Алексей Ефимов - Турнир

- Может, мне тебя отправить на арену? - Поинтересовался я у Шрама невинным тоном.

- А меня то за что? И что я там буду делать? - Шрам был явно озадачен моим предложением.

- Как что? Будущее предсказывать! у тебя это неплохо получается! А таких специалистов на арене еще не было.

- Тоже мне, загадка мироздания! Хотя, по большей части, волшебницы себя так не ведут - как правило, они барышни серьезные, и за роковыми красавцами не гоняются. Похоже, тут особый случай. В любом случае, они отлично подходят друг к другу! А что Вы скажете насчет его удара? Неслабенько приложил.

- Не то слово! И может еще сильнее, ты уж поверь! Я был готов к чему-то такому. Он действительно очень талантлив и очень тренирован - страшное сочетание. И приехал сюда он не отдыхать, а на бой, притом смертельный, так что настрой у него соответствующий.

- Вы сможете блокировать такой удар?

- Такой - да. И даже более сильный... Ненамного, но все-таки. Но я смогу ударить быстрее. Я собираюсь сделать ставку именно на это. И смотри - мне не хочется его убивать.

- А если станет вопрос выживания?

- Тогда да. Без вопросов. Я все еще уверен в своей победе, но не за счет наследства "Черного Грома" - будь я действительно его учеником, мне бы и вправду ничего не светило, ведь за ним не только знания, но и многолетний опыт их применения - не мне тебе рассказывать, что это значит. Но за мной - магия смерти и огромная сила моих жертв, прямых и косвенных. Я не зря столько времени и сил потратил на создание чистильщиков и снабжение их зачарованным оружием. А так же все остальные способы применения зачарованного оружия и инструментов - они все приносят свои кровавые плоды. Умножь это на парочку заклинаний Сеньора Карло - между прочим, намного более старого колдуна, чем Шевол, и ты поймешь, что я действительно не очень его опасаюсь. Плюс предчувствие. Оно мне все настойчивее говорит, что с Шеволом драки у меня серьезной не будет, а вот с Харгом... Не знаю уж почему, но чувствую, чем дальше, тем больше, что дело тут явно нечисто... Во всем этом турнире... Есть тут что-то нехорошее... Похуже старых обид и нереализованных амбиций!

Тем временем на арене появился новый участник. С собой он волок двуручный меч - нетипичный атрибут для колдуна. Поклонившись публике, колдун в буквальном смысле слова раздвоился - вот только что стоял один - а теперь там стоит два близнеца. И оба с мечами. Поклонившись друг другу, участники затеяли показательный бой.

- Снова иллюзия. Двойника не существует на самом деле - это только видимость. Приемы боя поставлены так, чтобы их зеркальное отображение создавало видимость парирования.

- Да, я так и понял. - Кивнул Шрам. - Поначалу, когда он разделился, я порядком удивился, а когда он начал танцевать, так все на свои места и встало.

Пара бойцов на арене тем временем снова разделилась - теперь там было четыре одинаковых бойца, а еще через несколько минут их стало восемь.

- Интересно, когда он остановится? Когда заполнится арена?

- Тебе жалко? По моему, забавно. Такая симпатичная толпа получается... Картина под названием "школа фехтования"! - Меня выступление скорее забавляло, а вот Шрама оно явно раздражало.

- Толку от такой толпы? Кого она может напугать?

- Такая - никого. А если он изобразит толпу каких-нибудь демонов, то вполне может кого-нибудь и напугать. Если проявит воображение и дополнит иллюзию еще чем-нибудь полезным, что сойдет за доказательство их реальности, то эффект может получиться и ничего. Если у другой стороны не будет своего мага... Хотя... Не знаю. О такой штуке я как-то читал, но сам не думаю, что с помощью такой иллюзии можно победить. Выиграть битву - может быть... Но не войну, и даже не пару битв. В армию, которая исчезает, не оставив после себя даже притоптанной травы, долго не поверит даже трусливый солдат. А если это будет, скажем, армия призраков, парящих над землей?

- Им все равно придется рано или поздно столкнуться. Даже если пара солдат помрет от страха, исхода это не решит.

Шрам недовольно сплюнул. Он вообще недолюбливал иллюзионистов, а уж когда дело доходило до иллюзии боевой магии, то начинал откровенно закипать, чего обычно с ним не случалось.

Толпа одинаковых участников на арене прекратила свои поединки и исчезла. Колдун поклонился и направился к выходу. Зрители отнеслись к его выступлению достаточно благосклонно.

Очередной участник был так же мастером создания иллюзий. Вместе с ним на арену вышла невзрачная женщина в простом домотканом платье. Поклонившись зрителям, маг накинул на женщину плотную шаль и принялся колдовать. Когда он закончил и снял шаль, то под ней оказалась редкостная красотка - смуглая кожа, жгучие миндалевидные глаза, роскошная копна вьющихся волос, сногсшибательная фигура, чьи соблазнительные очертания подчеркивались весьма откровенным нарядом... В общем, вы поняли! Зрители шумно выдохнули и принялись аплодировать... Вернее, мужская половина зрителей. Женская просто позеленела от зависти.

- Думаю, этот мастер - очень богатый человек! Представляешь, сколько способна отвалить какая-нибудь знатная и богатая грымза, чтобы на каком-нибудь очередном приеме вот так вот выглядеть?

- Думаю, что очень много... Только, наверное, не так вот выглядеть - надо чтобы ее все-таки узнавали, а то удовольствие будет не то! - Шрам всерьез обдумал мой вопрос.

- Да, наверно, ты прав. Такая коррекция наверняка сложнее, чем наложение цельного образа, но для профессионала это не проблема, а эффект и правда лучше. Хотя, думаю, он занимается и тем, и другим - скажем, если грымзе захотелось поразвлечься по полной...

- Не знаю... Если грымза богатая, то она и так может купить себе любые развлечения.

- А если ей хочется экзотики или острых ощущений экстремального флирта? Думаю, женщинам нравится очаровывать.

- Ну, разве что...

Тем временем колдун подошел к трибунам и попросил кого-то спуститься. На арену вышла еще одна молодая девушка, на этот раз светловолосая и со светлой кожей. Она была тоже весьма ничего, но по сравнению с жгучей красоткой проигрывала полностью. Поставив девушек рядом и став между ними, маг накинул на каждую по шали и снова прочел заклинание. Когда маг снял шаль, девушки поменялись местами... Точнее внешностями, поскольку они своих мест не покидали. Просто там, где была брюнетка оказалась блондинка, и наоборот. Публика одобрительно восприняла и это, хотя и не так бурно. Маг еще раз поклонился и вернул внешности девушек на свои места, после чего покинул арену вместе с похорошевшей помощницей.

- Ну прям как Шевол!

- Да, похоже. Интересно, он так специально, или это случайно получилось? А то еще Шевол обидится, что у этого партнерша красивее! То-то смеху будет! - Хмыкнул Шрам.