Алексей Ефимов - Некродуэт. Том 1.

- Ладненько, тогда я, пожалуй, прогуляюсь. - Я оставил своих ребят приходить в себя после прыжка в центре круга, А сам вышел за его пределы. Как только я покинул светлый круг, меня сразу обступил туман, и я невольно поежился - уж очень неприятной была обстановочка. Я осмотрелся - поле, как и в прошлый раз было забито снующими без дела зомби. Главное - они по прежнему сновали без дела и на нас никакого внимания не обращали. "И еще один успех, просто праздник какой-то... Не сглазить бы..." - Подумал я и обернулся, чтобы посмотреть на наше укрытие. Его вид меня немного смутил - в энергетической проекции оно выглядело как очень яркая полусфера желто-оранжевого света... Та еще иллюминация. От глаз зомби она, похоже укрывала, и то хорошо. Надеюсь, тут нет тех, кто мог бы заинтересоваться этой штукой.

Я вернулся внутрь сферы. Ее теплый свет буквально согрел меня изнутри. "Значит, я не нежить... Пока что, по крайней мере". Ребята понемногу приходили в себя и поднимались с земли. Я не стал их торопить, вместо этого я взял один из больших кристаллов горного хрусталя и снова направился во мглу. Я отошел от нашего убежища метров на тридцать, пнув по ходу несколько зомби. Установить кристалл и прочитать активирующее заклятье - минутное дело. Сделав его, я пошел обратно, чтобы повторить всю процедуру. Когда все пять кристаллов заняли свои места, я в который раз вернулся внутрь светящейся сферы и поинтересовался:

- Ну, что, готовы? - Ребята кивнули. Мне бы хотелось, чтобы их кивки были более энергичными, но и так хорошо. - Тогда за дело!

Мы аккуратно вышли за пределы круга. Зомби моментально почуяли "живность" и дружно направились в нашу сторону. Довольно странно... после успеха с защитой посоха, я уже понадеялся на то, что мне удалось подобрать и индивидуальную защиту, но нет - первый прокол. "Ничего, дома проведу работу над ошибками и найду, какой из недостающих компонентов в индивидуальных щитах отвечает за "невидимость"".

- Господа, занять круговую оборону вокруг сферы. Ее все видят? Хорошо! Тыл у вас прикрыт, так что у каждого - свой сектор для работы. Если станет трудно - звать меня и отступать внутрь. Оокотон - ты около Шрама. Действуй по своему разумению, но постарайся не попасться ему под руку! Мои воины встали в защитную позицию, а я решил прогуляться чуток подальше, пока вокруг еще не стало совсем тесно. Фактически я двигался по спирали вокруг нашего убежища, круша на своем пути наступающих зомби. Те не замечали меня и не реагировали на "смерть" своих товарищей. Все это действие напоминало компьютерную игру, где главный герой шинкует полчища врагов. Мои ребята тоже без дела не стояли - зомби уже добрались до них и падали под сильными ударами двуручных мечей. Я проверил, что расставленные мною кристаллы в безопасности и активно поглощают царящую вокруг тьму.

Все это представление продолжалось несколько часов. Я уже давно потерял счет сраженным врагам, а они все перли и перли на нас. Серьезной проблемой стали груды тел, устилающие подходы к нашему убежищу, но они же создавали дополнительные сложности и для наступающей толпы. Несколько раз мы делали небольшие перерывы. Как только все воины укрывались внутри убежища, интерес зомби сразу же пропадал и они принимались разбредаться кто куда. Во время первого же перерыва Оокотон с гордостью сказал мне, что его обычное заклинание, разрушающее нежить работает просто прекрасно и он проделывает в наступающей толпе изрядные бреши. Во время второго перерыва стало ясно, что парень уже здорово устал.

- Сколько раз ты применил свое заклятье? - Спросил я у изрядно клюющего носом некроманта.

- Не считал... Не до того было... Много, около пяти десятков.

- Неплохо! - Я одобрительно кивнул. - Будем считать, что свою норму ты выполнил. Оставайся внутри и отдыхай. Думаю, скоро мы и сами будем закругляться. - Пока все отдыхали, я даже подготовил обратный прыжок.

Неприятности я почувствовал, как только вышел из укрытия. К нам приближалось нечто новое... Нечто, намного более опасное, чем эти зомби. Я просканировал окрестности и ничего нового не обнаружил. Тем не менее, ощущение опасности медленно, но верно нарастало. Я велел никому не высовываться за пределы круга, а сам так быстро, как мог, начал собирать кристаллы. Опасность я заметил после того, как вернул в круг третий кристалл. В энергетической проекции было видно, что к нам по небу приближается нечто... Нечто нехорошее...

Приближалось оно не очень быстро, так что я как раз успел собрать оставшиеся кристаллы, прежде чем заняться изучением неведомого врага... точнее, врагов. Теперь было видно, что к нам по небу приближается целая группа магических существ. Они летели не так быстро, как птицы, но все же намного быстрее скорости обычного человека, и уж всяко быстрее этих зомби. Опознать существ я не мог. Мог с уверенностью сказать одно - у них была очень мощная магическая аура. Вид существ был достаточно аморфным, по крайней мере, в энергетической проекции. У них были довольно большие "крылья" - метра по полтора каждое. Можно было выделить тело и что-то вроде головы. На этом - все. Никаких ног, хвоста или еще чего-нибудь. В целом все это выглядело так, будто макет скелета из бумаги или паралона окутали покровом светящегося газа. Аура была холодного бело-голубого света. Существа снижались и летели прямо к нам.

- Всем приготовиться, делаем ноги! - Я крикнул через плечо своим ребятам. Они повскакивали с земли, похватали кристаллы и сгруппировались. - Шрам, бери посох. - Шрам послушно достал из земли посох, что никак не повлияло на его работу. Я извлек из меча камень и заменил его другим - чистым. Сеньор Карло упоминал, что не следует смешивать в камнях души разных существ. Драться с гостями мне особо не хотелось, но было бы неплохо понять что они такое, чтобы достойно подготовиться к следующему визиту в этот негостеприимный мир.

Когда существа приблизились на нужное расстояние, я что было сил запустил в них свой меч. Вращающийся, подобно колесу клинок рассек первое из приближающихся существ. Оно буквально распалось пополам, и я быстро притянул к себе меч обратно. Как только его рукоятка легла мне в руку, я активировал портал, и мы унеслись из этого мира, оставив вплотную приблизившихся гостей с носом, если такой у них вообще имеется.

Мы буквально кубарем ввалились в нашу крепость. Поскольку между прыжками прошло всего пара часов, в которые мы к тому же отнюдь не отдыхали, впечатление от второго прыжка было отвратительное. Снова катастрофически раскалывалась голова, пустой желудок сводило спазмами, перед глазами плясали непонятные круги. Остальным было еще хуже - все валялись на каменном полу и громко стонали.

Нас мгновенно окружили слуги и помощники. Салкам решил немного сменить свое амплуа и возглавил службу спасения. Всем ребятам помогли снять с себя доспехи и добраться до своих постелей.