анна Ль - Земли Дарвая

События стали происходить в реальном времени, мой шок длился не долго. Бледный до синевы Дарон (младший из сыновей Крамона, теперь я это разглядела) из обоих луков, без какого-либо перерыва, всадил в нича с десяток стрел. Зубы на моей руке разжались, и к ногам упало тело больше напоминающее не нича, а большого ежа.

Кивнув моему защитнику в знак благодарности, я наклонилась, чтобы поднять выпавший лук и тут же застонала от боли, сцепив зубы. Рука не слушалась. Толку от меня и раньше было не много, а теперь никакого вообще. Мне оставалось только держаться так, чтоб не мешать тем, кто делает дело. Я оглянулась по сторонам, выбирая оптимальную позицию. Внимание сразу отметило очень важную вещь. По-прежнему шедший впереди Дардн выпустил последнюю стрелу. Нападавших не становилось меньше, и кентавр схватился за копьё, практически бесполезное в этих дебрях. Но он не просто так был командиром, и не только сила принесла ему это звание. В одно движение он переломил пополам крепкую древесину, и, укороченное в половину, копьё стало серьёзным, а главное удобным оружием.

Меньше чем через минуту уже пятеро кенов, бившихся впереди орудовали укороченными копьями.

Хотя новое оружие было довольно действенным, оно позволяло только защищаться, но не наступать. Наше движение вперёд абсолютно прекратилось, я видела это, потому что по-прежнему в шаге от меня лежало утыканное стрелами тело нича, напавшего на меня. СТРЕЛАМИ!!!

О, древние боги, как же туго до меня доходит! Давным-давно надо было сообразить, а не болтаться без дела! Я в бешеной спешке стала выдирать стрелы из валявшихся под ногами трупов. Хорошо, что ни Дардн, ни остальные кены, оставшиеся без стрел, не бросили луков. Уже через минуту ведущая пятёрка была вновь вооружена. И дело пошло. Мне было прекрасно видно, у кого опустел колчан, тому я отдавала набранные стрелы.

Мы вывалились из леса, словно из бани, ото всех буквально валил пар. Кены были искусаны и исцарапаны, эльф вытирал окровавленный лоб какой-то тряпицей, левый рукав моей куртки был красным и насквозь мокрым. И только на троих гвартанах не было ни царапины (интересно, как им это удалось?).

Дардн, тяжело дыша, махнул рукой, подзывая Трога.

- Сколько наших не прошли, ты считал?

- Считал, командир, все здесь.

- Этого не может быть! Проверь ещё раз!

- Дардн, действительно все здесь, я проверил дважды.

- Но ведь Ничейный лес ещё никому не удавалось пройти без жертв. Может…ну разве что…это…

Дардн оглянулся, ища глазами Прима. Тот поймал этот взгляд, покосился на меня и утвердительно кивнул командиру отряда.

Так, опять какие-то тайны, а меня в известность никто ставить не собирается. Как передохнем, я из Прима всю душу вытрясу, но выясню что к чему. И тут подбежал (или правильнее будет, подскакал?) один из молодых воинов (его имени я к своему стыду не помнила).

- Командир, принц тяжело ранен!

Я обернулась. Лондарниэль все так же, спокойно, стоял в стороне. Через лоб его шёл тройной шрам, но кровь уже не текла. И где здесь серьёзное ранение, позвольте спросить? Но ни Дардн, ни Прим даже не глянули на эльфа. Оба, к моему величайшему удивлению, бросились куда-то в конец отряда. Естественно я поспешила за ними.

Кены, стоявшие кругом, расступились, и я, подойдя вслед за Дардном и наставником, увидела Олла. На его левой задней ноге сочились кровью две параллельных страшных раны. Никаких сомнений, какая-то недобитая тварь успела полоснуть его зубами. Значит, Олл кентаврийский принц. Однако на принцев нынче сезон.

Дардн внимательно осмотрел рану и в глазах его появились отчаяние и беспомощность. Заметила это не только я, но и Олл.

- Что, плохи мои дела, командир?

- Не говори глупостей! Ничего страшного нет.

Но ему никто не поверил, даже он сам. А кровь продолжала течь. Кто-то закричал:

- Да что вы стоите, он же сейчас истечет кровью!

То, что кричала я сама, стало понятно потому, как все резко ко мне обернулись. Просто стояли и смотрели, и даже не делали никаких попыток оказать помощь раненному другу. Не обратив на всеобщее внимание никакого внимания (каламбур, однако), я в бешеном возмущении сорвала с себя куртку. Затем выдрала из рук у первого попавшегося кена копьё и вспорола подкладку. Скрутив её, перетянула ногу Олла. Ему явно было больно, очень больно, но он терпел. И даже попытался мне улыбнуться, но вышла улыбка болезненной, полной отчаяния и неприкрытой тоски. Я видела, что что-то не так.

Прим, Дардн и ещё несколько старших воинов отошли в сторону. Они о чём-то тихо спорили, поглядывая то на близкий лес, то на своего принца, то просто опускали головы и скорбно ими покачивали. Олл видел это, как и я. Он обернулся, внимательно всмотрелся в чащу, глаза его сузились. Именно в тот момент он принял для себя решение, это чувствовалось. Решение достойное будущего короля. Он заговорил, и в голосе его не было страха, только решимость:

- Дардн! – старший кентавр подошёл ближе, - К сожалению, я больше не могу быть твоим воином. Знай, что, не смотря на исход, я очень благодарен тебе за то, что ты взял меня в отряд, для меня это было большой честью. Но я остаюсь твоим принцем, и как принц приказываю тебе, уводи отряд. Дардн молчал.

- Подождите, что значит «уводи отряд», а как же ты? – опять влезла я, куда меня не просят.

- Всё в порядке, Иста, просто мой путь заканчивается здесь, а ваш продолжается. – Голос молодого кентавра был грустным, но твёрдым.

- Ну, нет! Дардн, ты чего молчишь?! Неужели ты его здесь оставишь?!

Дардн молчал.

- Да вы что, с ума посходили? Как можно своего бросить?!

Дардн молчал.

Зато заговорил наставник Прим.

- Попытайся понять, да, это больно, но необходимо. Это единственный выход. Олл не может идти, а солнце уже садится. Если мы не уйдём сейчас, то погибнут очень многие, если не все. Поэтому, жертвуя собой, принц спасает всех нас!

- Так, теперь мне окончательно ясно, что ты, наставник, тоже не в своём уме. Очевидно, это стресс после боя. Может, объяснишь, с чего это мы все вдруг должны погибнуть?

- А ты посмотри повнимательнее в лес.

Я стала всматриваться в чащу, где уже начали сгущаться сумерки, до рези в глазах. И я увидела. И то, что я увидела, мне совсем не понравилось. Сотни пар красных, словно налитых кровью, глаз наблюдали за нами. Иногда некоторые из них пропадали, но лишь для того, чтобы вспыхнуть в другом месте, ближе к опушке, ближе к нам. Ничи ждали время кровавой мести.

Теперь и мне стало понятно насколько быстро надо уходить. Но оставить на растерзание этим кровожадным монстрам Олла, такого милого и заботливого, весёлого и немного наивного Олла, Олла с которым за время похода мы стали друзьями? НЕТ! Этого я допустить никак не могла!