Алексей Ефимов - Некродуэт. Том 1.

- А где все? - Я не нашел ничего лучше, чем начать беседу подобным образом.

- Ушли. - Ответ был более чем лаконичным.

- А ты тогда кто?

- Оокотон Мактикус Струбенфурт. Глава совета некромантов, представьте себе. Занял эту должность неделю назад ввиду отсутствия других претендентов на эту должность и сейчас представляю совет некромантов Массаракха. Советом являюсь тоже я по причине отсутствия других членов совета. Выбран главой единогласно - одним голосом против нуля, что можно считать вполне убедительной победой. Церемонии посвящения в сан, правда, не было, но ею можно пренебречь ввиду определенных внешних осложнений.

- Где все остальные?

- Я же сказал - ушли. После получения известий о том, что в этом направлении весной пойдет объединенная армия урфов, совет принял решение оставить Массаракскую долину. А поскольку вне Массаракха они не могут считаться Массаракскими некромантами, то соответственно, и членами совета они оставаться не могут.

- А ты?

- А я решил остаться! Я был учеником какое-то время. Всю жизнь мечтал, что стану колдуном! Из Таргана выгнали прочь - сказали, не по их специальностям. А тут взяли! Только начало что-то толковое получаться, как бац - пора сваливать! Нет уж! Без замковой библиотеки и сил долины, мои так называемые учителя много не стоили. За ее пределами они вряд ли смогут поднять за раз больше нескольких покойников. Тут это все намного проще, вот они и чувствовали себя в безопасности и не очень-то много практиковались. Я уже мог больше, чем они! И я не могу вот так взять и на пол пути все бросить! Даже если придется спасаться бегством, так я хоть сначала пол года еще поучусь, а потом вынесу отсюда самое ценное. Вот только что? Грустно оно все получилось...

Повисла тишина. Юноша сидел на своем троне, не меняя позы. Я стоял, привалившись к дверному косяку и скрестив руки на груди. Оба мы были погружены в невеселые раздумья. Когда я рассчитывал на пару козырей в рукаве у местных некромантов, я не мог предположить, что не будет даже самих рук, не то что рукавов. Открывающиеся безрадостные перспективы совершенно не вдохновляли. От мыслей о массовой эвакуации некромантской библиотеки в иной мир меня отвлек вопрос:

- Ну а ты кто такой?

- Представь себе, я тоже пришел сюда учиться некромантии. Притом, проделал такой далекий путь, что и говорить страшно! Я, правда, уже был в курсе на счет намечающейся войны, но рассчитывал, что совместными усилиями мы с этой напастью как-нибудь совладаем...

- Это как, интересно?

- Вот для этого я сюда и прибыл, чтобы оценить имеющиеся возможности и ресурсы и наладить оборону.

- Здорово! Ну так вот: из имеющихся ресурсов у нас имеется вся некромантская долина, некромантский замок, полный никому не нужными знаниями о некромантии и один недоучившийся некромант. Ну и теперь еще и ты! Оценивай, планируй... Только не надорвись, когда будешь все по пальцам пересчитывать!

- А как с нашествиями урфов справлялись до сих пор?

- Как-как... Да просто - когда они толпой навалятся, то один из этой мохнатой кучи выходит вперед и начинает рычать. Стало быть - это вождь! Его грохали с помощью какого-нибудь заклинания, а на остальных насылали морок, и они разбегались врассыпную так, что только пятки мелькали. Так каждый год и происходило... Только в этот раз такой фокус не прокатит - говорят, нашелся среди урфов один башковитый, так что он сам на рожон не полезет. Да даже если его и убить, то урфы так обдолбались этой своей дурью, что попрут на штурм и без него. Наши старики в этом уверены, поэтому и дали деру. Говорят, что даже если б его убить прямо сейчас, то весной эта толпа все равно попрет сюда - это сидит у них в башке, а там слишком мало места, чтобы поместилось что-нибудь еще.

- Ты просто разрушаешь один мой план за другим еще до того, как я успел его огласить!

- Значит, хреновый план!

- Согласен... Так получается, что никакой армии нежити тут тоже нет, которая встанет на защиту некромантского замка?

- Армии - точно нет! Может валяется скелеты тех вождей, что остались тут, да тех неудачников, которых просто затоптали в общей толкучке... Лежат на поле где-нибудь... Лопату дать?

- Да нет, спасибо... Я, конечно, люблю работать с чистого листа, но чтоб так...

- Слушай, если ты такой информированный, что знал о войне заранее, может ты в курсе, что там за новый чародей объявился? В послании написано, что свалился прямо с неба и разогнал армию Урфов огненным вихрем. Интересно, это правда?

- Абсолютная. Я, собственно, и есть этот чародей!

- Во дела... Знаешь, мне кажется, что это ведь тебя наши старики испугались больше, чем урфов. Тарганские маги огня некромантов издревле терпеть не могли. Вот наши и решили, что ты по их души пришел, и поэтому так шустро разбежались что ничего из своих вещичек даже не взяли! А ты говоришь, что пришел сюда учиться некромантии? Забавно получилось!

- Просто животики от смеха надорвешь!

- Ага!

Мы еще какое-то время молчали, не меняя наших поз.

- А ты можешь и этих Урфов испепелить?

- Угадай с трех раз...

- Ясно... Я в общем то и не сомневался... Так спросил... Для порядка... вроде твоего вопроса про армию... Могу я помечтать? Да ты проходи, садись! Я какой-никакой а хозяин все-таки. А ты гость. Так что мне вроде как положено тебя принимать, кормить и всякое такое прочее, вот только еды , если честно, нету...

- Помечтать - можешь... - Сказал я подходя к небольшому пустому столику у стены. Мой собеседник спустился со своего трона и присоединился ко мне. - А еду я сейчас обеспечу.

С этими словами я прошептал заклинание призыва и в короткий срок организовал нам на столе вполне приличный ужин.

- Вот только тарелки с приборами организуй сам. Думаю, они у тебя остались в достаточном количестве.

- Лихо! - Парень уважительно на меня посмотрел. - А что ты еще можешь? - Спросил он, выставляя на стол принесенные тарелки, кубки и вилки.

- Я могу довольно много чего... Я не шутил, когда говорил, что собираюсь организовать тут оборону. Вот только я рассчитывал найти тут хорошо укрепленную крепость, полную могущественных некромантов, а нашел миниатюрный замок и одного тебя. Я не могу в одиночку выиграть такую войну... Мне нужно хоть что-то...

Мы в тишине поглощали ужин. Я не чувствовал вкуса перенесенной еды, один за другим отбрасывая разные планы. В какой-то момент я начал рассчитывать энергозатраты на глухое опечатывание всей долины, но быстро понял, что такой фокус у меня не пройдет, да и не знал я нужных заклинаний подобного охвата.

- Подожди-ка, - Мне в голову пришла очередная мысль. - Ну ладно - армии у вас нет, потому что вы ухитрялись обойтись и без нее. Но Вы на ком-то экспериментировали? Поднимали мертвых?

-Да, но явно реже, чем ты думаешь. Тут действительно есть небольшое кладбище неподалеку. Если хочешь, я могу поднять всех его обитателей и организовать для тебя парад.